赵九斤右腿一紧，那缕暗红丝线像活过来似的猛地一拽，整条小腿瞬间发麻。他还没来得及抬手示警，水底轰然炸开一股横向拉力，整个人被狠狠甩离原路线，主绳“嘣”地绷直，接着从中间断裂，断口齐整如刀切。
水流变了。
不再是缓慢前推的温和力道，而是骤然扭曲成螺旋状的吞噬巨口。他像被扔进石磨的谷粒，身子不受控制地打横翻滚，罗盘在手臂上撞得生疼，耳畔嗡鸣不止。药婆给的抗压丸还在起作用，耳朵能听见水流撕扯布料的声音，可这声音太清晰了——清晰得让他意识到自己正在被拖向某个不该去的地方。
他张嘴想喊，灌进来的却是冰凉黑水。
药婆瞳孔一缩，手指已经按在毒囊上。她看见那根红丝从赵九斤裤脚延伸出去，另一端没入河床一道细缝，像是某种机关的引信。她立刻打出“勿近”的手势，掌心朝下压了两下。
铁锤正要往前冲，被这手势钉在原地。他瞪着眼，拳头捏得咔咔响，胸甲被他自己拍出闷雷般的响动。刚才还说好要当水下鲁滨逊，结果领头的刚下海就被浪卷没了影。
算盘已经掏出防水筒，竹条再次探出，这次不是测流速，而是判断偏角。他眯眼盯着竹条在水中划出的弧线，嘴唇微动：“东南偏南十五度，初速每息五尺，加速度明显……他会被带往二十丈内区域。”
“二十丈？”铁锤吼出声，水泡乱冒，“等咱们慢慢爬过去，九斤哥早成鱼食了！”
药婆没理他，指尖轻弹，一枚荧光蛊虫顺流射出，尾部拖着淡绿色光痕，像一根会游动的线。她盯着那点光，低声说：“跟着它走，别散队。”
算盘点头，把算盘珠子拨到固定位置，那是他们约定的“追踪模式”。他一手攥着防水筒，一手摸了摸腰间的备用绳结——主绳断了，但副绳还在，足够三人串联。
铁锤咬牙，把两把铁锤重新绑回背后，这次绑得更紧。他看了眼赵九斤消失的方向，喉咙滚动了一下。那家伙总是一马当先，说什么“来都来了”，现在倒好，真把他一个人丢这儿了。
药婆左手搭上铁锤肩甲，右手搭上算盘胳膊，三人靠拢，形成三角阵型。她指了指荧光蛊虫的轨迹，又点了点自己的眼睛，意思是：盯住标记，别乱跑。
算盘最后回头看了一眼那道河床裂缝，红丝已不见踪影，仿佛从未存在过。但他知道，这不是自然现象。驼队老汉说“沉河殿进去的人无人生还”，原来不是吓唬人的。
水流仍在波动，推着他们的背，也试图撕开他们的阵型。药婆收紧手臂，三人同步划水，顺着荧光轨迹缓缓推进。能见度不足五尺，每前进一步都得确认彼此位置。铁锤走在最前，手始终按在锤柄上，随时准备砸开障碍。
赵九斤那边，仍在下沉。
他勉强稳住身形，借着翻滚间隙瞥了眼罗盘，指针疯转。右腿上的红丝越缠越紧，几乎勒进皮肉。前方黑暗浓稠，什么都看不见，只有水流持续将他往深处拖。他试过蹬壁借力，可岩面滑腻无处着力；想解背包减轻负重，手刚摸到扣环又被急流掀翻。
意识开始发飘。
他记得药婆说过“命不由天”，可现在这命，分明由水做主。
突然，左耳根一阵刺痒，像是有东西贴上来。他以为是水草，伸手去扒——指尖触到的却是一截细小的、微微搏动的软体。
那不是水草。
也不是虫。
更像是……一根从水里长出来的血管。
