历练队伍出发那天，林渊起了个大早。他没去送，站在住处的窗边，看着演武堂方向。天还没亮透，灰蒙蒙的光里，二十来个弟子背着包袱、提着兵器，在演武堂门口集合。周师姐站在最前面，腰间挂着那把木刀，正在清点人数。王大壮在人群里，圆滚滚的身子，包袱比他本人还大，看着就累。赵灵儿站在他旁边，还是那副不爱理人的样子，头发用木簪挽着，腰里别着短剑。
小灰蹲在窗台上，也往外看，尾巴轻轻摇着。
“他们走了。”林渊说。小灰叫了一声，像是在说“我知道”。
林渊从窗边走开，拿起黑铁刀，推门出去。他没有去演武堂，没有去竹林，而是去了后山那条石阶。石阶很长，从外门一直通到内门的山脚，他第一次来天璇宗的时候走过。那时候他还是个外门杂役，背着包袱，抱着小灰，跟在陆沉舟后面，爬得上气不接下气。现在再走这条路，感觉不一样了。石阶还是那些石阶，青苔还是那些青苔，但他已经不是当初那个什么都不会的少年了。
他沿着石阶往上走，走到半路，遇到了钟不语。老头儿坐在石阶边上，拄着竹杖，看着远处的山峰。竹篓放在脚边，里面装了几株草药，还带着露水。“您今天没去采药？”“采完了。”钟不语看了他一眼，“你怎么没去历练？”“修为不够。”钟不语点了点头，“不够就对了。你现在去了，回不来。”林渊在他旁边坐下，“您说话能不能别这么直？”“直了不好吗？”钟不语看着他，“你爹妈没教过你，好听的话都是假的？”林渊沉默了一下，“我没爹妈。”钟不语愣了一下，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他转过头，继续看着远处的山峰。
过了一会儿，他忽然开口。“你知道我为什么从天璇宗的长老变成采药的老头儿吗？”林渊摇了摇头。“因为我说了直话。说给宗主听，宗主不爱听。说给长老们听，长老们也不爱听。后来我就不说了，每天采采药，看看山，清净。”林渊看着他，“那你为什么跟我说？”“因为你像一个人。”林渊心里一动，“像谁？”钟不语没有回答，站起来，提着竹篓，拄着竹杖，往下走。走了几步，又停下来。“那个人也爱问‘为什么’，问到最后，把自己问没了。”他说完，走了。林渊坐在石阶上，看着他的背影，愣了好一会儿。像一个人，像谁？是像他的父亲？还是像另外什么人？
回到住处，小灰不在。林渊猜它又去厨房偷鱼了，没去找。他坐在床边，从床底翻出那包培元丹，还剩两枚。他拿起一枚，放进嘴里，咽下去。苦，还是那么苦。等了半柱香的功夫，那股热气又从肚子里升起来，顺着经脉往上走。他闭上眼睛，引导那股热气走周天。一圈，两圈，三圈……走到三十多圈，热气消了，丹田里的灵力又粗了一圈。他睁开眼睛，手心亮起一层光，比以前亮了，在白天也能看得清楚。他握了握拳头，光灭了。
他站起来，拿起黑铁刀，在屋里练了几招。劈、砍、撩、扫、刺，每一刀都灌注灵力。刀光在屋里一闪一闪的，窗纸被刀风刮得哗哗响。他停下来，看着手里的刀，心里想着周师姐说的话——“心到了，刀就到了。”他闭上眼睛，想象刀已经砍在了前面的桌子上，然后一刀劈出。“咔嚓——”桌子从中间裂开，两半倒在地上，桌上的茶杯摔碎了，碎片溅了一地。林渊睁开眼睛，看着那张裂成两半的桌子，愣了好一会儿。这张桌子从住进来到现在，一直在这儿。他在这张桌子上写过字、吃过饭、看过书。现在被他劈了。
小灰从门外窜进来，嘴里叼着一条鱼，看见地上的碎桌子，吓得鱼都掉了，跳到床上，竖起耳朵，盯着林渊。“没事，就是……练刀练过头了。”林渊把黑铁刀放下，蹲下来收拾地上的碎片。小灰跳下床，闻了闻那两半桌子，又闻了闻地上的碎片，打了个喷嚏，跳到窗台上舔爪子，不理他了。
傍晚的时候，林渊去大灶吃饭。演武堂空荡荡的，大灶也空荡荡的，二十个弟子走了，食堂少了好多人。林渊打了饭，端着碗找了个角落坐下，一个人吃着。吃到一半，一个人端着碗走过来，在他对面坐下。是陈远。那个高个子，外门一起上来的，比试大会输给了林渊。他看了林渊一眼，“你怎么没去？”“修为不够。”“我也是。”两个人沉默了一会儿，各自吃饭。陈远吃得很快，三口两口扒完一碗，站起来又去打了一碗。林渊看着他的背影，心里忽然有点同病相怜的感觉。他们都想去，都去不了。
晚上，陆沉舟来了。他进门的时候，林渊正坐在床边走周天，听见脚步声睁开眼睛。陆沉舟看了看地上那张新桌子——林渊下午去库房领的，还没上漆，木头白花花的。“桌子怎么了？”“练刀劈了。”陆沉舟看了他一眼，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。他在椅子上坐下，“历练队伍走了？”“嗯。早上走的。”陆沉舟点了点头，“你留在宗门是对的。现在不是你出去的时候。”
“陆前辈。”林渊叫他。“嗯。”“钟不语说我像一个人。像谁？”陆沉舟的手指在膝盖上停了一下。“他没说别的？”“没有。就说像一个人，那个人也爱问‘为什么’，问到最后，把自己问没了。”陆沉舟沉默了一会儿。“那个人，是他自己。”林渊愣住了。“他自己？”“他年轻的时候，跟你一样，爱问为什么。问了不该问的，查了不该查的，得罪了人，被贬下来当了外门杂役。几十年了，一直在山里采药。”林渊心里一震。原来钟不语说的那个人，是他自己。他说的“把自己问没了”，是说他的修为没了？还是说他的前途没了？
“你以后别问他这些了。”陆沉舟站起来，“有些人，有些事，问了不如不问。”他走到门口，停了一下。“你的刀法进步了，但心还是不稳。练刀的时候别想别的，刀就是刀。”他说完，走了。林渊坐在床边，想着陆沉舟说的话。刀就是刀。别想别的。他站起来，拿起黑铁刀，在屋里练了几招。劈、砍、撩、扫、刺，每一刀都不带杂念，只想刀。刀光在屋里一闪一闪的，新桌子上的茶杯被刀风刮得晃了晃，没倒。他停下来，看着手里的刀，心里忽然很平静。刀就是刀。他收了刀，吹灭了灯，躺下来。小灰爬到他胸口上，呼噜呼噜的。林渊摸了摸小灰的脑袋，闭上了眼睛。
（第五十一章完）
