张无忌在蝴蝶谷的第三十五天，胡青牛开始教他“透针”。
“普通针灸，扎的是皮下，治的是表证。透针不一样。”胡青牛从银针包里抽出一根七寸长针，在灯光下转了转，针尖反射出一点冷光，“透针要从一个穴位扎进去，穿过皮下脂肪、肌肉层、筋膜，直达另一个穴位。一针透两穴，甚至三穴。治的是深层的病——脏腑、骨髓、脑腑。”
张无忌看着那根七寸长的针，心里有些发怵。他在自己身上扎过最深的是曲池穴，进针不过一寸半。七寸，几乎要穿透整条手臂。
“怕了？”胡青牛看了他一眼。
“不是怕。”张无忌说，“是在想，怎么控制深度。皮下有动脉、静脉、神经，扎偏了会出大事。”
“所以透针不是谁都能学的。”胡青牛把那根长针放回包里，“你内力强，感知强，能感知到针尖前方的组织——是肌肉还是血管，是筋膜还是骨骼。普通人学透针，靠的是解剖尸体，把人体一层一层切开，看清楚了，再在活人身上试。你不需要。你用内力感知就行。”
他从柜子里拿出一个木制的人体模型，上面画满了经脉和穴位。这个模型比张无忌在武当山看到的精细得多，每一层都可以拆开——皮肤、肌肉、骨骼、内脏，一层一层，像剥洋葱。
“这是我自己做的。”胡青牛把模型的外壳拆下来，露出下面的肌肉层，“花了十年。你看着模型，我把透针的穴位讲一遍。手三阴、手三阳、足三阴、足三阳，常用的透针穴位有四十八个。你先记住位置，然后在猪腿上练。”
张无忌看着那个模型，心里对胡青牛的敬意又多了几分。这个脾气古怪的男人，用了十年时间做一个人体模型，不是为了出名，不是为了赚钱，只是为了让自己扎针的时候更准一些。
胡青牛讲了整整一个上午。张无忌一边听一边在纸上画图，把每一个透针穴位的进针点、方向、深度、所过组织、终点穴位都记录下来。四十八个透针穴位，他记了十几张纸。
下午，胡青牛从镇上买了两条猪后腿，让他练。
猪腿比人的手臂粗得多，皮肤也厚。张无忌用内力感知针尖前方的组织，发现猪的肌肉纹理和人的不一样，血管分布也不同。他扎了三次，三次都偏了——第一次扎到了骨膜上，第二次穿过了血管，虽然没扎破，但位置不对；第三次深度够了，但方向偏了半寸，没有到达预定的穴位。
“猪腿不是人腿。”胡青牛在旁边看着，“你练的是手法，不是解剖。手感对了，在人身上自然就会了。”
张无忌没有急躁，继续练。第四次，针尖穿过了肌肉层，避开了血管，稳稳地停在了一个预先设定的深度。他用内力感知了一下——针尖周围的组织没有损伤，没有出血，方向正确。
“行了。”胡青牛说，“明天继续。换一条腿。”
傍晚，张无忌在溪边洗手的时候，白猿跑过来，嘴里叼着一只小甲虫，放在他脚边，然后仰头看他，像是在献宝。张无忌低头看了看那只甲虫——壳是绿色的，在阳光下闪着金属般的光泽。
“你吃吧。”他说。
白猿低头看了看甲虫，又看了看他，用爪子把甲虫往他脚边推了推。
“我不吃这个。”张无忌笑了，“你留着自己吃。”
白猿这才把甲虫塞进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
张无忌洗完手，回到柴房，把今天记的十几张纸拿出来重新整理了一遍。四十八个透针穴位，他默写了一遍，确认没有漏掉。白猿蹲在他膝盖上，看着他写字，偶尔伸出爪子指一下他写错的地方——不是它认识字，是它觉得张无忌写某个字的时候犹豫了一下，以为他忘了。
“你比胡先生还严格。”张无忌拍了拍它的头。
夜里，张无忌躺在干草铺上，看着柴房顶上的月光。他算了算时间，来蝴蝶谷已经一个月了。义父离开快两个月了。不知道他到了哪里，有没有找到成昆的线索。他闭上眼，在心里把义父教的四门道过了一遍——内功、拳脚、轻功、心性。内功控制力提升了，拳脚因为针灸练习而更精准了，轻功还是老样子，心性……今天扎透针的时候，他的手没有抖。不是不紧张，是稳住了。这算进步吗？他不知道。
与此同时，在蝴蝶谷外面的小镇上，朱九真遇到了一个人。
傍晚，她送完信回镇子，在镇口看到一个中年男人牵着马站在路边。那人四十来岁，穿着一身半旧的青布长衫，腰间挂着一块玉牌，看起来像个商人。但他的眼神不像商人——太锐利了，像一把没出鞘的刀。
“请问，这位姑娘，镇上有没有客栈？”中年男人的声音很温和，带着一点江南口音。
“前面左转，走到底有一家。”朱九真指了指方向。
“多谢。”中年男人牵着马走了。
朱九真看着他的背影，总觉得哪里不对。她想了想，没有回小屋，而是跟在后面远远地看着。那人进了客栈，要了一间房，然后在大堂里坐下，要了一壶茶，慢慢地喝。
他没有吃晚饭，也没有跟任何人说话，就那么坐着喝茶，看着窗外。朱九真在客栈对面的馄饨摊上坐下，要了一碗馄饨，一边吃一边留意着客栈门口的动静。天黑了，那人起身回了房间，灯亮了一会儿就灭了。朱九真吃完馄饨，付了钱，回了小屋。
“今天怎么回来这么晚？”武青婴正在灯下缝衣裳。
“遇到一个人。”朱九真把中年男人的事说了，“不像是普通商人。”
“会不会是那个青衣姑娘说的‘另一路人’？”
“有可能。”朱九真在桌边坐下，倒了一杯水，“但他没跟张无忌，跟的是我。也许是想通过我找到张无忌。”
武青婴放下针线，看着她：“你小心点。”
“我知道。”
