林知夏没有等到两个月。
赵仵作出来后的第五天，宋伯不见了。
那天早上，林知夏去宋伯的住处找他，门开着，屋里没有人。灶台上还有半锅凉了的粥，碗筷没收，像是走得匆忙。她在桌上发现一张纸条，没有落款，只写了四个字——“别来找我。”
字迹是宋伯的，但笔画有些发抖，像是被人逼着写的。
林知夏攥着纸条，心跳得厉害。她把纸条塞进袖中，转身就跑。
赵仵作正在院子里擦验尸工具。她冲进去的时候，他抬起头，看到她脸色煞白，手里的铁尺掉在了地上。
“宋伯被人抓了。”林知夏喘着气说。
赵仵作的手顿了一下，然后继续擦工具，声音很平静：“你怎么知道是被抓的？也许他自己走的。”
“他不会自己走。”林知夏把纸条拍在他面前，“你看这字，他的手在抖。有人在旁边看着他写。”
赵仵作看了一眼纸条，沉默了很久。
“赵崇。”他说，“他抓不到你，就抓你身边的人。先是抓我，现在是宋伯。一个一个来，逼你自己送上门。”
“那我怎么办？看着他死？”
赵仵作抬起头看着她，眼神里有一种她从未见过的疲惫。
“丫头，你父亲当年也问过同样的问题。”他说，“他选择了去救。结果他自己死了。宋伯活了。现在宋伯被抓，你又想去救。你想过没有，你死了，谁替你父亲完成他没完成的事？”
林知夏攥紧了拳头。
“那宋伯呢？就让他死？”
赵仵作没有回答。他低下头，继续擦工具，但林知夏看到他的手指在发抖。
她转身走出院子。
她去了刑部。
沈渡不在。衙门的人说他去大理寺了，赵崇找他议事。
林知夏站在刑部门口，心里一阵发凉。沈渡去大理寺，赵崇找他议事——这两个人，正在联手做她不知道的事。
她去了秦大夫的药铺。
药铺关门了。门上贴着一张纸，写着“东家外出，歇业三日。”
林知夏站在紧闭的门口，忽然觉得自己像一只被困在笼子里的老鼠。所有人都在她周围布下了网，但没有人告诉她网是什么形状的。
她站在街边，看着来来往往的行人，脑子里只有一个念头——宋伯不能死。
青竹已经死了。赵仵作差点死了。如果再死一个，她就真的什么都没有了。
她转身，朝大理寺走去。
到大理寺门口的时候，太阳已经偏西了。门口站着四个差役，比上次多了一倍。他们看到林知夏，立刻伸手拦住。
“赵大人有令，任何人不得擅入。”
“我要见赵崇。”
“赵大人不见客。”
林知夏站在门口，没有走。她看着那扇朱红色的大门，心里在算——如果她硬闯，被拖出去杖责，她在床上躺三天，宋伯可能已经被灭口了。如果她跪在这里求，赵崇根本不会出来。
她需要一个筹码。
一个赵崇不得不跟她谈的筹码。
她转身，走了。
她去了乱葬岗。
不是去取名单——她知道那份名单是她最后的筹码。她是去看地形的。
乱葬岗在城外四十里，一片荒坡上。坡上密密麻麻地插着木牌，有些有名字，有些没有。风从坡上吹过来，带着一股说不清的腐臭。
林知夏找到那棵老松树。
赵仵作说的那棵。树干上刻着一个梅花印记，很小，被树皮盖住了大半，不仔细看根本看不到。
她没有挖。她知道棺材就在下面，但她不能现在挖。一旦挖出来，赵崇的人就会知道。那份名单就是她救宋伯的筹码，她必须在赵崇知道之前，用筹码换人。
她在松树下坐了一会儿，看着太阳一点一点沉下去。
天黑的时候，她站起来，拍掉身上的土，往回走。
走到城门口的时候，天已经完全黑了。城门快关了，守城的士兵在赶人。她加快脚步，挤在最后几个人里进了城。
回到赵仵作的院子，她看到赵仵作站在院子里，手里拿着一盏油灯，脸上的皱纹在灯光下像刀刻的一样深。
“你去乱葬岗了？”他问。
“你怎么知道？”
“你鞋底有红土。城外只有乱葬岗那一带是红土。”
林知夏低头看了看自己的鞋，果然沾了一层暗红色的泥土。
“赵仵作，我要用那份名单换宋伯。”
赵仵作闭上眼睛，沉默了很久。
然后他说：“你知道那份名单落到赵崇手里，会死多少人吗？”
“知道。但我不能看着宋伯死。”
“你父亲当年也这么想。”赵仵作的声音很轻，“他用一份假名单换了你的命。你现在要用真名单换宋伯的命。你比你父亲还傻。”
林知夏没有说话。
她走进书房，从暗格里拿出《洗冤录稿》，翻到最后一页。林远之在那封信里写道——“活下来，比什么都重要。”
活下来。
但如果没有宋伯，她活下来又有什么意义？
她合上书，放回暗格，然后走到院子里。
“赵仵作，如果我用名单换了宋伯，赵崇拿到名单会做什么？”
“杀人。”赵仵作说，“名单上几百个人，他会一个一个杀。包括你，包括我，包括沈渡。”
“那如果我不换呢？”
“宋伯会死。”
林知夏攥紧了拳头。
“有没有第三个选择？”
赵仵作沉默了很久，然后说：“有。”
“什么？”
“把名单交给沈渡。让他抢在赵崇之前，把名单上的人保护起来。”
“沈渡能保护得了吗？”
“不知道。”赵仵作说，“但他是唯一能试的人。”
第二天一早，林知夏去找沈渡。
这一次，他在。
她走进刑部衙门的时候，沈渡正在和几个官员说话。看到她进来，他皱了皱眉，对那几个人说了句什么，他们便散了。
“你怎么又来了？”
“宋伯被赵崇抓了。”
沈渡的表情没有变化。
“你怎么知道是赵崇抓的？”
“因为宋伯不会自己走。他的粥还放在灶台上，碗没收，门没关。”
沈渡沉默了几秒，然后说：“你来找我，想让我做什么？”
“帮我把宋伯救出来。”
“我救不了。”沈渡的声音很平静，“赵崇是正三品，我是从三品。他比我高两级。他抓人，我管不了。”
“那你能做什么？”
沈渡看着她，眼神里有一种说不清的东西。
“我能做的，就是等。”
“等什么？”
“等盐税案终审。”沈渡说，“到时候，我会把赵崇的所有罪证都拿出来。包括他私通敌国、贪污受贿、滥杀无辜。只要这些罪证被皇帝看到，赵崇就完了。宋伯也会被放出来。”
“宋伯能等到那天吗？”
沈渡没有回答。
林知夏看着他的眼睛，忽然明白了一件事。
“你手里早就有了赵崇的罪证，对不对？”
沈渡没有否认。
“你一直在等，不是因为证据不够，是因为你在等一个时机。一个能把赵崇一击致命的时机。”
“是。”
“那宋伯呢？他就该死在你等的这个时机里？”
沈渡的声音冷了下来：“一个人的命，和几百个人的命，你选哪个？”
林知夏张了张嘴，说不出话。
她选不了。
沈渡转过身，背对着她。
“回去。”他说，“藏好。不管发生什么事，都不要出来。”
林知夏站在原地，看着他的背影。
她忽然觉得，沈渡比赵崇更可怕。赵崇杀人，是因为他恶。沈渡不救人，是因为他在算。算哪个选择死的人更少。
她转身，走了。
走出刑部的时候，秦大夫站在门口。
“先知要见你。”
林知夏的心跳漏了一拍。
“现在？”
“现在。”
秦大夫带她穿过半个京城，走到城西的一条巷子里。巷子很窄，两边是高墙，地上铺着青石板，长满了青苔。走到巷子最深处，秦大夫在一扇黑色的木门前停下来，敲了三下，停了一下，又敲了两下。
门开了。
里面是一个很小的院子，种着一棵桂花树，树下有一张石桌，两张石凳。一个人坐在石凳上，背对着她。
“先知，人带来了。”秦大夫说完，退了出去，关上了门。
林知夏站在院子里，看着那个背影。
不高不矮，穿着深色的衣袍，头发花白，像是个上了年纪的人。
“你就是先知？”
那人转过身来。
林知夏看到了一张满是皱纹的脸，一双浑浊的眼睛，和一个让她浑身发冷的笑容。
太监总管。
皇帝身边最信任的人。
她在大理寺见过他一次。那时候他站在皇帝身后，一句话不说，像一个影子。她以为他只是一个普通的太监。
“林姑娘，”太监总管的声音不高不低，带着一种让人后背发凉的温柔，“我等你很久了。”
林知夏站在原地，手指在发抖，但她的声音很稳：“你是先知？”
“我是。”
“你一直在给我和沈渡送纸条？”
“是。”
“你为什么帮我？”
太监总管笑了。那个笑容让她想起赵崇——那种“我知道你不知道”的从容。
“因为你是我召唤来的。”
林知夏的脑子嗡了一下。
“你说什么？”
“你父亲林远之，是我三十年的挚友。”太监总管站起来，走到桂花树下，“他创立梅花组织，我资助他。他想推翻这个腐朽的朝廷，我帮他。但他太天真了，以为靠一群仵作和书生就能改变天下。”
“他错了。要改变天下，需要权。权在皇帝手里。所以我把你从未来召唤来，不是为了让你查几个小案子，是为了让你帮我拿到权。”
林知夏攥紧了拳头。
“你怎么把我召唤来的？”
“你父亲留下的方法。”太监总管从袖中掏出一本泛黄的书，封面上写着四个字——“灵魂穿越”。“他研究了三十年，写了一本书。他死后，我拿到了这本书。我按书里的方法，把你的灵魂从未来召唤到了他女儿的身体里。”
“为什么是我？”
“因为你父亲梦到过你。”太监总管看着她，“他说，他梦到一个穿白衣服的女人，在一间很亮的屋子里解剖尸体。那个女人说的话，他都记下来了。他把那些话写进了《洗冤录稿》里。”
“他说，那个女人是他的女儿。但从未来来的。”
林知夏的眼泪在眼眶里打转。
“所以你把我召唤来，就是为了让我帮你夺权？”
“是。”太监总管的声音很平静，“三个月后，盐税案终审。沈渡会拿出赵崇的罪证，扳倒赵崇。但沈渡不知道，赵崇的背后是皇帝。扳倒赵崇，皇帝会扶植新的赵崇。这个朝廷不会变。”
“只有拿到权，才能改变。而拿到权的唯一办法，是让皇帝成为傀儡。”
林知夏看着他的眼睛。
“你想当皇帝？”
太监总管笑了。
“我一个太监，当什么皇帝？我要扶持的人，是前朝皇室的后裔。真正的皇帝，应该坐在龙椅上。”
“沈渡知道吗？”
太监总管看着她，眼神里有一种说不清的悲悯。
“沈渡就是前朝皇室的私生子。”
林知夏的脑子像被雷劈了一样。
“你骗我。”
“我没有。”太监总管从袖中掏出一封信递给她，“这是沈渡的亲生母亲留下的。你可以自己看。”
林知夏接过信，手指在发抖。她打开信，看到一行娟秀的字迹——和那些匿名纸条一模一样的字迹。
“我儿沈渡，你是前朝皇室的血脉。不要忘记你的身份。不要忘记你的仇恨。”
她抬起头，看着太监总管。
“那些纸条是你写的？”
“不。那些纸条是沈渡的母亲写的。她死前交给我，让我在她死后，每个月给沈渡写一张纸条，提醒他不要忘记自己的身份。”
林知夏闭上了眼睛。
她想起来了。沈渡说过，他六岁没了爹娘。他被人当成野狗一样踢来踢去。是林远之收留了他。
但林远之不知道，他收留的人，是前朝皇室的私生子。
“沈渡知道自己的身份吗？”
“知道。”太监总管说，“林远之死的那天，我告诉他的。”
“所以他接近我，不是因为亏欠我父亲，是因为——他需要我帮他复国？”
“是。”
林知夏的眼泪终于掉了下来。
她一直以为，沈渡对她好，是因为她父亲救过他。她一直以为，沈渡眼里的那种脆弱，是因为亏欠。
但那是算计。
从第一天开始，就是算计。
“你想让我做什么？”她问。
太监总管看着她，眼神温柔得可怕。
“三个月后，盐税案终审。沈渡会扳倒赵崇。但他不会止步于此。他会继续往上查，查到皇帝。到时候，皇帝会反击。两边会两败俱伤。”
“我要你做的，就是在他们两败俱伤的时候，把这份名单——”他从袖中掏出一张纸，“交给皇帝。”
林知夏接过来一看，是梅花组织的完整名单。包括沈渡的名字，包括赵崇的名字，包括她的名字。
“这份名单，会杀了所有人。”
“不会。”太监总管说，“皇帝拿到名单，会把上面的人全部抓起来。但不会杀。因为杀光了，他就没人可用了。他会用这份名单来威胁所有人，让他们替他做事。”
“到时候，真正的权力，会从皇帝手里，转移到掌握名单的人手里。”
“掌握名单的人是谁？”
太监总管笑了。
“是我。”
