【知夏的手记·卷七】
他们说，家是一个人开始的地方。
但我的开始，是一个停尸房。
——林知夏
林知夏一夜没睡。
她坐在赵仵作的书房里，把那本验尸笔记从头翻到尾。每一个梅花标记的案子，她都抄录在一张草纸上——死者身份、死因、验状结论、她的判断。
抄到天亮的时候，她有了一个惊人的发现。
所有被梅花标记的案子，死者都有一个共同点：他们都曾经是梅花组织的成员，或者与梅花组织有关。
脚夫是组织的联络员。王少奶奶是组织成员的女儿。周郎中是为组织提供情报的内线。
而赵仵作的验状，无一例外，都在帮凶手掩盖真相。
不，不是帮凶手。是帮赵崇。
因为这些死者，都是被赵崇杀的。
林知夏把草纸折好，藏进鞋底，然后走出书房。
天刚亮，院子里有一个人。
不是赵仵作，是宋伯。
“宋伯？你怎么来了？”
宋伯站在院子中央，手里拎着一个布包，脸上的皱纹比平时更深了。他看到林知夏，叹了口气。
“赵仵作托人带话，让我来照顾你几天。”他把布包放在石桌上，“他说你昨晚没睡。”
“他去了哪里？”
“不知道。”宋伯坐下来，打开布包，里面是一壶粥和两个馒头，“他说他要去办一件事，办完了就回来。让你别去找他。”
林知夏在宋伯对面坐下来，接过粥碗。
“宋伯，你认识我父亲，对吗？”
宋伯的手顿了一下。
“赵仵作都告诉我了。”林知夏说，“梅花组织，我父亲是创始人，你和他都是组织的人。”
宋伯沉默了很久。
然后他说：“你父亲是个好人。”
“好人为什么会死？”
“因为好人在这个世道活不长。”宋伯的声音很轻，“丫头，你知道你父亲是怎么死的吗？”
林知夏摇头。
“赵崇抓了他，逼他交出梅花组织的成员名单。你父亲不肯，赵崇就让人打他。打了三天三夜，他没吭一声。第四天，赵崇拿你威胁他——说如果不交出名单，就把你也抓进大牢。”
林知夏的手指攥紧了粥碗。
“你父亲交了一份名单。”宋伯说，“但那份名单是假的。上面写的全是赵崇的死对头。赵崇拿着名单去抓人，发现上当了，一气之下，把你父亲活活打死了。”
“那我呢？”
“你？”宋伯看着她，眼神复杂，“你那时候十三岁，被宋伯藏在了停尸房的暗格里。赵崇的人搜了三天，没找到你。”
林知夏闭上眼睛。
原主的记忆碎片在她脑海里拼凑成一幅完整的画面——十三岁那年，她躲在一个黑暗的、充满腐臭味的暗格里，听着外面的脚步声，捂着嘴不敢出声。
三天。一个十三岁的女孩，在停尸房的暗格里躲了三天。
“后来呢？”
“后来沈渡出面保了你。”宋伯说，“他说你只是一个孩子，什么都不知道。赵崇卖了他一个面子，放了手。但你被退婚、被赶出家门、被扔到衙门停尸房——这些事，沈渡也没办法阻止。”
“沈渡为什么要保我？”
宋伯看了她一眼，那个眼神意味深长。
“你说呢？”
林知夏没有回答。
她想起沈渡看她的眼神——不是同情，不是好奇，更像是一种……亏欠。
他保她，不是因为她是无辜的，是因为他欠她父亲什么。
“宋伯，我父亲留下的那五个字——‘生、死、真、假、权’——你知道是什么意思吗？”
宋伯的表情变了。
“你知道了？”
“赵仵作告诉我的。”
宋伯沉默了很久，然后站起来，走到院门口，往外看了看，确认没有人，才关上门回来。
“那五个字，对应的五个地方，我知道三个。”他压低声音，“第一个，‘生’——你出生的地方，不在城里，在城外三十里的林家村。你父亲的老家，你是在那里出生的。”
“林家村？”
“对。但你出生后没多久，你父亲就带着你搬到了城里。林家村的老宅子，现在应该还空着。”
“剩下的四个呢？”
宋伯摇了摇头：“你父亲没告诉过我。他说，知道的人越少，秘密越安全。”
林知夏站起来。
“你要去林家村？”宋伯拉住她的袖子，“丫头，你不能去。赵崇的人一直在盯着你。你一出门，他们就会知道。”
“那我就不出门了？”
“至少现在不行。”宋伯压低声音，“等赵仵作回来，让他陪你去。他比你熟悉那些地方。”
林知夏看着宋伯的眼睛。
她忽然发现，宋伯的眼底有一种她从未见过的恐惧。不是对赵崇的恐惧，而是对某种更大的东西的恐惧。
“宋伯，你到底在怕什么？”
宋伯张了张嘴，但什么也没说。
他只是摇了摇头，转身走进厨房，开始收拾碗筷。
上午，林知夏在院子里晾晒验尸工具的时候，沈渡又来了。
这一次，他走进来了。
“赵仵作不在？”他环顾了一下院子。
“出门了。”
沈渡点了点头，在石凳上坐下来。
林知夏继续晾工具，没有看他。
“你去了七里铺？”沈渡忽然问。
林知夏的手顿了一下。
“你怎么知道？”
“因为赵仵作出门之前，来找过我。”沈渡的声音很平静，“他让我告诉你，不管你在老槐树下看到了什么，都不要声张。”
“他为什么不自己跟我说？”
“因为他怕你问太多问题。”沈渡站起来，走到她面前，“林知夏，你知不知道你现在有多危险？”
林知夏抬起头看着他。
“危险？从第一天开始，我就活在危险里。”
“不，你不明白。”沈渡的声音压得很低，“赵崇已经知道你去过七里铺了。他的人一直在跟着你。”
林知夏的心跳漏了一拍。
“为什么不早告诉我？”
“因为我也是刚知道的。”沈渡从袖中掏出一张纸条递给她，“今天早上出现在我桌上的。”
林知夏接过来一看，上面只有一句话：
“她知道七里铺的事了。你打算怎么办？”
字迹和“继续”“等”一样，娟秀，像女人写的。
“这个人到底是谁？”林知夏问，“为什么每次都给你送纸条？”
“我不知道。”沈渡说，“但我知道一件事——这个人，比赵崇更可怕。因为赵崇在明处，他在暗处。他什么都知道，但我们连他是谁都不知道。”
林知夏攥紧了纸条。
“他让我‘等’，到底在等什么？”
沈渡沉默了几秒，然后说：“三个月后，是盐税案的终审。到时候，所有涉案的官员都会到京城来。赵崇的罪证，也会在那时候被拿出来。”
“被谁拿出来？”
沈渡没有回答。
但林知夏从他的眼神里读出了答案——被沈渡自己。
“你一直在收集赵崇的罪证？”她问。
沈渡没有否认。
“从什么时候开始？”
“从三年前。”沈渡的声音很低，“从你父亲死的那天开始。”
林知夏看着他的眼睛。
“你认识我父亲？”
“认识。”沈渡说，“他教过我验尸。”
林知夏愣住了。
“他说，我虽然不做仵作，但做刑部侍郎的人，至少要能看懂验状。”沈渡的声音有些沙哑，“他教会了我怎么看勒痕的方向，怎么分辨他杀和自缢，怎么从尸体的颜色判断死因。他是我见过最好的仵作。”
“那你为什么要替他收尸？”
沈渡看着她，眼神里有一种她从未见过的脆弱。
“因为他是唯一一个把我当人看的人。”他说，“我出身寒门，六岁没了爹娘，被人当成野狗一样踢来踢去。是你父亲收留了我，教我读书识字，供我考科举。他说，我这辈子最大的愿望，就是看到我能穿上官袍，替老百姓做主。”
林知夏的眼眶红了。
“那你现在穿着官袍了，你替他做主了吗？”
沈渡没有回答。
他转过身，背对着她，声音很低：“三个月后。三个月后，我会替他做主。”
他走了。
林知夏站在院子里，手里攥着那张纸条，看着他的背影消失在巷口。
她忽然想起赵仵作说过的话——“三个月后，有一件事会发生。”
盐税案终审。沈渡要扳倒赵崇。
这就是所有人都在“等”的事。
当天晚上，林知夏没有睡。
她坐在桌前，把草纸铺开，在上面画了一张地图。
城外三十里，林家村。那是她出生的地方。
“生”字对应的第一个地方。她必须去。
但不是现在。
现在赵崇的人在盯着她。她一出门，就会被人跟上。她需要等一个时机——等赵崇放松警惕，等她找到离开的理由。
林知夏在草纸上写下四个字：“等待时机。”
然后她划掉了“等待”，改成了“制造时机。”
她不能再等了。
因为每一分每一秒的等待，都可能有下一个受害者死去。下一个王少奶奶，下一个周郎中，下一个青竹。
她站起来，走到院子里。
月亮很圆，很亮，照得地面像铺了一层霜。
她看着月亮，在心里对自己说：三个月。三个月后，沈渡扳倒赵崇，她就去找那五个地方，找到父亲留下的全部真相。
但三个月后的事，谁能说得准呢？
她蹲下来，从鞋底摸出那根现代注射器针头，在月光下端详。
“你到底是谁？”她对着针头说，像是在问那个另一个穿越者。
“你为什么要杀人？”
“你是不是知道怎么回去？”
针头在月光下反射出冷冽的光，没有回答。
林知夏把它重新藏好，站起来，走回屋里。
她躺在木板床上，闭上眼睛。
这一夜，她做了一个梦。
梦里，她回到了现代的法医实验室。解剖台上躺着一具尸体，她走过去，掀开白布——是林远之的脸。
“爸爸？”她叫了一声。
林远之睁开眼睛，看着她。
“知夏，不要找真相了。”他说，“真相会杀了你。”
“可是——”
“活下来。”林远之说，“活下来，比什么都重要。”
然后他的眼睛闭上了，再也没有睁开。
林知夏猛地醒过来。
天亮了。
窗外有鸟叫，有风声，有远处传来的更夫梆子声。
她坐起来，擦了擦额头上的冷汗。
“活下来，比什么都重要。”
她重复着梦里的这句话，然后站起来，开始新的一天。
因为她知道，只有活下来，才能找到真相。
只有找到真相，才能回去。
只有回去，才能抓住那个连环杀手。
这是一个闭环。而她，是唯一能打破这个闭环的人。
【章末手记·知夏的验尸笔记】
今日确认：
1. 我父亲林远之是沈渡的恩人。沈渡欠他一条命。
2. 沈渡在收集赵崇的罪证，打算在盐税案终审时扳倒他。
3. 三个月后，盐税案终审——这是所有人都在“等”的事。
今日线索：
“生”字对应的地方——城外三十里的林家村，我出生的老宅。
需要等赵崇放松警惕后去。
今日问题：
匿名纸条的书写者是谁？他知道一切，但从不露面。
他是敌是友？
三个月后，沈渡真的能扳倒赵崇吗？
还是说，赵崇的背后，还有更大的敌人？
——“活下来，比什么都重要。”
——林知夏
