这是帝王心底最深的疑窦。
不再是居高临下的试探玩味，此刻皇帝的目光，宛如一柄淬满寒霜的利刃，执意剖开姜离的血肉神魂，要揪出她藏在最深处的秘密。
紫宸殿龙床之下的密道，乃是先帝遗留的宫城绝路。
此等护国绝密，向来唯有两代帝王心知肚明，绝无第三人知晓的道理。
一个惨遭废黜、幽居冷宫数月的弃妃，怎会洞悉这关乎国祚的绝顶机密？
这份疑惑，比秦曼语当众行刺、比漫天大火焚宫，更让他心底漫起彻骨寒意。
周遭热浪翻涌灼人，木梁断裂的咔咔哀鸣不绝于耳，宫人奔逃哭喊响彻四野。
末日般的喧嚣之中，帝妃二人对峙的方寸之地，死寂得令人窒息。
“你如何知晓？”
浓烟熏哑了帝王声线，字字沉如铅块，重重砸落人心。
萧景珩心头骤紧，下意识半步挡在姜离身前，想用自身血肉隔开那道凌迟般的审视目光。
他同样满心震惊，却自始至终选择无条件信她。
姜离不退不避，清冷眸子坦然迎上帝王审视，无半分闪躲，只剩超乎常人的镇定从容。
“陛下明鉴，臣妾昔日困居冷宫，曾于废弃藏书阁一隅，寻得一本前朝匠人所撰营造野史。书中笔意隐晦，暗记皇城寝殿地基皆藏龙脉密道，入口不在龙床，而在寝殿书案，机关触发之法，便是踏动书案正下方第三块地砖。”
她语声平缓，逻辑环环相扣，还主动补全方才简略之言的疏漏，细节严丝合缝，无可指摘。
冷宫故纸堆本就无人过问，翻出孤本野史本就合情合理。
大火一焚，宫中藏书尽数毁于一旦，那本营造野史早已死无对证。
最具说服力的是，书案入口、三砖机关，句句皆是密道真正的开启之法！
帝王眼底冰寒审视剧烈翻涌，求生本能与帝王决断终究压下满腹惊疑。
眼下火情滔天，他无暇深究弃妃的秘密，唯求这条生路。
“赵毅！”帝王厉声大喝。
“末将在！”
禁卫军大统领赵毅满身烟灰，提刀快步上前，铁塔一般躬身听令。
“护驾，赶赴紫宸殿！”
命令简短决绝，不容置喙。
“遵旨！”
萧景珩即刻行动，一手护持帝王，一手牢牢攥住姜离微凉手腕，低声叮嘱：“跟紧我！”
那掌心微凉，却稳如磐石，予人安心。
一行人不再理会四下奔逃的宫人，宛若一柄锋锐尖刀，逆着烈火浓烟，直奔太和殿后方甬道。
禁卫军以身躯为盾在前开路，撞断倾颓梁柱，扑灭沿路火星，硬生生在火海中劈出一条通路。
热浪灼肤，浓烟呛喉，每一次呼吸都带着灼烧痛感。
姜离被萧景珩半护半牵，宫裙下摆早已被火星燎出片片焦洞，丝帕死死捂住口鼻，咬牙紧随队伍不曾落后。
片刻奔行，终是挣脱太和殿火势，踏入紫宸殿前院。
此处火势稍缓，漫天火光依旧将天地映得一片猩红。
众人毫不停留，径直闯入空无一人的帝王寝殿，侍奉宫人早已四散逃亡。
“书案。”帝王语声裹挟焦灼。
赵毅即刻带人围向紫檀巨案，姜离挣开手腕快步上前。
目光掠过价值连城的文房雅物，径直锁定书案下方金砖地面。
她不顾地砖被热浪炙得滚烫，俯身伸出素白指尖，自书案正中缓缓向左点数。
“一、二、三。”
指节落于第三块地砖之时，她抬眸看向赵毅，语气笃定：“便是此处，全力踏下即可。”
赵毅侧目请示帝王，得颔首应允，厚重军靴猛然全力跺落！
轰——
沉闷机括转动之声自地底沉沉漫出，似沉睡百年的古兽骤然苏醒。
万众瞩目之下，沉重紫檀书案连带周遭整片金砖地面，缓缓向侧平移，一道仅容一人通行的幽深洞口赫然现世。
阴冷陈旧的地底气流扑面而来，瞬间驱散周身灼热气浪。
绝境生路，已然洞开。
帝王心底最后一丝疑虑，被眼前铁证彻底击碎。
望向姜离的目光，褪去冰寒审视，化作幽深难测的探究。
“陛下先行。”萧景珩率先守在洞口护驾。
帝王不再迟疑，率先步入密道，二人紧随其后。
入洞前夕，帝王驻足沉声下令：“赵毅，率部折返火场外围，统筹救火，死守宫中要地！”
“末将遵旨！”赵毅抱拳领命，正欲转身行动。
“赵统领且留步。”
清冷声线骤然响起，打断军令。
赵毅满心错愕，生死关头，一介废妃怎敢贸然打断帝王调度？
抬眼望去，却见姜离立在密道入口阴影之中，火光勾勒出清瘦轮廓，眸光明亮慑人，自带一股不容置喙的力量。
“火势滔天，人力难挽，不必强行救火。”
她语声清浅，却自带安抚人心的力量，“一刻钟内，天降甘霖相助。你眼下要务，绝非扑火。”
赵毅下意识反问：“那该做何事？”
“调你心腹人手，尽数封锁宫中水陆出口，严控金水河所有出宫暗渠，寸口不漏，一只活物也不得放离皇宫。”
匪夷所思的指令接踵而至，不救火、待天助、封水道，桩桩件件都违背常理。
他本能看向帝王，却见帝王默然不语，无半分驳斥之意。
无声默许，便是最大的认可。
赵毅心内惊涛骇浪翻涌，不敢再多质疑，重重点头：“末将领命！”
旋即率部奔赴火场，依令行事。
密道之内，石阶蜿蜒漆黑。
内侍点燃壁上火把，昏黄火光破开沉沉黑暗。
众人一路疾行，一炷香时分，一道上行阶梯挡在前路。
萧景珩奋力推开伪装成假山的暗门，裹挟水汽的清冽晚风扑面而来。
众人已然脱身，身处御花园西北角荷风水榭，碧水环绕，僻静无人。
众人尚未来得及喘息休整——
轰隆！
惨白闪电撕裂夜幕，骤然照亮一张张惊魂未定的面容。
滚雷自九天砸落，宛若战鼓轰鸣，震彻宫城。
豆大雨点噼里啪啦砸落，转瞬连成雨线，倾盆暴雨倾泻而下，仿若天河倒灌，决意浇熄满城烈火，洗尽世间罪恶。
宫墙之外，赵毅正督军搭建防火隔离带，眼睁睁看着火势借风西窜，心焦如焚。
惊雷炸响，暴雨倾盆，冰凉雨水冲刷满身烟灰。
他僵立雨中，脑海骤然回荡姜离那句笃定言语——
一刻钟后，自有天助。
未卜先知，通晓天时？
一丝寒意攀上脊背，一个毛骨悚然的念头悄然滋生，若她早已知晓雨势，那封锁水道用意何在？
赵毅不敢深想，猛然转身厉声传令：“全军听令，即刻封锁金水河全部暗渠出口，速速行事！”
他抬眼望向雨幕深处的荷风水榭，那道纤弱身影立在廊下，衣袂随风轻扬，从容调度，镇定自若。
冲天火光与漫天雨幕互为映衬，愈发衬得她超然出尘。
此刻的姜离，再无半分柔弱弃妃模样，宛如立身雷雨之中，翻手为云覆手为雨的凡尘神祇。
赵毅眼底惊愕缓缓散去，化作源自灵魂深处的全然敬畏。
水榭廊下，暴雨压制火势，冲天火光渐渐衰弱，唯余太和殿与永巷上空浓烟袅袅，余烬未灭。
帝王背手而立，明黄龙袍遍布焦痕，狼狈不堪，眼神却锐利无比。
望着远处未熄的烟火，他语声混在雨幕之中，飘忽悠远。
“你早已知晓今夜有雨？”
姜离正取过干净丝帕递与萧景珩，闻声转身，平静迎上帝王目光。
“臣妾不通天时，唯懂人心。”
言罢，她从湿透袖中取出一方油布严裹的小包，双手奉上。
“一场天雨不足为奇，此物或许更为紧要。大火纷乱之际，臣妾已命人自秦曼语寝宫抢先取出。”
帝王目光凝在小巧油布包上，心底再起波澜。
漫天大火自顾不暇，她竟还能从容布局，抢占先机。
伸手接过尚带温意的油布小包，本以为内里是密信罪证、账册私函。
可当指尖解开系带，缓缓铺开油布，一缕淡冷气息混杂草药陈腐之味，伴着雨雾悄然漫溢开来。
