百丈魔刃悬在头顶三尺，青光与黑焰对峙，空气凝成铁板。楚无咎指尖还点着那道无形剑意，草绳束发被风掀得乱晃，碎发扫过他半边脸颊。他嘴角微扬，像是刚赢了赌局的混混，正等着对方掏钱。
九幽额间竖瞳猛地一缩。
不是因为那停住巨刃的一指——他早知道这人有点门道，毕竟当年太虚剑主也不是浪得其名。可眼前这副模样，太轻佻了。太熟了。就像当年那一剑斩下时，也是这般漫不经心，连眼皮都没多抬一下。
“你……”他喉咙里滚出一声低吼，还没说完，楚无咎却先开了口。
“我说等你好久。”声音不高，像饭后闲聊，“可不是让你站这儿放烟花的。”
话音落，那百丈魔刃轰然炸裂，黑焰四溅，烧得空中噼啪作响。余波扫过地面，焦土翻卷，碎石如雨。
楚无咎收回手，袖口补丁晃了晃，像是掸灰似的甩了甩指尖。
这一下，真把九幽惹毛了。
“废物！”他怒极反笑，黑袍鼓荡如帆，“失了修为，只剩一张嘴硬？本座今日便撕了你这张皮，看你还拿什么装神弄鬼！”
他双掌猛然合十，周身魔气暴涨，脚底地面寸寸龟裂。血色纹路自裂缝中爬出，瞬间织成一座巨大法阵，魔焰冲天而起，在空中凝聚成一只遮天巨掌，五指如山峰般耸立，掌心燃烧着幽蓝火舌，朝着楚无咎当头拍下！
这一掌，不为伤，只为碾。
空间被压得扭曲，灵力凝滞如胶，连风都逃不出去。阿九只觉胸口一沉，膝盖发软，差点跪倒。他死死咬住牙关，手摸向短剑剑柄。
可楚无咎动了。
他没退，也没硬接。右脚往后滑半步，左手迅速从竹篓里抓出一把碎石子，手腕一抖，石子呈扇形洒出，落地即成残缺阵纹。他脚尖轻点，借着阵势反震之力欲向侧后跃开，避开正面冲击。
但九幽这一掌太快。
魔焰已锁死他全身气机，仿佛天地都在这一掌之下闭合。碎石刚落地，就被掌风压成粉末，阵纹未成即毁。楚无咎脸色微变，知道闪不过了，当即聚气于右臂，强行凝聚一道残缺剑形横挡于前。
“铛——！”
不是金铁交鸣，而是像钝器砸进朽木的声音。
剑形崩解，气劲如潮水倒灌，顺着经脉直冲五脏。楚无咎整个人被轰飞出去，一路撞断三块巨岩，最后砸进一堆碎石堆里，激起漫天尘烟。
他单膝跪地，左肩重重磕在岩石上，骨头像是裂了条缝。喉头一甜，一口血涌上来，顺着嘴角流下，在青衫领口洇开一片暗红。
“师父！”阿九眼睛瞬间红了，拔腿就往前冲，短剑都没来得及拔出来。他脑子里只有一个念头：不能让师父一个人扛。
可还没跑出三步，一股柔劲隔空袭来，轻轻一推，把他整个人逼退数步，踉跄着跌坐在地。
楚无咎抬起手，掌心朝外，做了个“止步”的动作。他没回头，声音低哑，却清晰传来：“别过来。”
阿九僵在原地，手撑着地面，指尖抠进泥土里。他想喊，喉咙却像被堵住，只能眼睁睁看着师父背影陷在尘烟中。
楚无咎缓缓站起，抹了把嘴角血迹，随手在袖口擦了擦。他抬头看向半空中的九幽，丹凤眼眯了眯，忽然笑了声。
“渡虚境巅峰……”他语气像是在点评菜价，“比当年弱多了。”
九幽悬浮半空，黑袍猎猎，额间竖瞳剧烈跳动。他记得当年太虚剑主一剑斩来时，天地俱寂，星辰崩碎。可那时的对手，至少还有睥睨众生的气势。而现在这个年轻人，衣衫破旧，头发乱糟糟，嘴角还挂着血，说话却一副“你不行”的架势。
像极了当年那个让他断臂的人。
“死到临头还嘴硬！”他怒吼一声，声音震得山谷嗡鸣，砂石腾空而起。魔气如潮翻涌，掌心火焰越燃越烈，显然已在酝酿更强一击。
风卷着焦土在谷地中央打转，碎石擦过铁皮竹篓发出沙沙声。楚无咎站在百丈外的碎石堆中，青衫染尘，草绳束发微乱。他左手紧握竹篓边缘，指节发白。篓里那些废矿铁、烂木头、锈钉子，此刻安静地躺着，像一群等待点兵的老卒。
他没动它们。
现在不是时候。
刚才那一掌，不只是外伤。他能感觉到体内经脉撕裂，灵力运转滞涩，右臂几乎抬不起来。若再挨一记同等威力的攻击，就算不死，也得趴下。
但他不能趴。
身后还有阿九，还有慕容天——虽然这家伙本章没出场，但上一章结尾他确实被护到了后方，这事得记着。
楚无咎盯着九幽，眼神没变。还是那副懒散里藏着锋利的模样。他知道，现在拼的不是实力，是气势。只要他站着，阿九就不会乱冲；只要他还能笑，敌人就还得掂量。
九幽显然也在掂量。
他没立刻出手，而是悬停半空，魔焰在掌心缓缓旋转，像在压缩某种致命能量。山谷陷入短暂寂静，只有风刮过断崖的呜咽声。
阿九坐在地上，手还撑着泥土，眼睛死死盯着师父背影。他看见师父站得很稳，可那青衫左肩处，有一小片深色在蔓延。他认得那是血。他以前在街边见过被打断腿的乞丐，血就是这么慢慢渗出来的。
他想站起来，可刚才那一推用了巧劲，让他一时使不上力。他只能攥紧拳头，指甲掐进掌心。
楚无咎忽然动了。
他弯腰，从竹篓里摸出一块黑乎乎的废铁片，约莫巴掌大，边缘参差不齐，像是从某个破炉子上敲下来的。他捏着它，轻轻摩挲了一下，然后随手往地上一丢。
“当啷”一声。
轻得几乎听不见。
可就在那瞬间，九幽瞳孔一缩。
他感觉到了。
一丝极其微弱的剑意波动，来自那块废铁。不是攻击，也不是防御，更像是一种……标记。
就像猎人给猎物刻下的名字。
“你找死！”九幽暴喝，掌心魔焰骤然暴涨，整只巨掌开始下压，速度虽未提升，但威压成倍增长，地面随之龟裂，蛛网般蔓延开来。
楚无咎没理他。
他只是低头看了眼左手掌心。那道三片碎片融合后留下的环形痕迹，正在微微发烫。不是预警，也不是共鸣，更像是……某种提醒。
他想起很久以前，在九重天上，也曾有人这样居高临下地看着他。
那时他说：“你很强。”
那人说：“可你已经输了。”
他没回答。
现在也不用回答。
他抬起头，迎着那遮天魔掌，声音不大，却字字清晰：“我问你，当年断你右臂的时候，疼吗？”
九幽身形一僵。
那一剑，他一辈子都忘不了。不是因为痛，而是因为耻辱。堂堂魔门大能，竟被一剑削去手臂，连反击的机会都没有。
“你……你怎么会知道？”他声音发颤。
“我不但知道，”楚无咎笑了笑，眼角浮起一丝讥讽，“我还记得你当时尿裤子了。”
九幽脑门青筋暴起。
“啊——！！！”
他彻底失控，巨掌猛然拍下！
空间爆鸣，气浪如刀，整片山谷仿佛被一只无形巨手狠狠攥紧。阿九被余波掀翻在地，耳朵嗡嗡作响。他挣扎着抬头，只看见漫天黑焰压顶，而师父站在原地，一动不动。
楚无咎确实没动。
他只是抬起右手，再次凝聚一道残缺剑形，横于胸前。明知道挡不住，还是要挡。
这是他的选择。
剑形未成，掌风已至。他胸口剧震，整个人再度被轰飞，砸进更深的碎石堆里。这一次，他没能立刻站起。
他跪在那里，一手撑地，另一只手死死按住左胸。肋骨处传来锯齿般的钝痛，每一次呼吸都像在吞刀子。他咳了一声，又有血从嘴角溢出。
但他还是站了起来。
慢，却稳。
他抹去血迹，目光冷了下来：“我说你弱，不是骂你。是实话。当年你能接我三剑，现在，连我一缕剑意都扛不住。”
九幽喘着粗气，额头冷汗滑落。他不信。他明明占尽优势，可为什么……总觉得被看穿了？
楚无咎没再说话。
他只是站在那里，背对着阿九，面朝九幽，青衫破旧，草绳束发，像个走街串巷的穷匠人。可他就这么站着，像一根钉进大地的桩子，风吹不动，雷劈不倒。
阿九坐在地上，看着师父的背影，忽然觉得鼻子发酸。
他记得第一次见师父时，那人正蹲在垃圾堆里捡废铁，嘴里还哼着荒腔走板的小调。他说：“小叫花子，别怕，你根骨不差。”
那时候他以为，师父只是个怪人。
现在他明白了。
师父不是怪人。
是疯子。
是敢对着渡虚境大能说“你尿裤子了”的疯子。
九幽悬浮半空，魔气翻腾，掌心魔焰仍在压缩，显然下一击将更加恐怖。他死死盯着楚无咎，眼神由怒转恨，由恨转惧。
而楚无咎只是静静回望，左手依旧紧握竹篓边缘，指节发白。
风停了。
尘烟静止。
山谷陷入死寂。
下一秒，九幽双掌猛然下压。
第二掌，降临。
