天刚蒙蒙亮，破客栈的屋顶漏下几缕灰白光，照在阿九脸上。他猛地睁开眼，胸口像被雷劈过一样，闷得喘不上气。体内一股热流乱窜，经脉像是被人拿铁丝来回穿刺，疼得他额头直冒冷汗。
“嘶——”他抽了口凉气，想坐起来，可四肢发麻，动都动不了。
就在这时候，一只脚从旁边伸过来，不偏不倚踹在他屁股上。
“别装死，你这破脉快炸了知道不？”楚无咎的声音懒洋洋地响起，人已经蹲到了他跟前，一只手按在他肩井穴上，另一只手掐着他手腕，眉头一挑，“哟，还知道护着心脉？有点长进。”
阿九咬牙，声音打颤：“师父……我、我控制不住……”
“谁让你控制了？”楚无咎翻了个白眼，“雷灵脉是活的，它认天地，不认你这点小念头。你现在越压它，它越反噬，懂不懂？”
话音未落，他手掌一翻，直接拍在阿九后背，一股温热的气息顺着脊椎往上顶，硬生生把那股乱流给兜住，往丹田方向引。
“《九霄雷动诀》第一转，吐纳如雷，归于静。”他一边念口诀，一边用指头戳阿九脑门，“给我跟上节奏，吸——三——二——一，呼——三——二——一！别偷懒，你当这是练呼吸还是蒸馒头？”
阿九闭着眼，跟着他的节拍，一呼一吸之间，体内的躁动渐渐有了规律。可就在他刚觉得舒服点的时候，头顶“轰”地一声闷响，像是有人在云层里敲鼓。
两人同时抬头。
屋顶那个大洞外，原本清亮的晨空不知何时聚起了一团黑云，边缘泛着紫光，低得几乎要压到屋檐。风没来，瓦片却开始轻轻震颤，发出细碎的“咔哒”声。
“这……这是……”阿九声音发抖。
“别慌。”楚无咎一巴掌按回他肩膀上，“是九霄洲的雷灵在呼应你。你这破脉沉寂太久，今天算是开了窍，人家老天爷听见动静了，自然要打个招呼。”
“打、打招呼？”阿九瞪眼，“这叫打招呼？这分明是要劈死我啊！”
“废话多。”楚无咎冷笑，“雷劫是死路，雷动是机缘，看你能不能接住。接住了，通脉境稳稳到手；接不住，那就真成烤乳猪了。”
说着，他一把将阿九拽起来，拖到院子里那块半埋地里的石台上，让他盘腿坐下。
“听着，《九霄雷动诀》不是普通功法，它吃的是雷气，喝的是天威，练成了能引雷为刃，练不成就是雷劈的靶子。”楚无咎站到他身后，双掌虚按其背，“我现在帮你稳住气路，剩下的，靠你自己扛。”
阿九点头，牙关紧咬。他知道师父不会哄人，说“靠你自己”，那就是真得靠自己。
楚无咎双手缓缓下压，指尖微动，仿佛在拨弄看不见的丝线。他虽无修为，但剑主记忆深处对天地法则的理解还在，哪怕只是引导真气运转，也像是在下棋，一步一局，稳得离谱。
“第一重关卡：导雷入脉。”他低声说，“雷气入体，如刀割肉，你能忍多久，就走多远。”
话音刚落，天上那团云猛地一缩，一道细如发丝的电光“啪”地劈下，正中阿九头顶。
“啊——！”他整个人弹起来半寸，浑身肌肉绷紧，皮肤表面噼里啪啦爆出一串细小电弧，头发根根竖起，像只炸毛的猫。
楚无咎一手按着他后颈，硬是把他摁回石台上。
“别动！让它走完经络！”他喝道，“第二关：炼雷为息。痛就喊，憋着伤肺。”
阿九张嘴狂吼，声音撕裂般响彻小院。汗水混着血丝从额角滑下，滴在石台上，“滋”地一声冒出白烟。他双手死死抠住台沿，指甲崩裂也不松手。
天上雷云越聚越厚，风终于来了，卷着沙石拍打墙壁，窗框“哐哐”直响。远处几户人家探出头来，看见这异象，又赶紧缩回去，关门闭窗。
“半个时辰。”楚无咎盯着天色，“撑过去，你就不再是那个连站都站不稳的小乞丐了。”
阿九没力气回嘴，只能咬牙。他脑子里全是昨夜说的话——“我一定要变得更强”“强到能护住他”。
现在他明白了，变强不是嘴上说说，是拿命去换的。
又是一道雷落下，这次直接钻进他左臂，整条胳膊瞬间青筋暴起，像是要炸开。他闷哼一声，嘴角溢血，可眼神却越来越亮。
“第三关：雷息归元。”楚无咎声音沉了几分，“最后一口气，不能断。”
阿九深吸一口气，胸膛鼓得像要裂开。他不再抗拒那股雷气，反而主动张开经脉，像一张网，把所有乱窜的能量一点点收拢。
体表电弧由杂乱转为有序，围绕四肢缓缓流转，最后汇入丹田。他浑身湿透，衣服贴在身上，可气息却一点点沉了下来。
时间一点一滴过去。
风小了。
雷停了。
云层边缘开始泛出金光，晨曦重新洒落。
突然，阿九身体一震，一口浊气从口中喷出，竟带着一丝电光。紧接着，一股浑厚的气息自他体内轰然爆发，冲天而起，震得院中碎石跳起寸许。
楚无咎站在他身后，感受到那股波动，嘴角微微一扬。
阿九缓缓睁眼，瞳孔中似有雷光一闪而逝。他低头看自己的手，五指张开又握紧，力量感前所未有。
“通脉境……成了？”他声音发颤。
“嗯。”楚无咎绕到他面前，上下打量一圈，伸手在他脑门上弹了一下，“不错，没给你师父丢脸。”
阿九愣住，随即咧嘴一笑，脸都红了，眼睛亮得像点了灯。他想跳起来，可腿一软，差点栽倒。
楚无咎一把扶住他肩膀，语气又懒下来：“行了，别激动。刚破境，根基不稳，走两步都可能摔跤。先调息，别回头雷劫没劈死你，自己把自己乐死了。”
“师父……”阿九抬头，声音有点哽，“我……我真的……”
“真的什么？”楚无咎挑眉。
“我真的……能保护你了。”他说完，自己先红了脸，赶紧低头。
楚无咎没说话，只是抬手，在他头上揉了一把，动作粗鲁，却没再推开。
院外传来鸡鸣，新的一天彻底亮了。阳光照在石台上，映出两人影子，一高一矮，挨得很近。
楚无咎拍拍他脑袋：“走，回屋。你那身臭汗味能把狗熏晕，再不洗，我把你扔井里。”
阿九嘿嘿笑着，扶着石台站起来，脚步还有点虚，但腰杆挺得笔直。
两人刚走到门口，阿九忽然停下，抬头看天。
“怎么？”楚无咎问。
“刚才那雷……是不是有点太整齐了？”他挠头，“一道接一道，像是……有人在数着拍子打的一样。”
楚无咎脚步一顿，侧脸看了他一眼，眼神闪过一丝不易察觉的锐利。
“你想多了。”他淡淡道，“雷哪会听人指挥。”
说完，他推门进屋，顺手把竹篓挂在门后。
阿九站在原地，又望了眼天空，阳光刺眼，什么也没了。
他搓了搓手臂，那里还残留着一丝酥麻感。
然后转身，跟着进了屋。
