风卷着崖边的碎石滚下深渊，楚无咎的脚步没停。
他背竹篓走在前头，草绳绑着的乱发被吹得贴在颈后，青衫下摆扫过枯藤断根。阿九紧跟半步，左手扶着肩头那道被青光渗过的旧伤，右脸烫伤疤微微发红，像是有根看不见的线从天上往下拽他的皮肉。
“师父……”阿九声音压着，“天色不对。”
楚无咎抬头。
刚才还昏黄的天穹，不知何时聚起一团紫黑云层，像有人拿锅底灰抹了三千里。云不飘，也不散，就那么死死压在头顶，边缘时不时窜出一道蛇形闪电，噼啪炸响，却不落地，只在云里来回爬，活像困兽扒笼子。
“嗯。”楚无咎应了一声，脚步略缓，“九霄的雷，比下界凶。”
“我能扛。”阿九立刻说，右手攥紧拳头，指节发白。
话音刚落，他右臂猛地一抖，皮肤底下浮出几道淡蓝纹路，跟蚯蚓钻土似的往肩膀爬。他咬牙站稳，脚底岩石“咔”地裂开一丝缝。
楚无咎侧目看了他一眼，眼神没变，动作却快得不像个伤号。他左手一甩，竹篓撞上岩壁，右手已拍在阿九左肩——不是重击，也不是推搡，就是轻轻一按，掌心凉得像井底石。
阿九浑身一僵，雷纹瞬间缩回皮下，呼吸也顺了。
“扛个屁，现在不是时候。”楚无咎收回手，语气跟骂街一样，“你当这是菜市场比谁嗓门大？雷灵脉不是扩音器，是引雷针。再乱来，下一遭劈的是你不是云。”
阿九低头，手指抠着袖口破洞：“我不是想逞能……我是怕……”
“怕什么？”楚无咎挑眉。
“怕你又要一个人顶。”阿九声音低下去，“上次在玄雷宗，你挡刀，我只能趴着。这次我想——”
“你想个锤子。”楚无咎打断他，抬脚踢飞一块碎石，“你现在连雷气都控不住，还想替我分担？等会儿雷云真劈下来，你连骨头渣都剩不下。”
他说完转身就走，草绳束的头发晃了晃，补丁袖口蹭着竹篓边沿沙沙响。
阿九站在原地没动，嘴唇抿成一条线。他知道师父说得对，可心里那股劲憋得慌。十二年流浪，被人踩惯了头，好不容易有人拉他一把，结果还是只能伸手接，从来没法递出去。
他盯着自己右手——那上面还有昨夜打斗时蹭的灰和血混成的泥点。
忽然，头顶一声炸雷。
不是闷响，是那种从脑门正中劈进去、耳朵嗡三天的那种。整片山崖都跟着震了一下，碎石簌簌往下掉。
楚无咎停下，仰头看天。
那团紫黑云已经胀到极限，中心凹下去一块，像张嘴的喉咙。无数细电在云层里交织，渐渐拧成一条粗如水缸的雷柱雏形，正缓缓朝他们头顶对准。
“啧。”楚无咎啐了一口，“高天的灵气果然敏感，一点剑意残波都能勾出这玩意。”
他右手搭上竹篓边缘，指尖微蜷。
刚才那一声“哼”劈开云海，确实牵动了元神本源，残留气息虽淡，但在九霄这种地方，就跟往油锅里滴水似的，不炸才怪。
他迅速扫了一眼四周：左侧断崖，右侧绝壁，脚下山路窄得两人不能并行。若雷真落下来，避无可避。
但更麻烦的是阿九。
他余光瞥见少年右脸疤痕又开始泛红，呼吸变沉，雷纹在脖颈处若隐若现——身体已经在自动回应天雷，再拖三息，怕是要自己先爆。
“别动。”楚无咎低喝。
阿九绷直身体，双手垂在身侧，连眼皮都不敢眨。
楚无咎抬起右手，食指缓缓伸出，指向苍穹。
没有咒语，没有结印，甚至连气势都没升腾。他就这么随随便便一指，像在赶苍蝇。
可就在指尖抬平的刹那，空气中响起一声极细的“铮”——仿佛有把无形的剑被弹了一下弦。
一道光丝从他指尖射出，细得几乎看不见，却笔直穿透千丈雷云，在云层中心炸开一圈涟漪。
那圈光波扩散得极快，所过之处，游走的紫电像是被抽了筋，软塌塌缩回云里。即将成型的雷柱“噗”地散开，像烧到头的火绳。整团乌云剧烈翻腾几下，竟开始四散退去，速度越来越快，转眼只剩几缕残絮挂在天边。
风重新吹起来。
楚无咎放下手，指腹微微发麻，那是剑意反震的余波。他不动声色将手插进袖袋，摸了摸那块黑矿石——还好，没裂。
“走了。”他背起竹篓，语气轻松得像刚赶走一只烦人的蚊子，“再不找地方歇，今晚就得睡这儿喂风。”
阿九愣了一瞬，才赶紧跟上。
他抬头看了看天，又偷偷瞄了眼师父的背影。刚才那一指，看似随意，可他看得清楚——那道光丝穿云时，连空气都被切出了一道极细的真空痕，持续了足足半息才合拢。
“师父……”他小跑两步凑近，“你是不是……早就知道会这样？”
“知道什么？”楚无咎头也不回。
“知道雷云会来，所以提前准备了？”
“放屁。”楚无咎冷笑，“我要是早知道，还能让你站在这儿让雷纹爬一脸？我是看你小子快炸了，才赶紧把它轰散。”
“哦……”阿九低下头，声音轻了，“对不起。”
“对不起个鬼。”楚无咎斜他一眼，“你当我是心疼那点力气？我是怕你炸了之后，尸体把我埋了，还得我自己挖坑。”
阿九一愣，随即咧嘴笑了，缺角的门牙露出来：“那……我尽量不死。”
“尽量个头。”楚无咎加快脚步，“记住，雷灵脉不是武器，是命门。什么时候能用，什么时候得藏，我教你，你不听，那就等着哪天被人当雷符使，吸干了扔沟里。”
“知道了。”阿九认真点头。
两人继续前行。
山路渐陡，前方出现一处凹进去的岩台，勉强能容两人过夜。楚无咎走到边缘探头看了看，底下雾太浓，看不清多深。
“就这儿吧。”他说，“背风，视野也够。要是半夜有人摸上来，咱们还能提前请他吃石头。”
阿九放下随身包袱，蹲下捡柴。地上干苔不多，但他细心拢了小堆，又从怀里摸出一小撮引雷石粉——这是昨夜战斗剩下的，原本打算应急用。
“别点。”楚无咎突然说。
“啊？”
“别点火。”楚无咎靠在岩壁上，闭眼调息，“刚才那一下，虽然散了雷云，但动静不小。九霄洲不比下界，高手耳朵尖，说不定正有人抬头看天呢。咱们现在最好当两只哑巴耗子。”
阿九手一抖，石粉差点撒了。
他赶紧收起来，默默坐到师父旁边，离得近了些。
夜风穿过岩缝，发出呜呜的声响。远处边城的方向，隐约有灯火浮动，像几颗不肯睡的星星。
“师父。”阿九轻声问，“我们明天真的要进城吗？”
“不然呢？”楚无咎眼睛没睁，“难不成在这儿种地？”
“可你说城里耳目多……”
“正因为多，才安全。”楚无咎终于睁开眼，丹凤眼中掠过一丝锐光，“人越多的地方，越没人注意两个穷汉。倒是这种荒山野岭，谁半夜冒个头，都像在喊‘快来杀我’。”
阿九似懂非懂地点点头。
他悄悄抬手摸了摸右脸的疤，那里已经不烫了，但皮肤底下还有一点细微的震感，像心跳的余波。
“师父……”他又开口，“如果以后……我又控制不住雷脉，你会不会……不要我了？”
楚无咎猛地扭头，盯着他。
少年低着头，手指绞着衣角，声音轻得快被风吹散。
“你觉得我是收徒弟收着玩？”楚无咎声音冷下来，“那天在尘世洲，你连名字都没有，我给你改叫阿九，是因为你是我救的第九个傻子。结果前八个全跑了，就你赖着不走。我不嫌你累赘，你还倒打一耙？”
阿九猛地抬头：“我不是这个意思！”
“那你是什么意思？”楚无咎坐直，“怕我嫌你弱？怕我丢下你？行啊，你现在就走，看看外头雷云会不会劈你个外焦里嫩。”
“我不走！”阿九脱口而出，“我哪儿也不去！你要赶我，我就抱着你腿哭，嚎得整条街都知道楚无咎有个黏人徒弟！”
楚无咎一愣。
随即嗤笑出声：“你倒是学精了。威胁起师父来了？”
“不是威胁。”阿九倔强地瞪着他，“是你总把我当小孩。我能练剑，能打架，能记星象，能帮你布陷阱——我不比别人差！我只是……还需要时间。”
风忽然停了。
岩台上一片寂静。
楚无咎看着他，看了很久，最后伸手，粗鲁地揉了把他的头发，把本来就乱的发茬搅得更糟。
“行。”他说，“那你给我听着——下次雷云再来，我不拦你。”
阿九眼睛一亮：“真的？”
“假的。”楚无咎收回手，靠回岩壁，“等你能一掌把雷柱捏灭了，再说这话。现在？老老实实当我的小尾巴，别整天想着冲前头送死。”
阿九张了张嘴，想反驳，又咽回去，最后只憋出一句：“……那你至少让我试试。”
“试个头。”楚无咎闭上眼，“睡觉。明早进城，我还要你帮我拎竹篓。”
阿九撇嘴，却笑了。
他挪到师父身边，缩成一团，左手悄悄搭在楚无咎胳膊上。
楚无咎没推开。
夜更深了。
天边最后一缕残云也被风吹散，露出几颗冷星。远处边城的灯火依旧亮着，像一张等待猎物入网的嘴。
楚无咎睁了睁眼，看向那片光。
他知道，从踏足九霄这一刻起，藏不住了。
但有些东西，也不必再藏。
