火堆彻底熄了，最后一缕青烟被晨风卷走，像条逃命的细蛇。楚无咎的手还搭在竹篓上，指节发白，但没动。阿九也没动，只是右臂麻得厉害，手指头一根根蜷着，像是被人用绳子捆过又松开。他不敢甩，怕吵了这会儿的安静。
天边灰蒙蒙的，山脊线刚从黑影里浮出来，像块生锈的铁皮扣在头上。露水压弯了草尖，一滴砸在阿九额头上，凉得他眼皮一跳。
楚无咎这才动了。
他慢慢把背往后靠，脊椎一节节顶着石头挪直，左肩伤口扯了一下，疼得他牙根发酸，可脸上一点没露。他伸手探进怀里，摸出那卷《占星密卷》，布面焦了一角，边沿还有点发黏——那是昨夜火星溅上去留下的。他抖了抖，听见里面纸页沙沙响，确认没碎，才重新折好，塞进竹篓夹层。那夹层是用三块废矿铁片拗成的暗格，外头糊了层干苔，看上去跟普通破篓底没什么两样。
阿九盯着他手上的动作，喉咙动了动，也低头去掏自己的怀。他摸出那块破布，上面歪歪扭扭画着圈，写着“子三”“丑初”，字迹是炭灰抹的，蹭得袖口都黑了。他小心翼翼叠了三折，又折四折，最后捏成指甲盖大的小方块，塞进最里层衣兜。那兜是他自己缝的，针脚粗得像蚯蚓爬，线头还露在外头。
他抬头，看见师父已经在背竹篓了。
竹篓沉甸甸的，里头装着昨夜剩下的半块烧饼、几块废矿铁、一小撮引雷石粉，还有那截用来点火的干藤。楚无咎把带补丁的袖子往篓带下一掖，防止勾住，然后站起身。动作不快，但稳，像棵老树拔根，慢是慢，可你推不动。
阿九赶紧跟着爬起来。膝盖一软，差点跪回去，忙用手撑地。右臂还是麻的，但他没喊，咬着后槽牙硬撑着站起来。他拍了拍屁股上的土，顺手把散在地上的碎布条踢进火堆灰里——那是昨夜包伤用的，不能再带了。
楚无咎没看他，只说了句：“走？”
阿九点头，声音有点哑：“走。”
楚无咎迈步，脚踩在焦叶上，发出脆响。他没回头，也没加速，就那么平平常常地往前走，像赶集，像串门，像只是换个地方晒太阳。竹篓晃着，篓里铁片轻碰，叮当两声，又被山风吞了。
阿九跟上。
山路不好走，前半夜打斗时塌了一段，现在满地碎石，有些还沾着黑血，踩上去滑。阿九右腿不太听使唤，走两步就得顿一下，但他没掉队。他盯着师父的背影，盯着那根草绳绑着的头发，盯着那件洗得发白的青衫下摆被露水打湿了一截，心里反而踏实。
走了约莫半里，楚无咎忽然停下。
阿九差点撞上去，忙收脚，喘了口气。
楚无咎没回头，只抬手摸了摸腰间的玄铁令。那令牌裂成三瓣，用麻线缠着，贴在皮带上，刚才走路时一直磕着大腿，有点烦人。他解开麻线，把令牌拿下来，吹了吹上面的灰，又用袖子擦了擦裂缝。三块碎片拼在一起，勉强能认出“楚”字的一撇一捺。
他看了一息，重新缠好，挂回原处。
“师父？”阿九小声问。
“没事。”楚无咎说，“就是觉得这玩意儿还挺结实，摔成这样还能用。”
阿九咧了下嘴，没敢笑出声。
楚无咎继续走，语气忽然轻松了些：“你说那些家伙，要是知道咱们就这么背着个破篓、穿着补丁衫去找他们麻烦，会不会以为咱们是来讨饭的？”
阿九愣了下，随即绷不住了：“那他们得倒大霉——咱们不是讨饭的，是来拆灶的。”
楚无咎侧头看了他一眼，眼角有点松：“嗯，拆得他们连锅底渣都捡不着。”
两人同时笑了下，笑声不大，但山谷里回了半声。
路渐渐往上，坡陡了，草也密了。楚无咎放慢脚步，让阿九能跟上。他左手扶了下竹篓，感觉干粮还在，引雷石粉也没漏，便安心了些。这种时候，东西不在多，而在“有”。有烧饼，就能撑一天；有废铁，就能布个绊子；有破布，就能记事。人活着，其实要的真不多。
阿九一边走一边偷偷活动右臂。麻劲儿还在，但比昨晚强了点。他试着屈了屈肘，成功了。他又试了试握拳，指尖能碰到掌心。他深吸一口气，觉得胸口没那么闷了。
“冷吗？”楚无咎忽然问。
“不冷。”阿九答得快。
楚无咎没说话，但从竹篓里摸出一块油纸包，扔过去。
阿九接住，打开一看，是半块烧饼，边缘烤得焦黄，还带着点余温。
“吃。”楚无咎说，“不吃没力气骂人。”
阿九低头啃了一口，干得有点噎，但他没喝水，就这么咽下去。他记得师父说过，路上省一口水，关键时刻能救命。
楚无咎看着他吃，没催，也没说话。等阿九吃完，他才继续往前走。
天光亮得快了，云层裂开几道口子，透出淡金。山风也变了味，不再带着昨夜的血腥和焦臭，反而有点清甜，像是草根被晒出来的气息。一只山雀从灌木丛里扑棱飞起，叫了两声，又没了影。
楚无咎脚步没停，但呼吸深了些。
他知道，黑夜过去了。
再走一段，到了一处断崖边。下面是条干涸的河床，乱石铺地，远处有座孤峰，像把插进地里的刀。路在这里分了岔：一条往下，通向废弃的猎户小屋；一条往上，顺着山脊延伸，消失在雾里。
楚无咎站在岔口，没立刻选。
阿九站在他侧后，咽下最后一口烧饼渣，小声问：“走哪边？”
楚无咎望着那条上山的路，雾气浮动，看不远。他没回答，而是从竹篓里摸出一块烂木头——那是昨夜用来点火的，烧了一半，一头焦黑，另一头还带着树皮。他掂了掂，随手往前一抛。
木头滚了几圈，停在上山那条路的入口。
楚无咎点点头：“就它了。”
阿九没问为什么，直接抬脚跟上。
两人踏上山脊路。雾气缠着脚踝，湿漉漉的。楚无咎走在前，阿九在后，距离一步半，不远不近。竹篓轻轻晃，篓底铁片偶尔相碰，发出极轻的“咔”一声。
走到半山腰，楚无咎忽然停下。
阿九差点又撞上，忙收脚。
楚无咎转过身，看着他。
阿九仰头，脸上还带着赶路的汗，右脸烫伤疤在雾光里泛着暗红。他没说话，就那么站着，等着。
楚无咎盯着他看了两息，忽然笑了下。
不是冷笑，也不是嘲讽，就是简简单单，嘴角往上一提。
然后他说：“阿九，走吧，让那些家伙看看我们师徒的厉害！”
声音不高，也不凶，就像平常叫他吃饭。
可阿九听得浑身一震。
他猛地挺直腰，胸膛往前一顶，像是要把昨晚的痛、累、怕全挤出去。他咧开嘴，露出缺了颗小牙的豁口，大声道：“好，师父！”
楚无咎转身，继续往前。
阿九紧跟着，脚步虽还有点踉跄，但每一步都踩得实。
雾越来越薄，天光从头顶洒下来，照在两人身上。楚无咎的青衫补丁闪了下光，阿九怀里的破布微微鼓动，像是藏了只活物。
山路蜿蜒向上，不知通向何处。
两人身影渐远，背影融入晨曦，像两枚钉进山体的钉子，稳，且不肯退。
风拂过空谷，卷起几片焦叶，在空中打了两个旋，又落下。
地上只剩熄灭的灰烬，和一只被踩扁的锈铁片，边缘朝天，像在等人把它捡起。
