马蹄声由远及近，踏碎了京城破晓的寂静。楚昭言仍坐在书房原位，药耙横在腿上，指尖还捏着那颗含了三天的蜜丸。他没动，耳朵却已锁住了城南方向的动静——不是一骑，是快马疾驰带起的整片震动。
门被撞开前，仆役的喝止声先传进来：“站住！府上不许擅闯——”
“边关八百里加急，奉三皇子令，直呈楚公子！”一声嘶吼穿透庭院，沙哑得像被火燎过喉咙。
紧接着，一个浑身尘土的密探冲进屋来，战靴踩裂了门槛，腰间佩刀哐当撞地。他单膝跪倒，从怀中掏出一封血书，封口用黑蜡压着军令印，边缘已被鲜血浸透。
楚昭言低头看着那封信，没伸手接。
他慢慢把嘴里的蜜丸咽下去，甜味在喉头化尽，留下一股铁锈似的苦。
“讲。”他说，声音不大，却压住了门外乱糟糟的脚步声。
密探抬头，脸上全是汗与灰混成的泥道：“北燕王拓跋烈亲率精锐，昨夜突破雁门关暗哨，已潜入大秦境内。斥候发现多股黑骑穿雾南下，避官道、绕驿站，行踪诡秘，目标直指皇陵。”
屋里静了一瞬。
楚昭言缓缓将药耙放在案上，木柄磕在青石砖上，发出“咚”的一声轻响。
“他来了几个？”他问。
“不知具体人数，但所有斥候回报，对方皆以‘影队’编制行动，每队九人，至少发现了十七支分队。他们不点火、不宿营，夜间靠星象行军，速度极快。”
楚昭言点点头，忽然笑了。
一笑，满屋紧绷的空气像是被戳了个洞。
“来得好。”他说，语气平静得像在说今天天气不错，“我还在想他什么时候动手，原来等的是这个时候。”
他站起身，八岁的身子还不到密探肩膀高，可那双眼睛抬起来时，密探竟不由自主低下了头。
“他知道我是谁了？”楚昭言问。
“回公子，北燕内部有线报称，拓跋烈在烧毁您旧居后，找到了一枚残针，经毒师辨认，确认出自灵枢针法。自那日起，他便下令集结死士，誓要抢在您之前夺《天书》原本，逆转天命，让北燕铁骑永镇中原。”
楚昭言听了，没恼，也没惊，反而转身走到墙角的药柜前，拉开最底层的抽屉，取出一小包粉末塞进药囊。
“他以为《天书》是本册子，藏在皇陵某个棺材底下？”他边整理边说，“他还真看得起自己。”
话音未落，门外传来一阵急促的脚步声，靴底砸地，节奏沉稳有力。
萧明稷推门而入，身上还披着未卸的铠甲，肩头沾着晨露，脸色冷得能刮下霜来。
“我已经收到前线快报。”他径直走到案前，目光扫过密探手中的血书，“拓跋烈亲自出马，说明他已经疯了。”
楚昭言看了他一眼：“你也觉得他是来抢《天书》的？”
“不然呢？他堂堂北燕国主，放着江山不管，带着一群不要命的死士钻山沟，图什么？”萧明稷皱眉，“你别告诉我你还打算装傻充愣，让他一路杀到皇陵门口再动手？”
楚昭言没答，而是反问：“你能调多少人？”
萧明稷一顿：“五千轻骑已在城外待命，随时可封锁五岭通道。另外，神机营三个炮队也已就位，只要一声令下，就能炸塌通往皇陵的所有山路。”
楚昭言摇头：“不动兵马。”
“你说什么？”萧明稷瞪眼。
“我说，不动兵马。”楚昭言重复一遍，语气依旧平，“你派亲信去守皇陵外围五里，凡见异动，烟火为号。我不许任何人先动手。”
“你疯了？”萧明稷压低声音吼，“那是拓跋烈！不是哪个山贼头子！他敢来，就是做好了死战准备！你现在不设伏，等他进了皇陵，再想拦就晚了！”
楚昭言抬手，打断他。
“他是冲《天书》来的。”他说，“那就让他走完最后一步——再断他退路。”
屋里一下子安静下来。
密探跪在地上不敢动，萧明稷盯着楚昭言，像是第一次认识这个人。
八岁的小孩，穿着粗布衣裳，头发扎得歪七扭八，怀里抱着个半人高的药耙，看起来活像个捡草药的乡下童工。可他说出的话，却像一把钝刀，慢慢割开了所有表象。
“你想让他以为自己成功了？”萧明稷终于开口，声音低了几分。
“对。”楚昭言点头，“他以为抢到《天书》，就能改命称霸。可他不知道，真正的书从来不在皇陵。”
萧明稷眯起眼：“那你打算什么时候收网？”
“等他伸手去拿的时候。”楚昭言嘴角微扬，“那时候，他的心会比任何时候都贪，动作会比任何时候都快——也就最容易犯错。”
萧明稷沉默片刻，忽然笑了：“行，我听你的。但你要保证，一旦他进入禁区，我手下的人必须立刻响应。”
“可以。”楚昭言答应得干脆，“你安排烟火为号，三红为警，两白为撤，一蓝一点即动手。记住，没人能比我先出手。”
“为什么？”萧明稷问。
“因为他是来找我的。”楚昭言看着他，眼神清明，“既然来了，就得由我送他走。”
萧明稷没再争辩。他朝密探使了个眼色，那人立刻退下。他自己也转身欲走，临出门前却又停下。
“你真不怕他？”他回头问。
楚昭言已经坐回原位，重新抱起了药耙。
“怕？”他嗤笑一声，“他要是不来，我反倒要愁了。”
萧明稷没再说什么，大步离去。
门关上后，屋里只剩楚昭言一人。
他静静坐着，听着外面仆役清理门槛的声音，听着马匹被牵走的响动，听着风穿过檐角铜铃的轻鸣。
然后，他慢慢解开药囊，从夹层里取出一枚银针。
针身细长，泛着冷光，在指腹间轻轻一旋，尖端抵住拇指指尖。
他微微用力。
血珠渗出，鲜红一滴，落在药耙的木柄上，像颗熟透的朱砂果。
他盯着那滴血，看了三息，抽出袖中帕子，仔细擦净。
接着，他望向窗外。
天色渐暗，云层低垂，压得整个京城像口闷住的锅。
他低声自语：“你想抢《天书》？可你不知道……真正的书，从来不在皇陵。”
话毕，他闭上眼，脑袋微微歪向一边，呼吸放缓，像是真的睡着了。
药耙横在膝上，银针藏在掌心，药囊贴着腰侧，仿佛只是个抱着农具打盹的普通孩童。
可他的耳朵，始终竖着。
风从南面来。
