朔月子时三刻，天黑得像被泼了墨。风停了，云压得极低，连马都不嘶一声。楚昭言站在医护营前的空地上，药耙扛在肩上，粗布衣角被夜气浸得发沉。他抬头看了眼天，月亮藏得严实，一丝光都没有。
就在这死寂里，东边突然腾起一股火光。
“着了！”瞭望台上的哨兵刚吼出半句，第二股火头就在西侧炸开，紧接着第三处——正是火油库旧址附近！
鼓声还没响，敌影已到壕沟外。
“绊索！放箭！”萧明稷的声音炸在夜空里。弓手从暗堡探身，羽箭如雨，可北燕人像是疯了一样，踩着尸体往前冲。有人被滚木砸中脑袋，当场脑浆迸裂，后面的人跨过尸首，继续搭云梯。
火光一亮，战场顿时通明。楚昭言看见一个敌兵刚爬上栅栏，就被守军长矛捅穿肚子，肠子挂在枪尖上晃。那人竟还不死，反手抽出短刀割断肠子，嚎叫着扑进来，直到被人用锤子砸烂脸才倒下。
“我靠！”楚昭言低骂一句，拔腿就往医护营侧冲。那边火势已窜上帐篷顶，浓烟滚滚，伤兵在里头哭喊。几个士兵提着沙袋扑火，可风向突变，防风灯全灭了，眼前一片乱糟糟。
“湿沙！去伙房抬湿沙来！”楚昭言一脚踹翻一个发愣的新兵，“堵门缝！别让火星溅进去！”
话音未落，一支火箭擦着他耳朵飞过，钉进旁边粮袋堆。火苗“呼”地爬起来。
“来不及了！”他一把扯下药囊，掏出一包灰绿色粉末，反手扔进火堆。
“嘭”一声闷响，烟雾猛地膨胀，黄中带绿，呛得人睁不开眼。冲过来的敌兵被熏得直往后退，连咳嗽都咳不出声。弓手趁机瞄准，接连射倒三人。
左翼防线稳住了。
楚昭言抹了把脸，发现手心全是血点，不知是溅的还是自己磕破的。他喘了口气，听见右路方向喊杀更烈。抬头一看，两道防线已被撕开缺口，十几个敌兵冲进内营，正往医护营这边杀。
“醒神十三针！”他咬开针匣，抽出五根银针塞进嘴里，腾出手从药囊摸出一小瓶药水，往太阳穴、百会、风池各点一滴，用力揉开。
脑子“嗡”地一震，精神陡然清明。
他冲进战团，专挑那些摇摇欲坠的守军下手。一名老兵刚被砍中肩膀，跪倒在地，楚昭言扑上去，针尖连闪，三针扎进他后颈，老兵浑身一抖，猛地站起，抄起掉在地上的刀就往前冲，硬生生把两个敌兵逼退三步。
“李石头！王老七！赵二狗！”他一边跑一边喊，“还能动的跟我来！护住医护营门！”
几人闻声聚拢，背靠背结成小阵。楚昭言又给每人补了一针，手指在他们手腕一搭，确认脉象回升，这才松了口气。
可还没等他站稳，一声巨响从校场中央传来。
萧明稷一剑劈断敌将脖颈，头颅滚出两丈远。他浑身是血，铠甲裂了三道口子，左臂一道深口子还在淌血，可人没停，一脚踢开尸体，大吼：“顶住！谁敢后退一步，我亲手剁了他！”
将军坐在高台边上，腿上插着一支断箭，脸色铁青，手里令旗却举得笔直：“擂鼓！第三队上！火油罐扔下去！烧他娘的！”
鼓声再起，比刚才更急。
敌军悍不畏死，一波倒下，又是一波冲上来。有个新兵被砍断右手，蹲在地上哭，楚昭言冲过去，一针扎进他百会穴，那孩子立刻止住哭，捡起刀继续砍。另一个被长矛刺穿大腿的士兵，疼得满地打滚，楚昭言俯身在他足三里和环跳穴连扎两针，那人竟能拄枪站起，拖着腿挪到安全区。
可伤亡还是在涨。
一名亲卫队长被狼牙棒砸中胸口，肋骨全塌，吐出一口黑血倒地。楚昭言扑过去摸脉，跳得微弱如丝。他咬牙抽出最后一根长针，对准天枢穴猛刺下去，那人喉咙里“咯”了一声，竟缓缓睁开眼。
“别睡！”楚昭言低吼，“看着我！你家婆娘还在等你回去吃饺子！”
那人嘴唇动了动，没出声，但手慢慢抬起来，抓住了楚昭言的衣角。
楚昭言红了眼，从药囊最底层摸出个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸塞进他嘴里。这是孟璇玑留下的“续命丹”，一共就五颗，他说过：“吃一颗，少活十年。”
但现在顾不上了。
药丸刚咽下，亲卫队长呼吸渐渐平稳。楚昭言拍了他一巴掌：“挺住！明天我还找你喝酒！”
话音未落，萧明稷从斜刺里冲过来，一脚踹翻一个偷袭的敌兵，反手一刀割喉。“你还活着？”他喘着粗气问。
“死不了。”楚昭言抹了把脸上的血和汗，“你呢？胳膊还使唤吗？”
“断不了。”萧明稷咧嘴一笑，露出一口白牙，“老子还得活着当大将军。”
两人并肩站着，眼看第三道守护圈岌岌可危。栅栏被撞出一个大豁口，七八个敌兵正往里挤。将军猛地站起，哪怕腿上还插着箭，也抓起鼓槌亲自擂鼓。
“咚！咚！咚！”
每一声都像砸在人心上。
萧明稷率预备队冲上去，刀光闪处，血花四溅。楚昭言不敢离医护营太远，只能在后方来回奔走，见谁快倒就补一针。他的右手已经开始发抖，针法不如先前精准，可只要扎下去，就能让人多撑一刻。
终于，敌阵后方传来三声锣响。
“撤！”有人大喊。
北燕人开始后退，动作整齐，显然不是溃败，而是有序撤离。有些人临走还顺手点燃几处火堆，烟雾缭绕中，尸横遍野，哀嚎遍地。
楚昭言没动。他盯着那片火油库旧址，眉头紧锁。按理说，那里早该清空，可刚才他分明看见几个黑影鬼鬼祟祟往那边钻。
“赵二狗！”他喊。
“在！”
“带三个老兵，去火油库旧址转一圈，别走远，看看有没有漏网的。”
赵二狗点头，拎刀就走。
楚昭言蹲下身，给一个腹部受伤的士兵施针。那人肠子露了一截在外头，疼得直抽搐。他手有点抖，但还是稳稳下针，在中脘、关元、气海三穴各刺一针，又从药囊掏出块金创药敷上，用布条紧紧缠住。
“能活。”他说。
那人虚弱地点点头，闭上了眼。
片刻后，赵二狗跑回来，满脸惊魂：“小将军！那边有三个死士，正往废坑里埋油桶！被我们当场拿下！”
楚昭言猛地站起：“人呢？”
“绑着呢！就怕他们咬毒自尽，我们把嘴都堵上了！”
楚昭言快步走过去。果然，三个穿着北燕军服的男人被捆得结实，嘴里塞着破布，眼神凶狠。他蹲下，从其中一人腰间摸出个小陶管，打开一看，里面是张油纸，写着“亥时三刻，引信双燃”。
“好险。”他把陶管塞进怀里，“抬去见将军，别让他们死了，我要亲自问话。”
回到医护营前，战场已安静下来。火基本扑灭，只剩下几处焦木冒着青烟。士兵们拖着尸体，清理残局。有的累得直接坐在血泊里喘气，有的抱着死去的同袍嚎啕大哭。
楚昭言没停。他走到每一个还有气的伤员身边，能施针的就施针，能喂药的就喂药。药囊已经半空，银针只剩最后六根，全是他压箱底的救命货。
他跪在一个胸口塌陷的年轻士兵面前，手指探了探鼻息，还有气。他咬牙抽出一根银针，对准膻中穴缓缓刺入。那人猛地抽搐一下，吐出一口带血的泡沫，呼吸竟稳了些。
“坚持住……”楚昭言低声说，声音沙哑，“还没到躺下的时候。”
他抬头看了看天。云层依旧厚重，月亮还是没露脸。距离天亮，至少还有两个时辰。
萧明稷走过来，站在他旁边，剑尖杵地，浑身是血，像从血缸里捞出来的一样。他低头看着楚昭言，没说话。
楚昭言也没抬头，只问：“伤亡多少？”
“三百七十一人战死，重伤一百八十九，轻伤不算。”萧明稷声音低沉，“医护营保住了。”
楚昭言点点头，继续施针。
将军被扶到高台上，坐进担架，手里还攥着令旗。副官凑近汇报损失，他听得认真，时不时点头，一句话没说错。
北燕主力退到了三里外的山坳，火光未熄，显然没走远。
楚昭言终于停下。他跪在最后一个重伤兵身边，银针已尽，药也用完。那人眼睛睁着，但瞳孔已散。
他伸手合上对方眼皮，慢慢站起。
药耙还斜插在身旁的泥土里，沾满了血和泥。他走过去，拔出来，扛回肩上。药囊敞开着，空了一半。
他脸上溅着血点，右手微微发抖，可脚步没停，一步步走向医护营中央的空地。
萧明稷站在尸堆边缘，望着敌军撤退的方向，剑未入鞘。
将军坐在高台上，声音嘶哑，仍在听副官汇报。
楚昭言停下脚步，抬头看了一眼天。
风又起了，吹得旗帜猎猎作响。远处山影模糊，敌营火光未灭。
他摸了摸药囊，确认针匣还在，然后转身，朝下一个伤员走去。
