崇德殿内朱门紧闭，殿中禁军披甲持刃，肃立两侧，气氛压抑得令人窒息。何进立身殿中，面色沉冷。方才巡殿禁军疾步入殿禀报，崇德殿四方已被黄巾叛军彻底合围，外围岗哨尽数陷落，殿内外彻底断绝联络。他心知肚明，如今身陷绝地，麾下守军兵力单薄，若是强行正面突围，面对源源不断的人海叛军，胜算渺茫。更关键的是，汉灵帝身在殿中，天子万金之躯，根本经不起阵前刀兵凶险，一旦交战，极易遭遇不测。加之其妹灵思皇后独居南宫和欢殿，至今音讯断绝，他绝不能舍弃至亲、置其于险境。万般权衡之下，何进当即摒弃了强行突围的念头。
他转头看向端坐殿上、惊魂未定的汉灵帝刘宏，躬身低首，恭声启奏：“陛下，如今黄巾逆贼四面合围，内外通路皆绝。不知殿中可有隐秘偏扉，可助我等暂避贼锋、脱身求生？”
刘宏面色惨白，心神惶乱，闻言勉强定住心神，眉宇满是仓皇，轻声回道：“殿西存有一杂物偏门，历来专供宫人转运杂物、涤清宫秽。此地偏僻荒芜，常年闭锁，知之者寡，门外直通后宫苑囿。只是此门低矮粗陋，本非通行之道，未知能否脱身避祸。”
何进闻言双目精光乍现，瞬间心生一计，打算借这处隐秘角门实施浑水摸鱼之计，蒙蔽宫外叛军耳目，悄然带帝脱身。他不再迟疑，即刻传唤殿内禁军裨将，低声传令排布计策。首先甄选一名身形普通、样貌朴素的禁军士卒，令其褪去战甲布衣，与汉灵帝互换服饰，伪装成落魄宫人蛰伏殿内，用以混淆视听、掩人耳目。
随后，他请汉灵帝取出数套日常穿戴的素色锦袍，挑选五名身高体态、眉眼轮廓皆与刘宏相仿的精锐禁军，尽数更换上帝王常服，假扮天子。同时调拨六名麾下精锐重甲骑士，一人搭载一名假灵帝，再抽调五十余名持盾禁军贴身护卫，组成一支声势浩大的队伍，佯装全军主力，做出拼死护驾突围的姿态。
诸事排布妥当，何进面朝麾下将士，神色凛冽，沉声下令：“你等率部出正门，无需死战破围。只管大张声势，引尽贼众主力滞留于此。以牵制为功，以保全士卒为要，不得妄自损耗兵力！”
一众将士齐齐抱拳领命，甲胄相撞，铿锵作响。与此同时，何进亲自挑选数名身经百战的心腹百夫长，全员卸去多余兵刃，轻装束甲，准备护送真正的汉灵帝，从西侧隐秘角门悄然撤离。他早已定下退路，突围后直奔南宫和欢殿——皇后寝宫之下，藏有前朝修建的隐秘暗道，贯通后宫多处宫苑，只要顺利抵达，便可彻底摆脱叛军围捕，保全帝后二人安危。
殿外五十步开外，马元义正与周子凡、李敢以及封谞、徐奉麾下死士围聚议事，众人紧盯崇德殿，神色凝重。殿内虽仅有数百禁军驻守，看似兵力薄弱，但汉室殿宇坚固厚重、宫门森严，禁军依托地利死守，易守难攻。若是贸然强攻，起义军必定伤亡惨重。更令众人忌惮的是，战事拖延越久，变数越大，一旦何进外围禁军驰援入宫，届时里外夹击，起义军必将陷入被动，数月谋划的起义大计也将尽数落空。
此刻的马元义全然不知何进早已潜伏殿中、布下计策，只当殿内仅有常规守殿禁军，只需稳步攻坚，便可破殿擒王。众人低声商讨，反复推敲攻坚阵型与进退策略，尚未敲定最终进攻方案，崇德殿厚重的朱红大门忽然缓缓向内开启。
沉闷的开门声骤然打破宫前死寂。数十名身披重甲、手持长戈的精锐骑兵率先疾驰而出，紧随其后的五六十名持盾禁军阵型严整、进退有度。最引人注目的是，六名重甲骑士的马背上，各自载着一名身着帝王锦袍的男子，被禁军层层围护、严密护住，整支队伍锋芒毕露，径直朝着外围的起义军包围圈迅猛冲杀，俨然一副全军尽出、拼死护帝突围的姿态。
马元义目光骤然一凝，一眼便认出这支重甲骑兵制式精良、甲胄统一，是何进专属的亲卫精锐，心中瞬间洞悉真相——何进早已潜伏崇德殿中，一直暗中蛰伏布局！
他双目凌厉，厉声喝令全军：“诸军肃听！周遭杂寇尽数无视，全军聚力追击！但凡马背着锦袍者，尽数截杀！不惜死伤，必擒刘宏，定万世大业！”
军令落下，驻守崇德殿外的两千黄巾精锐瞬间躁动，尽数放弃对峙戒备，如同潮水般朝着正面突围的禁军重骑汹涌冲杀。震天的嘶吼呐喊响彻整座宫苑，黄巾将士手握锄头、柴刀、粗制长矛等简陋兵器，悍不畏死，层层叠叠围堵而上，所有兵力、所有目光，尽数锁定马背上身穿锦袍的六名“天子”。
负责佯攻牵制的禁军将士谨遵将令，不求破围、只求缠敌。六队重甲骑兵错落排布，稳稳护住马背上的假灵帝，铁蹄轰鸣，长戈横扫，每一次冲锋格挡，都能逼退大片近身的黄巾士卒。后方五十余名持盾禁军结成紧凑的防御方阵，死死护住骑兵两翼，格挡四面八方袭来的杂乱兵刃，稳扎稳打，牵制效果极佳。
黄巾军人多势众、前赴后继，纵然兵器粗劣，难以破开禁军重甲，却凭借人数优势死死缠绞阻拦。无数士卒扑向马腿、抛掷石块、攀爬马身，以血肉之躯拼死阻拦禁军推进。顷刻之间，崇德殿正门战火滔天、乱象丛生，所有起义军兵力尽数被这支佯突队伍牢牢吸引，无一人留意西侧宫墙偏僻死寂的角落。佯突禁军刻意放缓攻势、且战且退，持续拉扯敌军主力，完美将全部黄巾兵力牵制在正门一线。
就在正门厮杀惨烈、两军胶着缠斗之际，崇德殿西侧，一场悄无声息的脱身之计已然上演。何进带领数名心腹百夫长，簇拥着更换上普通禁军服饰的汉灵帝，悄然抵达低矮陈旧的杂物角门。此门常年尘封闭锁，锈蚀的门栓早已腐朽，一名心腹百夫长上前，抽出短刀利落斩断门栓，轻推木门。门外苑道荒僻幽暗，因马元义分派兵力合围全殿，此处边角亦留置数名黄巾哨兵散立值守，几人散漫观望，目光尽数偏向正门厮杀处，全然未留意身后殿门异动。
整支突围小队尽数轻装束甲，舍弃冗余兵刃，收敛全部锋芒。何进微微抬手，示意众人止步噤声，目光沉冷扫过门外。那几名黄巾哨兵战力平庸、防备松懈，注意力全然被正门震天的厮杀声牵动，正是绝佳时机。随行数名心腹百夫长皆是百战老兵，会意之后身形疾掠，借着花木暗影悄无声息贴近，短刀寒芒一闪，干脆利落抹过哨兵脖颈。
数名黄巾哨兵甚至来不及惊呼，便纷纷倒地气绝，全程悄无声息，未曾惊动分毫外围叛军。肃清边路值守后，何进探出头再次仔细扫视四周，确认西侧再无其余贼兵，所有敌军皆被正门战事牢牢吸引，毫无旁顾，当即压低声调，肃然诫令众人：“全员闭口敛息，疾行潜行！但凡出声露形，全队皆诛！”
汉灵帝此刻褪去所有帝王威仪，一身朴素禁军布衣，垂首敛息，神色惶然，紧紧跟在何进身后，不敢言语。数名百夫长分列前后四方，层层围护，目光锐利警惕，不断扫视周遭宫墙回廊，防备突发变故。一行人借着宫墙阴影与花木遮蔽，脚步轻盈、全速潜行，悄无声息地脱离了崇德殿范围，一路朝着灵思皇后居所——南宫和欢殿飞速赶去。
