第十八集
1、保定直隶总督府
父亲巡察乘坐的绿呢大轿在直隶总督署院内落轿，众人见父亲久不下轿，都惊异相目以对。荆七掀开轿帘好一会儿，见父亲闭目端坐着，以为是父亲疲劳了而睡着了，又怕惊着父亲，便轻声说：“大人，落轿了，到府了。”
父亲微微睁开双眼，还是觉得眼前一片昏糊。他坚持说：“知道了。”随后起身出轿，不觉脚步踏地不感轻重，身子晃了下，险些歪倒下去。荆七忙伸手扶住。父亲却使劲地用手掸开荆七的手，自缓步向书房走去。
赵烈文下轿后，紧随父亲之后，恐出了什么事，同进书房去。
在书房，我看见父亲是那样无彩打彩地坐着，眼里没有了往日的光芒。再细看他脸缘，我心里不觉一惊，父亲竞苍老得没有那往日的威风凛凛。我忙上前去喊“爹！”
父亲艰难地微笑了，说：“是满女子。你好久不来书房，可长成个大姑娘了。你数理勾股学得如何了？”
我说：“先生说我很用功。”我又问：“爹，你的眼睛怎么了！”
父亲说：“好象有些模糊。”
我说：“您要保护好自己的眼睛，不能象妈什么都看不见了。你还有大事要做，赶紧请医生来看。”
赵烈文在一旁说：“大人，我去给您请医生。”
不一会，保定郝医生有祖传的针灸秘法，被请来了，母亲和哥嫂你已进书房来。
父亲还是狠狠地说：“你们都出去，我又没有什么大病。”
郝医生用长长的针扎父亲脸部的穴位，又开了中草药，便告辞，出门还叮嘱家人：“总督大人的眼睛要多休息。”
然而医生刚走，父亲却又坐到他依依不舍的书案前，写当天的日记。写完日记，又批阅公文。他虽然觉得眼睛疼痛难忍，只能闭目仰天，方觉舒适。他闭了一会，又睁开还是觉得胀痛，就又闭上。这样反复好几次还是不行。就这样躺到了鸡叫，才被荆七扶回房去。
2、苏州巡抚衙门
在苏州巡抚衙门，巡抚丁日昌拿着一颗鸡蛋大小的象黑色的石头砣对一巡捕说：“此乃永德洋行从国外进来的治眼疾的特效药，你速送往保定总督署，请曾大人试用。这还有一书信是给曾大人。切记。”
巡捕说：“是！大人。”随后接过书信和眼药，到衙门外骑上枣红马，一扬鞭飞速驰往保定。
3、江南制造局的洋技术马格里带着几盒西药，乘驴车赶往保定。
4、保定直隶总督府
父亲躺在房里的藤椅上，让荆七给点上丁日昌送来的眼药水，然后紧闭双眼。
母亲躺在房里的床上让女婢给点上丁日昌送来的眼药水，然后紧闭双眼。
这时，衙役来报：“马德里拜见大人。”
父亲睁开双眼说：“请马德里到客厅里等候。”随着起身，穿好朝服，便往客厅里来。
马德里见父亲进来，忙站起来说：“大人，身体可好。”
父亲听他这么直言不讳地话，心里就不快，还是爽声地说：“马德里先生请坐，今日来保定会本署，可有要事？”
他们坐下后，马德里说：“知道总督大人和夫人的双眼患疾，夫人还腿肿，小便带血。我特带来西药给大人医用。”
父亲听他说出如此不文之语，便沉着脸，捋着胡须说：“马德里先生是制造之师，还懂得医术？”
马德里说：“您和夫人的病是常见的病，只要服了我带来的药，定会康复的。”他说着便将包裹里的几盒药丸拿出来递给父亲。
父亲便叫荆七接过拿走了。马德里又焦急地说：“大人，那盒子里有说明，我教教你们。”父亲不耐烦地说：“这没什么秘密的！”
画外音：针炙和药水对父亲母亲全无效用。只是母亲那病吃了马德里的药丸便愈了。不久父亲又觉得眩晕，耳鸣脑胀，坐立不安，无法批阅公文，便奏准病休了一个月，假满仍不明显好转，又续假一个月。
5、养心殿西阁
慈禧太后专政批阅天津三口通商大臣崇厚的奏折，当她看到“愚民无知，黎民趁势为乱，地方官失职”时，眉目凶皱起来。
一旁的恭王奕沂便是低着头，候旨。慈禧在奏折批令后望着奕沂说：“要严厉处治忘我肇事匪徒，将天津地方官员先行交刑部分别议处，责令崇厚出使法国赔礼道歉。总理衙门向各国驻京使馆发出照会，重申遵守各项条约，保护各国在华利益，严惩肇事凶手，公正处理天津 事件。”
奕沂说：“喳！”
6、总理衙门
奕沂在总理衙门，接待法国公使罗淑亚。罗淑亚暴跳如雷地吼道：“你们的照会没有明确的事项，法兰西帝国的舰队正严阵以待，随时都可以越过重洋，进入天津。如果你们想敷衍了事，是万万不能的。”
奕沂说：“罗淑亚先生息怒。天津 事件，皇太后、皇上已经下旨处理，一定会让贵国政府满意的。”
7、养心殿西阁
安得海报道说：“主子，恭王求见太后。”
慈禧说：“快传他进来”
安得海已出，奕沂进西阁施礼说：“臣拜见太后！”
慈禧说：“免礼”，对四个正翩翩起舞的宫女摆手说：“都退出去！”舞女们不声不响地退出。慈禧又说：“你快说吧！”
奕沂说：“启禀太后，法国公使罗使罗淑亚等洋人怒气冲冲到总理衙门。他们对朝廷的态度极不满意。法国舰队随时可打进天津。据可靠消息报，法国也联合英国、美国、俄 国、比利时等六国纷纷派员夺天津。法国政府停泊在远东的三艘军舰也集结于天津大沽一带，扬言要把天津化为焦土，也危及京城啊！”
慈禧听后，不紧不慢地说：“如此说来，得派一个压得住台面又顾全大局的重臣前去天津迅速处理，以宽洋人之心。”
奕沂凑近太后说：“太后英明！”
慈禧望了一下奕沂说：“你看派谁去才行呢？”
奕沂说：“臣以为曾国藩去可以，不过，他已准假养病。”
慈禧说：“这是什么时候！你去叫内阁拟旨来。语言要坚决。好让曾国藩办起事来有所依凭，不致因百姓和地方官的情绪而乱了方寸。”
奕沂说：“是。”
8、保定直隶总督府
父亲躺在床上，命荆七去书房拿来书页注著的《礼记》。他艰苦的侧过身，用力想撑起身子，试了几下，怎么也不行。荆七忙将《礼记》放置床头，去帮父亲助力。父亲摆手说：“把书给我。”
荆七递过书，父亲翻看到：国君死社稷大夫死矣，士死制。接下来，眼睛一阵刺痛，书面一片昏糊。他坚持看书，使劲地直着眼。荆七忙说：“大人，您怎么啦！”
父亲说：“荆七，我的眼睛恐怕不行了。”
荆七拿过父亲手中的书，难过地说：“大人，你不能再看书了。”
父亲说：“荆七，把《礼记》给我，右眼不行了，左眼还行。不抓紧看，要左眼也看不见了，我再想看也看不成了。”
又一日，父亲让荆七读报：五月二十三日，天津民众火烧望海楼教堂，殴死法国领事丰大业……
忽地有衙役来报，大人，吏部侍郎周寿昌特递圣旨来府。
父亲说：“知道了，公堂上见。”对荆七说：“荆七，来，扶我起床。”
父亲下床后，又让荆七给他穿上朝服。他强打着精神来到公堂施礼候旨。
周寿昌朗声颂读：“崇厚奏津郡民人与天主教起衅，现在设法殚压，请派大员来津查办一折。曾国藩病尚未痊，近日已再行赏假一月，惟此案关系紧要，曾国藩精神如可支持，着前赴天津，与崇厚会商办理。匪徒迷拐人口，挖眼剖心，实属罪无可恕。既据供称牵连教堂之人，如查有实据，自应与洋人指证明确，将匪犯按律惩办，以除地方之害。至百姓聚众将该领事殴死，并焚毁教堂，拆毁育婴堂等处，此风亦不可长。着将为首滋事之人查拿惩办，俾昭公允。地方官如有办理未协之处，亦应一并查明，毋稍回护。曾国藩务当体察情形，迅速持平办理，以顺舆情而维大局。钦此。”
父亲吃力地说：“臣曾国藩遵旨。”
周寿昌读完上谕，便上前去扶起父亲沉迈的病体，又将父亲扶到太师椅上。然后与父亲对坐着，便说：“曾大人，你身体如此虚弱，容本官回复朝廷，奏明大人实情，让太后另遣别人。”
父亲很清醒地说：“天津之事我已耳闻，自从允许洋教在内地传播以来，先后在江西、四川、贵州、湖南等地发生过类似的教案，时今民众对洋教愤郁亦甚，然朝廷上谕已明，要办此案必有万难啊！”
周寿昌说：“天津滋事，确如大人所言而棘手难办。现大人有病在身，并非违旨。我知道大人一向以大局名声为重，不顾个人安危的，可眼下您面对的是愤怒至极的洋人和国民，不比当年的长毛。”
父亲忙摆着手说：“差唉，国藩深谢周大人一番厚义，大将不辞刀头死，岂能因祸福而避趋。定当力疾受命。不日前往天津，不负皇上太后之命。”
9、保定直隶总督府书房
入夜，父亲端坐在暗淡的灯光下，苦苦地思虑着一生的荣辱与坎坷，看着自己虚弱的病体，不敢想象此去天津的后果，便提笔给纪泽、纪鸿留下遗书：余即日前赴天津，查办殴毙洋人焚毁教堂一案。外国性情凶悍，津民习气浮嚣，俱难和叶，将来构怨兴兵，恐致激成大变。余此行反复筹思，殊无良策。……余若长逝，灵柩自以由运河搬回江南归湘为便。沿途谢绝一切，概不收礼，但水陆略求兵勇护送而已。……余历年奏折，抄毕后存之家中，留予子孙观览，不可发刻送人，以其间可存者绝少。……历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致；其衰也，侧反是。余生平亦颇失勤字自励，而实不能勤，亦好以俭字教人，而自问实不能俭。你辈以后居家，要痛改衙门奢侈之习，力崇勤俭之德。
父亲写好绝笔，依依不舍地环视书房的一切，然后折好遗嘱，收于书案上的书页内。
10、父亲曾国藩率领赵烈文、薛福成、吴汝纶等几个幕僚和少许兵率，冒着七月酷署，扶枥登程。全家人聚于台阶前，含泪相送。
父亲上轿时，彭楚汉说：“大人身为直制制军，天津又处动 乱之中，此行宜以兵马壮声威。卑职愿带一千人随大人进津。”
父亲毅然说：“正因为此时的天津乃是一触即发。当下应以维护大局，不能开仗。我若率兵前往，乃摆出刀戈驽张之势，置天津于战火之中，还将秧及他处。”
彭楚汉不敢多言，父亲又说：“直隶军队有捍卫京畿之重任。你留在保定，因洋人猖狂无拘，要备加防守。”
11、父亲一行人马踏道前行。一路两旁的田野里稀疏的长生着高粱、玉米、西瓜、红署，它们在火毒的烈日下，叶片低垂，藤干枯；偶有居住百姓，也是面黄饥瘦，脸无生机。
父亲凭窗望去，感慨万千。
12、父亲一行临近天津城池，早有天津道台周家勋、天津天府张光藻、天津知县刘杰等迎候。
父亲一行正被开津地方官迎城去，就见前面黑压压地跪下一片人。周家勋来到父亲轿边说：“总督大人，百姓要见大人，否则长跪不起。”
父亲的去路被天津民众拦住，他只得下轿迎过去，人群立即sao动起来，喊道：“曾大人！”、“老中堂！”、“青天大老爷”、“要替我们作主呀！”
父亲强打精神，大声说：“鄙人奉太后、皇上之命，前来处理津民与洋人斗殴之事。各位请放心，鄙人一定会遵循国法、秉公办理。”
人群中有一阵sao动，并站起一个身着长衫的青年，大声说：“启禀大人。晚生拜读过大人的《劝学篇示直隶士子》，备受启迪，还有那篇震感天下的《讨粤匪檄》。洋人和长毛一样，要想以上帝教来取代我几千年的孔孟儒学。天津士民自发跪拜如此，是恳请大人，严惩洋人，替百姓掌腰。”
父亲望了下这个读书人，又望了望跪着的众人。众人又喊道：“大人要替我们撑腰啊！”
父亲见民情如此强烈，只得冷静下来，半晌才说：“诸位所奏之事由鄙人日后明查。还望各位义士请起，勿耽误鄙人的公务。”
众人这才让出一条道来，观望上轿，进城去。
画外音：天津民众，拦轿鸣冤，民情如此之激奋，着实比父亲想象的难度还要大得多。民众不好安抚，洋人不好对付，大局很难维护。他早已置病疾於度外，倾心于天津教案之中。
13、天津城内一片躁动，沿街都是民众期盼的目光和恳求的鸣冤，人情汹汹，犹如一堆干柴，遇上火种便会熊熊燃烧。并有痛骂崇厚“洋奴！”“洋奴！”之声。
14、天津城文庙
父亲一行刚入住文庙，崇厚便来拜访。他恭谦地施礼后说：“老中堂，晚生真乃盼到了救星。”
父亲做着手势说：“侍郎请坐！”随后，对室内的众人说：“你们都下歇着。”
崇厚又说：“老中堂一路风尘劳顿，谅晚生心情急迫，没容您先事安歇。”
父亲说：“天津之事非等闲，岂敢怠慢！侍郎不妨将事件原委道来。”
崇厚说：“不瞒老中堂，眼下天津的道、府、县都等候革职发配，都不管事，满城乱糟糟地，法国人也事兴师问罪。我已是心中无主见，手提刺猥无处下爪呀！”
父亲说：“侍郎请休激动，教堂蒙骗幼童，挖眼剖心是何由来？”
崇厚说：“依晚生所见，所谓迷拐幼童，挖眼剖心，纯粹是无稽之谈，天主教的教义最是仁慈，街上讨食的乞儿，流浪的孤儿，育婴堂都收留。”他又欠起身子说：“这次勘察被烧毁的圣母得胜堂，育婴堂时，我特意吩咐几十人余注意搜寻，结果他们禀报，根本不见一只眼珠，一个人心。老中堂，这吃人心肝的事，过去书上说的也只是极少的绿林强盗的作为，现在野番都不这样，何况英、美、法这些洋大邦呢？”
父亲听到这里拦住崇厚的话说：“刚才张道台等地方官员也来迎过老朽，眼下倒是民情难抑。我进城时都已见过他们。”
崇厚说：“那洋人也不好惹啊。俄 国、比利时、美国都已放出风声，要支持英、法挑衅天津呀！圆明园的教训太惨痛了，他们要将天津变成一片废墟，五十五万天津百姓也将化为一堆枯骨，京师将再次沦为战场，太后、皇上又要仓惶北狩？”
父亲听到这里，再不愿往下听了，“砰”猛抨桌案，狠狠地说：“岂有此理！民众怒烧起来，殴死丰大业等洋人，乃是洋教不得人心，忆众积怨已久，必有暴发。”父亲又冷静下来，缓慢地说：“侍郎在天津与洋人素有交往，如何处置妥贴，还要多仰仗侍郎的经验和才干。”
15、望海楼教堂
父亲一行用过早餐，在崇厚的陪同下，前往法国教堂。教堂也断墙缺壁。已没有过去三层楼房，门面三座塔楼的影子，也没有了往日唱读声和祈祷声。
16、文庙
父亲单独一人在房，用过少许午饭，忽然眼前发黑，一阵头晕，便挪到太师椅上闭目休息。忽有人报：“法国公使拜见大人。”
父亲说：“正堂等候！”父亲整好衣冠，来到正堂。
法国公使罗淑亚在崇厚的赔同下，踏过大门，他忙招手：“午安，曾大人！”
父亲说：“公使先生！”
他们坐下后，也不发话。父亲不停捋着胡顺，面色安详，气宇凝重，稳若泰山。
罗淑亚按捺不住终于开口说：“曾大人，贵国黎民粗野，烧我教堂，捣我使馆，育婴堂、讲书堂。殴打致死我国使者达九人之多。实是让人愤概至极。敝国上下万分怒吼。世界各国也为之斥责。曾大人，该作如何处置？”
父亲不紧不慢地说：“公使先生，鄙人奉旨前来天津查办此事。不过，事因乃贵国教民挖眼剖心的传闻，又丰大业领事向我朝廷命官开枪打死县令全家人，才导致天津民众怒极所致。”父亲说得罗淑亚瞠目结舌，又趁势说：“鄙人的态度具体是：一捉拿迷拐人口，挖眼剖心的匪徒；二严办杀人凶手；三训诫办事不力的地方官员；四对贵国的损失表示歉意，并酌量赔偿。”
罗淑亚说：“不！不！曾大人，敝国已明示，第一将圣母得胜堂按原样修复，第二礼葬丰大业领事，第三严办地方官，第四所有参与残害敝国公民的凶手，要一一缉拿归案，杀头示众。”
父亲忙严厉地说：“公使先生，这四条要求，鄙人暂且无法作答。老夫眩晖病又犯了，需要躺一躺。公使先生请回驿馆休息吧！”父亲说完便起身向内房去。
崇厚便说：“罗淑亚先生请。”
罗淑亚无可奈何地离去。
又一日，父亲急切地望着吴汝纶、薛福成说：“这两天查访的情况如何？”
吴汝纶说：“福土庵的一百几十个孩子，我一个个地问遍了，都是无父无母，流浪街头的孤儿，或在天津、或在静海、宝坻等地被教堂、育婴堂收留。问洋人待他们怎么，都说很好，有饭吃，有衣穿，比在街上流浪强十倍百倍，唯一不好的就是强迫他们念圣经、做礼拜，爱法国人，不爱中国人，若稍有反抗，就会挨打。”
父亲又问：“他们当中有人见到挖眼剖心的吗？”
“没有，谁都没见过，只是见到人快要死的时候，传教士们以水洗其目，用手将其眼皮合上，这些，孩子们讲，传教士们说能使死者灵魂安宁上天堂。”
父亲听到这些，背着手踱步思虑，并说：“我知道了。你们去吧。”
这时，赵烈文心急火燎地跨进门来说：“大人，太湖水师总兵送来急报，洋人又开来六艘炮舰，连前次三艘在内共九艘，全部荷枪实弹。”
父亲忙说：“烈文，你去告诉吕缜不要惊慌，我已将在保定的刘铭传九千铭军调来静海。如果洋人硬要轻举妄动，我等只有誓死迎战了。”
赵烈文速去传令。父亲心力交瘁，忧思难眠，举步艰难，进退维谷，悔不该来天津的。好似已走上了四面悬崖的绝壁。
父亲反复无常，最后坐到书案前，提笔上奏：中国目前之力，未便遽启兵端，惟有委曲求全之法。时势虽极艰难，谋划必须断决。伏见道光庚子以后办理洋务，失在朝战夕和，无一定之至计，遂至外患渐深，不可收拾。皇上登基以来，守定和议，绝无更改，用能中外相安，十年无事。津郡此案因愚民一旦愤激，致成大变，初非臣僚有意挑衅，朝廷昭示大信，不开兵端，此实天下生民之福。以后切当坚持一心，曲全邻好，以为保民之道；时时设备，以为立国之本，二者不可偏废。
17、天津城内
这日，在天津城内街市，有报童喊：“卖报，卖报，曾国藩上奏国人抵洋人之命！”
一时间，街市有人咒骂：“卖国贼！”、“洋奴！”
18、在京师园子监里一批热血青年，愤怒地奔到流坊桥长沙郡会馆，将会馆楹柱上父亲亲笔联语：“同科十进士，庆榜三名元”狠狠地用刀刮去。
19、湖南长沙巡抚衙门
转递父亲，信称：……倘中堂不能保昔之威，立今日之谟，何以报大恩于先皇，保以辅翼皇上，何以表率于臣，保以惩于天下后进之人！
20、在兰州的陕甘总督左宗棠也书信报总理衙门，转递父亲。信示：“津郡事变由迷拐激起，义愤所形，非乱民可比。索赔似可通融，索命则不能轻见，惩办可侵犯之态，方可挫夷人凶焰而长我中华之志气！”
画外音：连日来父亲因天津教案的处理，遭致世人的挫骂，眩晕愈发加重，眼睛愈加昏花，真是生不如死。天津教案毁誉了一生的英明。父亲的苦衷无人理喻，在光绪四年，大哥曾纪泽奉命在出使英法外交大臣时，回答朝廷问话中表明，父亲常写有“外惭情议，内疚审明”八字，他是以牺牲个人名誉为代阶，带疾赴津，忍辱负重，顾全大局，成了清王朝的替罪羊和牺牲品。
