李惑的心猛地一沉，心头仅存的一丝悸动瞬间消散无踪，只剩下沉甸甸的压抑。
他坐正身体，脸上的异样尽数褪去，取而代之的是沉稳与坚定。
望着青叶紧抿的嘴唇，以及那双平静得可怕的眼睛，他轻笑着道：“何必勉强呢？”
简简单单五个字，却像一泓清泉，浇在了两人之间尴尬灼热的气氛上，瞬间冲淡了所有暧昧与沉重。
青叶静静地看着他，那双漆黑的眸子里似乎有什么东西在悄悄涌动，像是死寂的湖面投下了一颗石子，泛起微弱的涟漪，却又被她强行压了下去。
她就这般望着李惑，足足过了一炷香的时间。
帐内只剩下两人的呼吸声，夹杂着帐外巡夜士兵整齐的脚步声、战马偶尔的嘶鸣，更显帐内的静谧。
“我先给你捂热被窝。”
良久，她才缓缓开口，声音依旧平淡无波，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的忐忑。
李惑没有应声，只是默默走到褥子的另一侧躺下，与她隔着半臂距离 —— 足够尊重，也足够安全。
他拉起军毯盖在身上，咫尺之遥传来青叶身上的温热气息，还有那淡淡的草木灰味道，却再也燃不起任何旖旎念头。
两人一时默然，相对无言。
灯火跳跃，将两人的影子拉得很长，投射在帐壁上，像两尊沉默的雕像 —— 一尊背负着乱世的无尽苦难，一尊承载着平定天下的沉重使命。
帐外的风还在刮，乱世的硝烟依旧弥漫，但这小小的中军大帐内，却因这沉默的对峙，生出了一丝微妙的暖意 —— 那是绝望之中，悄然萌发的、名为信任的微光。
青叶沉默片刻，抬手拉紧了身上的乌桓皮袍。
粗糙的皮质摩擦着肌肤，带来一阵微凉触感，却让她紧绷的神经稍稍安定。
她小心翼翼地裹紧衣襟，仿佛那不是一件沉重的服饰，而是隔绝外界伤害的最后屏障。
指尖划过领口松动的绳结，下意识地打了个死结 —— 方才的荒唐，已经耗尽了她不多的勇气。
转身走向帐角的榆木木箱时，她的脚步带着几分僵硬，却刻意维持着平稳。
木箱上的划痕在灯火下格外清晰，那是随军辗转千里的印记，见证了军营的颠沛流离。
她抬手掀开箱盖，一股淡淡的阳光晒过的草木气息扑面而来，与身上挥之不去的蛮族腥膻味形成鲜明对比，让她下意识地深吸一口气，鼻尖微微发酸。
箱内整齐叠放着一套粗布布衣，还有一床折叠规整的军毯。
布料虽粗糙，却浆洗得干干净净，指尖触到布面，能感受到细密的纹理和残留的暖意，显然是刚晾晒过不久。
青叶的指尖在粗布上轻轻摩挲，动作带着几分迟疑，又带着几分近乎贪婪的珍视 —— 太久了，她太久没有触碰过这般干净、没有沾染血腥与屈辱的衣物。
她取出布衣，动作麻利地铺展开来，又从箱底拿出一把干草，补充到帐角的铺位上。
干草蓬松，带着阳光晒过的干燥气息，她将军毯铺展，重新搭起铺位。
整套动作一气呵成，透着几分刻意的熟练，却又在细节处带着不易察觉的僵硬，仿佛在压抑着什么。
“以后我就在你帐里了。”
她转过身，脸上依旧平静无波，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的忐忑。
“我尽量不碍你的事，白日里帮着缝补浆洗、打理帐内杂务，夜里就守在帐角，只求一个安稳的去处。
日后若有机会，定当报答将军收留之恩。”
李惑看着她故作镇定的模样，嘴角忍不住扯出一抹弧度。
刚觉得这笑意有些不妥，想压下去，那弧度却像生了根似的，怎么也按不住。
他试探着开口，语气带着几分小心翼翼：“还是不要吧？”
目光落在她纤瘦的侧影上，那身宽大笨重的乌桓皮袍套在她身上，依旧像一件沉重的枷锁，将她本就单薄的身形裹得愈发局促。
“你年纪尚轻，本该有自己的生活，不必困在这军营里看人脸色。”
李惑顿了顿，刻意放缓了语速。
“军中有不少品性端正的好小伙儿。陆逊乃江东名门，温文尔雅，对你向来颇为照顾；还有章凯，为人正直憨厚，作战勇猛，性子也沉稳可靠 —— 若是你有意，我可以为你……” 话未说完，便被青叶突然打断。
“我给你讲个故事吧。”
她猛地转过身，脸上依旧没有任何表情，眼神平静。
唯有双手紧攥衣角，泄露了她内心深处的一丝不平静。
眼帘微垂，她自顾自地开口。
“河东郡闻喜县，有一户裴姓大族，在当地声望显赫，田产遍布数县，族中子弟多在州郡任职，算得上是真正的名门望族。”
李惑微微挑眉，见她神色凝重，眼底藏着化不开的沉郁，便知这绝非寻常闲谈。
当即收住了话头，没有再打断。
他能清晰感觉到，这个故事里藏着青叶不愿与人言说的过往，每一个字都带着沉甸甸的重量，是她压在心底多年的血泪。
李惑顺势在她对面的干草上坐下，双手交叠放在膝上，腰背挺直，目光沉静地看着她。
眼神里没有丝毫催促，只有纯粹的倾听与尊重，无声示意自己在认真听着。
“裴家的大公子，是个苦命人。”
青叶的声音缓缓响起，带着一丝不易察觉的喟叹。
“他的母亲本是府中最低等的丫鬟，因一次偶然被族长临幸，才怀上了他。大公子自幼便不受父亲待见，母亲身份卑微，在府中无依无靠，他也跟着受尽白眼。族里的子弟常常堵着他，嘲笑他是‘丫鬟生的野种’，连下人们也敢暗地里怠慢他，稍有不慎便是冷言冷语，甚至拳打脚踢。”
她的语速渐渐放缓，声音里染上了一丝难以察觉的怅然，像是在回忆一段遥远而珍贵的时光。
“好在裴家的正室夫人，也就是大公子的嫡母，是个难得的善人。她见大公子孤苦无依，便不顾族中长辈的非议，力排众议将他接到身边抚养，待他如同亲生儿子一般。嫡母亲自教他读书识字，教他为人处世的道理，还花重金请了名师教他习武，生怕他受半点委屈。
