第八集
1、江西景德镇
湘军收复景德镇，父亲在景德镇城写下四年前殉难的毕金科等六员大将立碑纪念，并亲自为其撰写碑文，称：“内畏媚嫉，外逼强寇，进迢靡依，忍尤丛俗。”
2、江西建昌府
这天，父亲正注拟作《圣哲画像记》写了题又放下笔，捋着胡须思衬，忽然有亲兵来报：“大人，汉口军粮接济官胡大任拜见。”
父亲听说是湖北监利籍进士，过去在京城的同僚，礼郎主客司主事，于1838年道光十八年同赐进士的胡大任来到，忙高兴地笑着说：“快快有请胡大人！”亲兵，“喳！”
已年界55岁胡大任仍一脸白面书生相，长着不短的金胡须，笑盈盈地进来，拱手施礼，说：“仁兄大人，可好！”
父亲忙笑微微地说：“仁兄来前，也不先通个信，令国藩撒手不及啊！”快请坐。又喊道：“来人，给胡大人酌茶！”
胡大任说：“粗茶淡饭布衣裳，这此福老天享了，治国安邦平天下，那些事儿辈当了。”
曾国藩哈哈笑了，说：“仁兄，好口才，胸襟宽于江海，敬佩！”
胡大任也哈哈大笑了，说：“此仍大帅的胸襟宽于江海，令小官钦佩。不过是小官听家乡百姓在口头吟颂，借来而已。”又说：“你猜我干么来了？”
父亲用手示意说：“品茶。这是君山的毛尖。老家特派人送来的。”
胡大任说：“记得是咸丰三年，我奉旨到湖南，佐你剿灭长毛在长沙见过面，算起来又有五六年了。你的气色可大不如从前啊，可别只顾社稷累坏了身子。仁兄大人，你猜我干么来了，我给湘军送军粮来，我这个按济官不能失职，有负圣上，愧对曾大人啊！”父亲说：“哪里话。不过你来正是时候。我部湘军水陆师正集中休整。将启奏朝庭进军安庆。现正缺粮草。”
胡大任一眼看到了书桌上的《圣哲画像记》忙起身走近书案，并说：“大人真不简单，戒装在身，还专注著书立言，大任一定拜讨。我这里带来一小小礼物，赠与大人，不知大人是否喜欢。”他向门外喊“来人！”
胡大任的随从进来拜过父亲，将画卷递给胡大任。胡大任又将画卷递给父亲。父亲忙展开画卷，舒眉睁眼仔细看过，并说：“好！《沦龙吟诗图》有诗意。好画！好画。国藩收了这礼。”
以后，父亲又对胡大任说：《沦龙吟诗图》玉麟，林翼皆已欣赏，也与国藩有同意，仁兄的洞察之深远耶。今才知老朋友的心。你能为民众的痛苦而伤心，想拯桑梓于水火，起疮夷而沐浴之，我表示钦佩。
3、安徽宿松军营
父亲呕心历血辑录了《以史百家一杂钞》。他写完最后章句，放下笔，长长的嘘了口气，然而手撑书案方起身来，轻松精神，再坐在太师椅上，对底稿一张张的叠起，放平，便端起盖杯来，正欲饮茶，茶水已尽忙喊：“来人！”这时左宗棠一脸讳气地进门来，瞬间又装上没事笑脸大声说：“涤生，人来罗！”
父亲听到左宗棠人未进声先至，猛地抬头走出书桌，笑微微地说：“季高，你可来了。正好，请你来提出意见。”双方施礼，坐下，进来一侍从沏茶。
左宗掌以为是父亲有意逗他，便说：“最近季高有宗冤案缠身，你不知道，还请我来提出什么意见。”父亲忙说：“我确有事请你。”他将书稿递上，接着说：“我一年多来挤出时，辑录了《经史百家杂钞》，你是师爷，很有造诣，帮我修订。”左宗棠不相信父亲不知道朝廷正派王昌御史富阿追查自己“久专军事，忌者尤众，但又见父亲手出书稿，便说“涤生军务这样繁忙，还能不怠文人本职，编辑了百万字的大部头古文选本，令季高自愧不如。”他转了话题，有说：“ 樊樊真太猖狂了，湖南武官，无论大小，见我都要请安，他却狗眼看人低，只和骆秉章拱手，真是太小瞧人了，气煞我也。现在又和官文告我，要杀我季高以敬效尤者。你想，官文是满族官员，竟将一叠子奏到朝廷。如左宗棠有不法事情，可就地正法，涤生难道一点也不知晓。”父亲笑了笑说：“我是知晓，季子才高，与吾意见常相左。还有替如夫人谈足。”
左宗棠也不示弱，也提起过去在长沙时的一句话说：“赐同进士出身也。”说后便笑了。父亲接着朗谓说：“弟性刚才拙，与世多忤，迎为起相所中伤。幸所做之事容易明白，而当轴诸乃尚有能知之谅之者，或可不预世网，然亦险矣！自念草野书生，毫无实用，连年因叠梓之故，为披发缨冠之举，忘其愚贼，一意孤行，又复过蒙优奖，名过其实，其此遭污陷，固早在意中，特欲借全试-激京师，朕离此席，非敢再 进取，以辱朝廷而羞当世之地。然后说：“接到你的信，我久不能寝，怎么会不知晓呢！”
左宗棠又说：“季高今来，是接到林翼的书信，他说：言含沙者言犹未慊，网罗四布，足为 心。因此，我毅然辞程了骆秉章三月三日到达湖北襄阳。我没有停息，所说涤生你在宿松夜，遂今日起到的。”
又一天，特殊性旨询问父亲说：“左宗棠熟湖南形势，战胜攻取，调度有方。日下贼氛甚炽，而湖南 所必欲甘心，庄否令左宗棠仍在湖南本地办固悉等事，抑或调该侍郎军营，俾得尽其所长，以收深入之效？着曾国藩酌量处理。”父亲经过思虑再问，提笔写了奏折：左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机，当此需才扎 之际，或 令办理湖南团防，或简国藩臬杂官，予以地方，俾得安心任事，必能感激图报，有禅时局。
4、安庆城处吉字营
在安庆城处有两道宽五丈，深二丈的大濠沟，在两大濠交通之间是驻扎由国荃叔统帅的吉字营，营地有曾字大旗飘扬。城内是太平天国守军，城墙上是太平军的三角黄色旌旗，黄巾将士目注城外，不时地有哨官窥看。静营内有亲兵报：
国荃叔说：“进。”
亲兵说：“将军，有曾大人的书信。”
国荃叔接过书信，展开看来，沅浦，围攻安庆，乃我湘军之大举，一定要耐性圄困，稳打稳扎，大哥，正调整分兵，待机发令。又近闻，你以：“快活三日”犒饷战勇，最是不妥，再直与我军《爱民哥》相勃。也与我湘勇初办团练背道而弛，实不应该，后患无穷。应即起废弃。切记，大哥国藩书。
国荃看完信，久久不放信。耳边振响着湘勇们拼命厮杀的鲜血横溢的悲壮场面。忙提出笔给大哥复信说：“安庆之围，我吉字营和贞干弟的贞字营一万五千余人也将安庆围成个孤城，量长毛插翅也难飞出安庆，只等大哥一声令下，我部将士将奋勇拼杀，收复失地。请 大哥放心，俗话说养兵千日，用兵一时。我农家出身的湘勇最是实在。他们没有甜头，谁会为你卖命！忠君保朝廷，只能跟读书人说说。种田人出身的勇丁，要的是实实在在的利益。久围城外，将士寂寞有至，茶楼，烟馆，妓院也可以鼓鼓士气。自然，我们二个弟弟是不敢胡作非为，轻 自我的。
5、安徽宿松湘军营
左宗棠从长沙经湖北襄阳，来到安徽宿松湘军军营暂避锋芒，已有一段时日，尽管受到父亲的热情接待，每餐围席而入，侃谈笑颜，但心里总是悬着四顾苍茫，这天，朝廷谕令传到，左宗棠细看是：“以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务。”从此便入了父亲的幕僚。他高兴地说：“多亏了涤生仁兄大人的保荐，请尽下令，季高在所不辞。”
父亲一改往日的微笑。严肃认真地说：“目前，我湘军正从长计议， 收复安庆。国藩从江西建昌军营至安徽宿松后，江西军防虚弱，而长毛趁势加紧反攻。你即立回湖南募勇开赴江西战场。佐以进军安庆。”
左宗棠也认真听命，待父亲吩咐完毕，他坚定的说：“秀高，即日启程回湖南，听命涤仁兄大人，以报后恩。”
父亲说：“此是国忧之时，我等当不负国人之望。建好湘军。而对东南之征局，谋求补救之法。以稳固社稷。”
连日来父亲在日记中写道：
四月四日，中饭后，与季高畅谈。傍夕与季高，次清早谈。夜又与季高久谈。季高言：“凡人贵以吃苦中来。”又言：“收积银钱货物，因无益于子孙，而以收积书籍字画，亦未必不为子孙之景。”云云，多见道之语。是时奉寄谕：“固金陵大营挫败，派都兴阿带五千人至江北，防赋北窜。“因与季高商谈大局，图所以补救之法。
初八日，早饭后，与季高又谈。中饭后，与季高早谈。傍夕与季，次，子白诸人谈。灯下接奉寄谕，全余会同（杨）厚庵（岳斌）进攻芜湖，直抵宁国，并谕询：左季高是否仍办湖南团练，抑在余处帮办一切。
初十日，早饭后，与季高早谈，未刘，与季高次清久谈。胡宫保 （林翼）自英山宿松。将经罗（尊殿）宅会众，未刻到，畅谈至二更。
。。。。。。
十六日，早饭后，与胡中函，左季高熟商一切。傍夕与胡，左诸么谈江南事。
十七，早饭后，与胡润帅，左季高畅谈。申列，与胡润帅畅谈。申刻，胡润帅畅谈至二更。季高，次清诸公同在坐。季高言及姚石甫晚年颓唐之状，谓：“人老精力日衰，以不出而任事为妙。”闻之棘汗下，盖余精力已衰也。父亲又说：“你这幸免复任。其功不有于国藩。朝廷还有高人保举。也是圣上龙恩！”近日来，胡鉴林，季元度，曾国荃，曾国葆等率湘军将领先后聚于宿松，父亲借时召开会议。胡鉴林说：“金陵溃败。丹阳征陷，苏州不保，湘军尽快取代绿营，为朝廷攻城攻县。”左宗棠说“天意其有转机乎。”大家一下把目光聚向父亲，等待父亲的观点和态度。
6、安徽祁门军营
父亲吃过晚饭，便让康福陪他下围棋，以松弛精神。康福知道父亲喜出黑子，而且是先出子，双方悠闲地下着，有侍从沏了茶来放下一旁。父亲专注地将一黑子放到死眼对角，一下围住了康福的几粒白子。父亲见康福紧张起来，便说：“怎么举棋不定了。”
康福挠了挠脑勺便说：“是我放松了警惕，也是大人的棋艺已在我之上了。”
父亲笑了，说：“你要认真点，不能让着我啊下棋，好比征争长毛，谁输了谁是长毛！”
康福说：“小人不敢。”
父亲又认真：“这是下棋么！”
康福又举着棋说：“心不在棋上，江南大营失败，大人可有朝廷的信息？”
这时有马蹄声由远而近传来，江西巡抚衙门的袁巡捕从马背上滚下来，上气不接下气报：“大人，朝廷上谕。”
父亲接着上谕，说：“请起，”随后展开信来看，命曾国藩遣派鲍超带五千人马，交胜保经带，赶往北京救驾。父亲眉头紧蹙脸色阴沉下来。
画外音：原来英法联军攻占天津，威逼北京城下，咸丰帝勿勿带着一帮大臣妃嫔逃到热河，留下恭亲王奕沂在京师与英法联军谈判。咸丰帝接受脞保的奏请，在逃经热河途中，接连发布上谕，令各地督抚将军迅速带兵来京助王。
7、京城乾清宫
在京城乾清宫全权大臣恭亲王奏请慈善：“太后，肃顺堂羽把持朝政同试谋不轨，臣己安妥御林军，奏请速往查抄其家产。”
慈禧太后很冷峻地说：“你们要查抄所有据证，不要漏掉同党，后禀奏皇上，全部将肃顺党羽清除，重振朝纲。”
奕沂说：“喳！”
衙林军建队跑步，肆无忌弹地冲到肃府拿出太后谕旨，从前厅到后厅到各间厢、书房，翻箱到柜，浩劫一般，一时闹得肃府乱腾起来。他们将朝野文武大臣与肃顺往来信件全部抄出带到朝廷。
奕沂说：“启禀太后，经过仔细查抄，所有羽名单已归录在案，请太后过目。”
慈禧要紧不慢地说：“那个湖南的曾国藩怎么没有啊？”
奕沂说：“经仔细查抄，确实曾国藩不是肃顺党羽。这里臣还有一事禀奏两宫太后。”慈禧说：“当讲无妨。”
奕沂说：“微臣以为，江南大营被陷，眼下长毛，捻党扰民堪忧，危及大清国江山社稷，现英法紧逼京城，脞保绿营难以抵御。现唯曾国藩的湘勇与长毛征战多年，收复多处州县，且曾国藩对朝廷忠心耿耿，宜速进江北大营，命曾国藩两江总督节制江苏，浙江，安徽，江西省军务。”
两宫太后对示了一下，慈禧说：“容我们娣妹商议后再定。”
奕沂说：“不过，军情紧急，宜快不宜迟。”
画外音：父亲早早涉足官场，对那结党营私，苟且求生，贪图享乐的庸官俗缭了如指掌，他想做点利国利民的事，但也不想得罪他人，以免惹来闲言碎语。加上清王官乃是满旗人的王室，对汉人有着强烈的排斥与挤压。父亲只将审时度势深谋无虑，慎而又慎，因此在得到过穆彰阿，肃顺等人的知遇，而没有被牵连进其党羽， 遭至不测。
8、父亲军营
父亲骑马，在荆七康福等人的待卫下，查看进攻安庆的军情，回到军营，正展开李鸿章在建昌时赠给他的安徽八府五州图，翻看和点划着。忽地有亲兵来报：“大人，有老家曾将军书信。”
父亲在危难中终于有了微笑展开信来看见是沅浦弟对他提出不搞“快乐三日”的不满情绪，还自以为是。便怒火升腾，吼道：“这个沅浦！”随手拿起盖杯狠狠摔砸在地。
众人进来看时，见父亲凶相逼人，都吓得目瞪口呆，不敢言语。
父亲恼怒中，又坐于书桌前，给澄候弟写信：自十一月以来，奇怪万状，风波迭起，文报不通者五日，饷道不通者二十余日。此一月之惊恐危急，实较之八月微州，宁国失守时更险难数倍。父亲还给皇上写了一封遗折，将自己经手的几件大事，逐一作了交待，又给儿子纪泽，纪鸿写了一封家书：你们长大后切不可涉历兵间，此事难于见功，易于造孽，亦不必作官，惟专心读书，依照家训，八本三致祥，读书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本，李致祥，勤致祥，恕致祥。
画外音：一个人在身临囹圄，甚至绝望的时刻，不是害怕和胆怯，而是想到事业，想到可亲的家人需告慰的事宜。已知天命的父亲又何尚不是？他身不由己，已经是那个圈子里的人，但愿家人比自己活得好！
