涿鹿城北城门，缓缓敞开，沉重的城门轴转动声在寂静的夜色中格外清晰。
麴义独臂拄刀，昂然立于门下。
甲胄染尘，战袍上还残留着干涸的血迹，却依旧气势凛然，如同一尊不可撼动的战神。
他望着缓步而来的难楼，声音沉如洪钟，带着不容置疑的威严。
“我家主公有言，单于若愿一谈，主公愿见。”
难楼默然翻身下马，将手中陪伴多年的弯刀狠狠掷在地上。
“当啷” 一声，兵刃落地发出清脆而沉闷的声响，像是在宣告他的败亡。
他低着头，不再言语，跟着麴义，一步步走进了这座困住他三万铁骑、也终结了他称霸之梦的涿鹿城。
涿鹿城主府大堂之内，杀气未散，甲光凛然。
李惑端坐主位，身姿挺拔如松，周身散发出久经战阵的沉凝气势，
眼神淡漠，仿佛刚才那场惊天动地的大战不过是过眼云烟。
赵云、麴义等将分列左右，个个按剑而立，目光如炬，冷厉的视线齐齐落在堂下难楼身上。
空气凝重得近乎凝固，连呼吸都带着无形的压力。
难楼一身染血战甲，战袍破碎，满身泥泞与血迹，往日草原霸主的骄狂早已荡然无存，只剩下满脸的落寞与颓败。
可即便身陷绝境，他依旧强撑着最后一丝尊严，对着主位上的李惑缓缓拱手，声音沙哑。
“是我一意孤行，刚愎自用，才落得今日全军覆没的下场。事已至此，我早已无意苟活。”
李惑神色漠然，语气冷淡，不带半分情绪。
“中原军法，围而后降者不赦。你能站在此地，已是我格外开恩。”
“我一死了之，并无牵挂。”
难楼猛地抬头，浑浊的眼中泛起一丝恳求，语气带着几分急切。
“可我的部众皆是无辜，他们不过是听命行事，不该因我的愚蠢陪葬。我愿以牛马牲畜，赎回他们的性命。”
李惑目光锐利如刀，直刺难楼心底，语气不容置喙。
“一万名汉人奴隶，或是两万匹战马。二选其一，没得商量。”
难楼眉头紧锁，用力摇头，语气带着几分急切的辩解。
“汉人奴隶，并非你想的那般轻贱。大人，你该明白，汉人奴隶带给草原的是粮食耕织、铁器工具，有了他们，我的族人冬日便不会冻饿而死，更不必被中原朝廷扼住命脉。这是我们生存的根本！”
“可这也催生了无尽的野心与战火。”
李惑冷声打断他的话，语气中带着一丝讥诮。
“‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这句话，你怕是从未听过。你以为掌控汉人奴隶便能称霸草原，却不知这份实力，只会引来四方觊觎，让草原永无宁日，战火不断。”
难楼梗着脖颈，眼中满是刻入骨髓的固执，语气坚定。
“草原的法则，从来都是弱肉强食！兴衰更替，如草木枯荣、四季轮回，本就是天经地义。唯有强者，才能执掌生杀，统治四方！这是亘古不变的真理！”
李惑看着他，终究是欲言又止。
千百年传承的草原生存法则，早已深入骨髓，岂是三言两语便能扭转？
他轻叹一声，语气稍缓。
“你倒是坦诚，也算个值得敬重的对手。条件不变，要么一万汉人奴隶，要么两万匹战马。”
难楼沉默良久，脸上闪过挣扎、不甘，最终化为颓然，咬牙点头。
“好！待月上中天，我与你在桑干河畔立誓，两万匹马，我必定如数送到！绝无半分虚言！”
二人商定，难楼被暂且安置在府中，待盟誓兑现后，便可率残部离去。
走出城主府，夜风微凉，带着北疆独有的清冽，吹散了些许血腥味。
麴义快步跟上李惑，神色间仍有不解，沉声问道：“主公，草原人最重誓言，此盟自是稳妥。可属下不解，为何坚持要汉人奴隶？如今我们尚无稳固领地，根本无法安置他们。战马才是眼下的必需品，难道你已算到难楼不肯送还汉人奴隶？”
李惑脚步未停，目光望向远方漆黑的夜空，语气深沉。
“绝不能让草原部族获得稳定的粮食供应。他们吃饱喝足，人口便会飞速增长，实力也会随之壮大，日后必成北疆大患。我本想就此断了乌桓的根基，让他们再无能力南下劫掠。”
麴义心思电转，似懂非懂地点了点头，眼中却依旧带着一丝困惑。
李惑却没有长篇大论的兴致，他驻足抬头，望着天边缓缓升起的一轮明月。
月光清冷，洒在大地上，映出他深邃悠远的目光，直透苍茫夜色。
“难楼眼中只有强权，袁绍之流亦是如此。他们只知掠夺、压迫、征伐，却从不懂，世间有一种看不见、摸不着，却能定兴衰、决成败的力量 —— 那便是人心。得人心者，方能得天下。”
夜风拂过，吹动衣袂猎猎作响。
这句话在寂静的夜色中回荡，带着无尽的深意，让身旁的麴义浑身一震，陷入了沉思。
“我要让整个草原都知道，强汉再临这片土地。”
李惑的声音平缓却铿锵，如同惊雷般在夜空中炸响，穿透了桑干河畔的寂静，直入人心。
麴义猛地抬头看向李惑，眼中满是难以言喻的敬服，喃喃道：“主公高瞻远瞩，远非我等能及！此事一旦传开，必随风传遍草原各部，主公威名，必将震慑整个北疆，让蛮胡再不敢轻易南下！”
李惑望着远方无尽夜色，语气依旧平淡，却透着开疆拓土的磅礴格局与万丈雄心。
“涿鹿只是开端，还算不错的开端。接下来，我要经略辽东。那片土地，鲜卑、乌桓、扶余、濊貊、高句丽、新罗、百济、三韩各族杂处，纷争不休，正是我等立足图强、积蓄力量的根基所在。”
一旁的陆逊闻言，素来冷峻的脸上也罕见地露出骇然之色。
辽东？
那是一片遥远而荒凉的土地，远离中原腹地，各族势力盘根错节，混乱不堪，李惑竟要将目光投向那里？
他到底想要干什么？是要在北疆站稳脚跟，还是要据此…… 逐鹿天下？
陆逊心中掀起惊涛骇浪，看向李惑的目光中，多了几分探究与凝重。
