太阳晒得沙地发烫，岩石边缘的影子缩成一小片，赵九斤还站在那儿，手搭在罗盘上，指针纹丝不动，依旧咬着东南方向。药婆靠在岩缝里闭眼调息，铁锤啃完最后一口干粮，把油纸揉成一团塞进包底，抹了把嘴，忽然站起身。
他从背包里扯出一截粗麻绳，哗啦一声甩开，一圈圈往腰上缠，动作利落得像绑沙袋。算盘瞥了一眼，推了推眼镜：“你这是要下水还是去扛米？”
“这叫生存绳。”铁锤咧嘴，拍了拍鼓囊囊的腰间，“防水囊、火折子、备用锤头，全拴这上面。真进了水府，断了气还能靠它浮上来。”
赵九斤斜他一眼：“你当自己是河神庙门口那根拴船桩？”
“嘿，我这回可是水下鲁滨逊！”铁锤一挺胸，双手叉腰，绳子勒得肚子微凸，活像个打满补丁的沙包，“独闯龙宫，摸金拿宝，回来给你们讲奇遇——就说我在水底下养了条鳄鱼当坐骑！”
赵九斤愣住，随即“嗤”地笑出声，抬手挠了挠左脸那道疤，像是被这话呛着了。药婆原本闭着眼，听见“鳄鱼坐骑”四个字，眼皮一跳，掩唇轻哼了一声，嘴角压都压不住。算盘直接摇头：“鲁滨逊好歹会游泳，你会吗？扑腾两下别把咱们全拽下去。”
“谁说我不会？”铁锤不服气，“我八岁就在护城河里捞过秤砣！那水深三丈，我一个猛子扎到底，手起砣落——”
“然后抽筋差点淹死，还是鬼手李把你捞上来的。”赵九斤打断，语气平常，但眼里带笑。
铁锤讪讪挠头：“那都是小时候的事了……现在我憋气能撑半炷香！不信你掐表。”
“不用掐。”算盘拨了下算盘珠子，“按水压算，下去十丈，耳朵先炸，气没憋到就聋了。”
“那正好。”铁锤嘿嘿一笑，“聋了听不见怪声，省得吓尿。”
药婆终于睁眼，冷冷扫他一下：“你要是尿了，我让蛊虫顺着绳子爬上去咬你。”
铁锤立马夹紧腿，正色：“姐，我开玩笑的，我绝对守规矩！”
几人之间那股沉闷的劲儿，就这么被铁锤几句胡话撕开一道口子。赵九斤低头看着罗盘，没再说话，但肩膀松了些。药婆重新闭眼，手指轻轻搭回蛊虫触须上，触须微微颤了颤，像是也跟着放松了一瞬。算盘继续拨着算盘，珠子响得不急不缓，眼神却落在远处沙丘的轮廓上，不知在默算什么。
笑声散了，风卷着细沙从岩壁下掠过，吹起一点尘灰。四人静了下来，没人动，也没人提出发。
铁锤还站着，手扶着腰间那圈绳子，咧着的嘴慢慢收了，目光投向东南。那里黑乎乎一片，什么都没有，连个山影都瞧不见，可他知道，那地方在等。
赵九斤缓缓开口，声音不高，像自言自语：“鲁滨逊也是一个人熬出来的……但我们得一起活着回来。”
药婆睫毛轻颤，没睁眼，只轻轻“嗯”了一声。
算盘停下拨珠的手，抬头看了眼天，又低头看算盘，小声嘀咕：“活着回来可以，别指望我写游记。”
铁锤咧嘴又笑了，这次没出声，只是把手里的锤柄握紧了些，牛筋缠得结实，一圈接一圈，像是要把命也绑上去。
沙地越来越烫，阳光直直砸下来，照得人睁不开眼。四人原地未动，装备齐全，呼吸平稳，像四块嵌进沙地的石头。
赵九斤的手还搭在罗盘上，指针依旧指向东南。他没再看任何人，只是轻轻吸了口气，又缓缓吐出。
铁锤忽然低声说：“九斤哥，等下了水，你要走我前头。”
赵九斤没回头：“为啥？”
“我怕你迷路。”铁锤咧嘴，“我这鲁滨逊好歹认方向。”
赵九斤嗤笑一声，终于抬手，拍了下他的肩膀。
药婆睁开眼，看了他们一眼，又闭上。
算盘拨了一下算盘珠，发出清脆的一响。
风停了。
