赵九斤的舌尖还泛着血味，嘴里发干，耳朵里嗡嗡响。风停了，市井声像被掐住脖子的鸡，戛然而止。他没急着动，只用眼角余光扫了一圈——铁锤还在原地蹲着，手死死攥着腰带；药婆靠在沙堆上，银针囊贴着手心；算盘脑袋低垂，手指卡在算盘珠中间一动不动。
“别摘布。”他哑着嗓子说，“先摸脚底下。”
没人吭声，但三双手都慢慢伸向地面。沙子凉而干燥，再没有那种诡异的湿气往上渗。铁锤扒拉两下，抓起一把沙从指缝漏下去：“这回是真沙子，不烫也不黏。”
算盘把眼镜扶正，指尖蹭了点沙粒捻了捻，又掏出罗盘看了一眼：“指针稳了，南偏东三度，跟笔记里记的出口方位对得上。”他顿了顿，“我们没走错。”
药婆没说话，抽出一根银针，在掌心轻轻一刺。血珠冒出来，她盯着看了两秒，才缓缓松开蒙眼的布条：“痛感真实，不是幻术。”
四人一个接一个解开头上的遮蔽物。天光灰白，云层低垂，金光彻底消失，仿佛刚才那一道裂天之柱只是集体眼花。赵九斤眯着眼转过身，望向身后岩壁——那道他们拼死逃出的裂口，已经没了。
整片岩体严丝合缝，连一道缝隙都找不到，更别说洛阳铲插过的痕迹。他心头一紧，几步冲过去，伸手拍打岩石，声音沉闷结实，不像空心。
“操。”他低声骂了一句，“门没了？”
铁锤也扑上来，用铁锤敲了几下，回音一样实沉：“这他妈……咱们是不是还在梦里？”
算盘蹲下，扒开一层浮沙，忽然指着一处：“看这个。”
半块青纹石露出来，边缘呈斜角，正是他们在暗阶尽头滚出来时撞散的那堆石头之一。赵九斤立刻上前，顺着记忆方向挖了几下，又翻出两块叠成三角形的碎石。“没错，就是这儿。”他拍了拍手，“老子屁股坐过的地，忘不了。”
药婆走到他身边，抬头望着那片光滑的岩壁：“门自己封了。”
“不是自己。”赵九斤忽然咧嘴一笑，从怀里摸出那块青铜碎片，掌心一热，脑海里闪过一道画面——就在他们蒙眼蹲地的最后一刻，系统界面无声弹出，只有一道题：
【A.坚持到底？（奖励：临时路径稳固）】
B.放弃抵抗？（后果：原地升天）
C.装死等复活？（系统：你挺会玩啊）
D.拔网线重开？（提示：本考场不支持断电重启）
下方一行小字：**“友情提示：不选也生效，毕竟你快死了。”**
界面闪完就灭，没给经验，也没惩罚。
赵九斤把碎片攥紧，低声说：“是它搞的鬼。最后拉了咱一把。”
“系统？”算盘推了推眼镜，“它啥时候这么好心了？上次答题答错，鞋底冒烟差点把我熏晕。”
“平时抠搜得要命，关键时候倒肯出血。”铁锤咧嘴，“看来也不是纯狗东西。”
药婆抬手按了按肩伤，眉头微皱：“我这伤口……血止得太快，像是被什么压住了脉流。”
“不止是你。”算盘忽然开口，“火把熄得太慢，岔路塌得也巧。我们跑的时候，落石总差半步才砸下来，像有人在后面掐着时间点推石头。”
“所以是系统保命模式启动了？”铁锤挠头，“它怕我们挂了，进度清零它自己也完蛋？”
“差不多。”赵九斤啐了一口，“它不想当孤儿系统。”
四人沉默片刻，忽然一起笑了。笑声干巴巴的，像砂纸磨骨头，可确实是笑了。
铁锤一屁股坐在地上，捶了两下大腿：“哈哈哈！老子活下来了！我还以为这次真要给阎王背尸了！”
算盘靠在岩壁上，手指无意识拨着算盘珠，一下一下，节奏轻缓：“活着就好。哪怕明天还得考，至少今天……咱交卷了。”
药婆闭上眼，呼吸渐渐平稳。她没说话，但嘴角微微松了些。
赵九斤站在原地，左手摸了摸脸上的月牙疤，痒得厉害，但他没挠。他抬头看了看天，又回头盯了那片封闭的岩壁一眼，突然抬脚走上前，对着岩石狠狠啐了一口：“老子记住你了。下次带炸药来轰你。”
话音落下，四人谁也没动。他们还坐在沙地上，位置没变，姿势也没变。劫后余生的劲儿还没缓过来，腿软得站不起，心还在突突跳。
可他们知道，出来了。
真的出来了。
赵九斤低头看了看自己的手，掌心那道红印还在，微微发烫。他轻轻挠了一下，没管住，又挠了第二下。
风从西北吹来，带着荒漠该有的味道。
