赵九斤的脚还踩在那道退去半寸的红痕边上，鞋底沾着炉渣和一点干涸的血迹。药婆的毒虫触须横在地面，像一根断了的银线，把红光切成两截。铁锤双锤拄地，肩膀微微起伏，刚才那一口炉渣水呛得他肺管子还在发痒。算盘的手指已经从算盘珠上挪开，搭在《周易》书脊上，镜片反着微光，照不出眼里情绪。
谁都没动。
可谁都知道，这地方不能再等了。
铁锤终于低头，盯着自己影子被红光拉得老长，喉咙里滚出一声：“九斤哥……咱们真不能回头？哪怕只退三步？”他声音压着，像是怕惊动什么，又像是自己先不信这话能有答案。
赵九斤没吭声，正要开口，脑子里“叮”一声，跟手机弹通知似的。
盗墓答题系统界面“唰”地弹出来，浮在眼前，白底黑字带选项，活像个刷题APP半夜诈尸。
【当前问题：是否可退？】
A. 能退？建议先买副棺材压惊！
B. 缓退十步？祝你被塌方追着跑！
C. 原地转身？比跳崖优雅点。
D. 已绑定账号，退考即死。
下方一行小字闪烁：**“这题不选D，下场比尸变还惨。”**
赵九斤瞳孔一缩，呼吸顿住。他盯着“D”选项看了两秒，喉头动了动，低声念：“D……已绑定账号。”他抬眼，扫过三人，“系统说了——退考即死。”
空气一下子沉下去。
铁锤手一抖，双锤“哐”地砸在地上，震起一小片灰。他张了张嘴，想骂人，却发现嗓子堵着，一个字都吐不出来。
药婆指尖原本抵在毒囊边缘，听见这话，猛地一收，银针“啪”地弹回囊中。她眯起眼，盯着地上那道红痕，忽然冷笑：“原来不是考场，是刑场。”她声音冷得像从冰窖里捞出来的，“封皮撕了，卷子还在写，监考不管你答不答得完——只要人在，就得考到死。”
算盘扶了扶眼镜，镜片映着残光，照得他眼窝发黑。他低头看掌心，先前画的卦象已经被汗糊了，只剩一道歪斜的印子。“难怪系统不再提示……它已经判我们‘强制续考’。”他声音轻得像自言自语，“退路不在脚下，在规则里——我们已被登记入册。”
“那老子就不考了！”铁锤猛地抬头，一拳砸向旁边石壁，拳头破皮，血混着灰往下滴，“炸也得炸条路出来！我不信这破地脉还能吞天！”
赵九斤一步上前，一把按住他肩膀，力道沉得让铁锤晃都没晃一下。“炸不了。”他声音不高，却压得住，“这地脉是活的，你毁一段，它吞一段。刚才那红光，是血线，也是锁链。”他指向地面，“我们踏进来那一刻，魂就挂上了名。你现在想跑，它也能顺着念头把你拽回来。”
铁锤喘着粗气，拳头捏得咯咯响，可终究没再动。
四个人站在原地，谁也没说话。
红光贴着地面爬，像条懒蛇，不动声色地缠上来。
赵九斤松开手，退后半步，环视三人。他咧嘴一笑，露出一口白牙，左脸月牙疤跟着扯了扯：“我赵九斤从小偷包子活命，进过坟、挨过刀、被人当耗子打。可从没怕过死。”他顿了顿，声音低下来，“但我怕——怕这一辈子，就为了别人写的题，跪着答到断气。”
他抽出腰间匕首，往地上一插，正对巨门。刀身没入岩缝，稳得像生了根。
“既然退不了，那就往前撞。”他盯着那扇黑岩巨门，眼神亮得吓人，“不是为了活，是为了告诉这鬼陵墓——老子不是它的答题机器！”
药婆闭了闭眼，再睁开时，眼里那点犹豫没了。她从发间抽出另一根毒虫触须，轻轻一缠，绕上匕首柄，像系了根银绳。“我阿依慕逃了五年，今天不想逃了。”
铁锤拾起双锤，重重顿地，震得脚底发麻。“九斤哥去哪儿，我去哪儿！”
算盘合上《周易》，往前迈了一步，站到队列里。他没说话，只是把手按在算盘上，指节发白。
四人并肩而立，面向巨门。
身影在残光中凝成一道剪影，像一堵墙，挡在死路尽头。
