第二十九章 青山不改绿水长流
吴军士卒得吴王重赏之命，士气为之大振，拼死上前，皆欲得杨朱以求赏。
断后的左司马戌一番力战，身负重伤，自思不能脱身，遂舍矛取剑，谓其左右：“烦请诸君将我的头颅带回去埋了，我实在是不能再用命了。”手下一人叫吴句卑的，主动上前，愿意将他的头颅带回去，左司马戌大为感动，谢过吴句卑，自刎而亡。
左司马戌原为吴王阖闾之臣，不想死后再落入阖闾之手，致遭羞辱，故将其首托付于左右之人。
孟氏兄弟急归营寨，立足未稳，夫概引兵而至。夫概甚勇，手下皆是善战之士，突入楚营，将楚兵及孟氏兄弟赶杀驱散，夫概之意不在营寨，命令士卒放火，将营寨粮草付之一炬。
孟氏兄弟见了，大为痛心，无粮之兵，不战自败，有愧于先生的重托，此时身死都不能谢罪了。聚集残兵，再向吴军冲杀。
天色渐渐的暗下来了，惟有一片片的火光冲天而起，无情地照耀着周围的血腥搏杀。
杨朱且战且退，吴军逐杀甚急，幸有左司马戌的近万人马驰援，否则凭自己手下数千人，如此战法，恐怕早已成为齑粉了。有人奔上前来，将一首级示以杨朱，告之左司马戌已经殉难，杨朱难过之极。断后不能无人，辛犊子一直在杨朱左右护持，见状自告奋勇，甘愿抵挡吴军的锋芒，手秉长矛，驱车而去。
临近原来扎营之地，杨朱只见火光冲天，喊杀声正激烈，孟氏兄弟引兵与敌死战，但粮草营寨已不可得，心中懊恼，到了这地步，已无法可想，惟有拼命了。
杨朱引领前军，直取夫概，楚兵见了大火，已然明白，完了，今日就是死地了，既然失去倚仗，索性舍命相斗，心中悲愤，顿成无敌哀兵。夫概虽勇，也抵敌不住，再者其目的也已达到，何必与之死斗，引兵退下。后面继续拥来双方的人马，缠斗在一起。
火与血吞噬着夜幕下的雍噬，倒毙的将士，毁坏的车辆，哀嚎的伤兵，垂死的马匹，断裂的戈矛，带血的箭头，空气中一阵阵难闻的焦糊味搀杂着血泊里的腥气，向四外蔓延，汗水与血水交织在一起，换来的是心底的冰凉，每一张冷竣的面孔下是一具随时坍塌下去的疲惫而受伤的身躯，人类的血性在锋刃的交击中渐渐的消磨与背叛自己的未来。
火光愈来愈弱，喊杀声愈来愈微，昼夜相接的撕杀，水米未进，两军士卒皆是精疲力尽。借着夜幕下微弱的火光，杨朱携楚军脱离了战场，向汉水而去。
吴军不再追赶，就地宿营。
杨朱粗粗的检点军士，折损过半，且多有带伤之人，这样的战斗力已不堪一战了。最要紧的是大家都很饥饿，有侥幸在身上剩有干粮的，与周围分食，不够塞牙缝的。
略做休整，杨朱督促士卒们起身，急赴汉水，若待天明，必丧命于吴军了。孟氏兄弟惶愧自责，沉着脸头前开路。
及至汉水，天已过午，幸好舟船尚在，杨朱急驱楚兵渡河，过了河，兴许能接上给养，只要能把这些士卒带回去，尚可保守郢都，徐图他策。
楚兵半渡之际，吴军又到了，阵容依然强壮，整齐。杨朱苦笑一声，心中暗道：孙武子治军果然了得。
杨朱与孙武曾经有一面之交，是以相识。当时杨朱亦习兵事，问孙武：“汝习兵事者何就？”孙武回答：“邀君王而霸天下，后世之人知我也！”再问杨朱，杨朱乃答曰：“奉君王而安天下，令后人无知兵也！”孙武大笑。
孙武果然厉害，不早不晚，趁楚兵半渡之机，驱兵杀到。早了，背水之兵必然死战，吴军难免要多些伤亡，晚了，楚兵尽数渡河而去，给自己留下的是麻烦。击溃半渡之敌，过汉水后，再无强敌，便可长驱直入了。再者，他有心给杨朱留条活路，但愿其人已渡河而去。
弟子们力劝杨朱过河，杨朱不肯，谓诸弟子：
“不想我一生所学，止于今日，诸君为我所误，杨朱甚是惭愧，但我不欲失信于楚王，愿孟氏子渡河，言于楚王，杨朱死于汉水之东矣！”
杨朱的意思是托付于孟家哥俩，把自己的死讯带回去，更帮助楚王守郢，只是未提及辛犊子。生死之际真情流露，欲将活路留于孟孙兄弟，而不得不委屈相从自己时间最长的辛犊子。
弟子们哪里肯听，生将杨朱拖至舟中，辛犊子向孟家哥俩一揖：“先生有赖于二位看顾，辛某有礼了。”这分明是死别之言了。孟氏兄弟哪里肯依从，尤其是孟孙阳，提剑跃上岸来，被辛犊子呵斥：
“吁！何来？河以东归我，河以西付孟家子，勿争于先死。”话说的很决绝，孟孙阳闻言止步，回身与孟孙卓及众侍卫裹挟着杨朱驾舟而去。
吴军发箭，未及渡河的士卒，或中箭而亡，或只身泅渡，更有勇士随了辛犊子迎着吴军而上。
辛犊子直取吴王阖闾，无奈其重重护卫，太过严密，与辛犊子同进退的楚兵，人少势孤，先后为吴军斩杀。辛犊子性起，觑个空当儿，瞅准了阖闾，将矛投掷，阖闾久经战阵，急忙伏身，矛向身后飞去。阖闾的侍卫围上去，乱刃加身，将失去武器的辛犊子刺死。
吴军渡过汉水，仗得胜之势，直逼郢都，将楚兵首级绑缚于长竿，以威吓楚人。夫概奋勇当先，引五千精锐开路，每战必胜。杨朱一路退去，只是略做抵挡，已无还手之力。
败报传入郢都，楚王着慌，急寻退路，引亲信数人南奔云梦泽中躲避。
杨朱欲入郢都，士卒听说楚王已经弃城而去，为之泄气，大半窜去，杨朱的侍卫尚有十余人及兵车数乘，钦佩于杨朱非是楚人而共楚难，情愿与之始终。
杨朱进退两难，孟孙卓提醒道：
“先生已经尽力，不如北归。吴军乃虎狼也，天下可与之抗衡者，非秦莫属！”
杨朱无奈，更痛惜失去了辛犊子，心有不甘，只好弃了郢都，携孟孙氏兄弟及楚侍卫沿漳水而上，路遇楚王臣申包胥。
申包胥有心复楚，欲借秦国之力，率家臣数人驱车奔往秦国，遂与杨朱并车而去。
吴军入郢，拥进楚王宫室，楚王早已去了。
吴军寻楚王急，寻费无忌更急，偏偏这费无忌还大模大样的来迎吴军，未及开言，便由吴王身前亲随统领着精干武士，上前拿住费无忌，放倒在地，历数其罪，无非是事君不忠，祸乱楚政，谗言惑主，嫉贤妒能。
费无忌还欲强辩，被吴国武士摁住头，嘴巴贴在地上，呜呜哇哇地说不出一句整话来，行刑武士上前，手起剑落，费无忌一命呜呼，头颅滚落的老远老远~~~~~~
