赵九斤的脚还没踏上第一级台阶，耳朵先动了。
不是风声，不是地底脉动，是某种沉闷的、有节奏的震动，顺着岩壁传上来，像有人在山外敲鼓。
他抬手，动作干脆利落——“别动！”
药婆正要放第二只荧光蛊，指尖一僵，虫子悬在半空。铁锤刚迈出的左腿收回来，砸出一小片碎石。算盘笔尖顿住，墨点滴在《周易》封皮上，晕开一团黑。
“怎么？”铁锤压低嗓门，脖子却梗着，像头被勒住缰绳的骡子。
赵九斤没答，贴墙蹲下，侧耳贴石。三秒后，他抬头，眼神变了：“上面来活人了，带重家伙。”
“镇冥司？”药婆问，毒囊往怀里缩了缩。
“八成。”赵九斤咬牙，“老子刚打通路，他们就送炮仗上门？这鼻子比狗还灵。”
算盘扶了扶眼镜，镜片反着地底微光：“动静来自西北角，频率稳定，每十二步一次，是轮式器械拖行。重量……至少三千斤。”
“火炮。”赵九斤吐出俩字，冷笑一声，“官老爷现在连古墓都用大炮轰了？真他妈讲文明。”
话音未落，头顶传来靴底踩碎石的声音，稀疏却整齐，由远及近。紧接着，一道黑影罩住洞口，逆着光，轮廓像块立起来的碑。
“下面的人。”声音不高，却压得住整个山谷，“盗掘皇陵，罪不容赦。弃械投降，留全尸。”
赵九斤眯眼一瞧——镇冥司指挥使，官服笔挺，官印挂腰，站得跟根旗杆似的，身后一溜灰甲兵丁，中间架着一门黑漆漆的铁疙瘩，炮口正对洞内。
“哟，点名服务？”赵九斤咧嘴，顺手把匕首插回腰带，“您老亲自送快递，还带签收回执的？”
指挥使没理他，抬手一挥。
“用炮，轰开入口，一个不留。”
兵丁应声点火，引信嗤嗤冒烟。
“操！”铁锤反应最快，抄起双锤就往拐角冲，“九斤哥快闪！”
赵九斤一把拽过算盘，药婆自己窜得也不慢。四人滚进通道拐角时，那枚炮弹已经离膛。
尖啸声撕开空气，像杀猪匠划破猪喉那一瞬的惨叫。炮弹砸在阶梯顶端，轰——！
整座山抖了三抖。
碎石跟下雨似的往下掉，一块磨盘大的岩石擦着铁锤肩膀砸下，火星四溅。热风倒灌，夹着焦糊味和铁锈气，扑得人睁不开眼。尘土腾起三丈高，原本清晰的阶梯入口瞬间被乱石掩了大半，只剩几缕微光从缝隙里漏下来，像是被掐住了喉咙的灯。
赵九斤趴在地上，左腿伤口崩裂，血顺着裤管往下淌。他顾不上疼，抬手抹了把脸，全是灰。
“人都在？”他吼。
“在！”药婆靠墙喘气，左手护着毒囊，右手已经摸出一根银针。
“在！”铁锤抹了把鼻血，肩头渗出血迹，但人站得直，“就是耳朵嗡嗡的，听不太清。”
算盘抱着《周易》缩在角落，眼镜碎了一角，脸色发白，嘴里还在念：“方位偏东十七度，落点偏离原中心三点二尺，炮弹未爆透，属表层爆裂……”
赵九斤点头：“命暂时还在。”
他探头往外瞅。烟尘渐散，入口处一片狼藉，石块堆得像座小坟。那门火炮还在冒烟，指挥使站在原位，纹丝不动，正低头跟副官说话，嘴唇一动一动，看不清说啥。
“这帮孙子真敢上重火力。”赵九斤啐了一口灰，“咱们又不是反贼，挖个坟也犯死罪？”
药婆冷眼盯着上方：“在他们眼里，进陵的就是贼，贼就得死。”
铁锤握紧双锤：“要不我冲上去，抢门炮？”
“你当你是哪吒转世？”赵九斤瞪他，“人家再点一炮，你炸成肉饼都不够塞炮管。”
算盘突然开口：“指挥使没下令追击，说明他们判断我们已被震塌掩埋。现在是战术误判窗口期，持续时间预计不超过两分钟。”
赵九斤眼睛一亮：“意思是，咱还能喘口气？”
“最多一分半。”算盘推了推碎眼镜，“然后他们会派人探洞，或者——再来一炮。”
话音刚落，头顶又响起脚步声。
几个兵丁扛着火把靠近洞口，拿长矛往石堆里捅了几下，碎石哗啦响。其中一人回头喊了句什么，指挥使微微摇头，抬手又是一挥。
赵九斤心头一紧：“又要来？”
炮口重新瞄准，引信再次点燃。
“蹲低！”他低吼，四人齐齐缩进拐角最深处。
嗤——轰！！！
第二炮比第一炮更狠，直接炸在残存的阶梯边缘。青灰色晶面炸出蛛网裂痕，几块台阶崩飞，一块碎片擦过算盘刚才坐的位置，嵌进岩壁，深达半尺。
烟尘再起，这次连拐角都晃了。
铁锤吐出口里的灰：“这回真要变烤串了。”
药婆盯着上方，声音冷得像冰：“他们在清场，不是试探。”
赵九斤盯着那扇被炸得七零八落的入口，心里骂娘。好好的地心之路，硬是给人家当靶子打了。可眼下别说往下走，能活着离开这片废墟就算祖坟冒青烟。
他摸了摸腰间罗盘，指针乱颤。系统没响，阶梯没变，光还在底下亮着，像个等人的陷阱。
“咱们是考场里的考生。”他忽然说，“可现在，监考老师带枪进场了。”
