赵九斤靠在岩缝里，终于允许自己吸了口气。那点白光就在眼前，寒芝静静长在裂缝深处，根部裹着霜，通体透明如冰雕。他没急着伸手，右腿伤口还在渗血，肌肉已经僵得不像自己的，手指头微微发颤。这节骨眼上要是手一抖碰碎了东西，别说救铁锤，他自己都得交代在这。
他从帆布包里摸出一段粗布条，是早年偷地主家腊肉时顺的，一直当绷带用。布条缠上寒芝根部，隔开皮肉，免得冻伤反噬——市井混久了都知道，再好的东西也不能空手拿，尤其是这种一看就不是凡物的玩意儿。
轻轻一拔。
“咔”一声轻响，像是冰裂，又像骨头错位。寒芝离缝，白光瞬间收敛，整条岩缝黑了下来。他立刻把东西塞进包里夹层，油布裹两圈，扣紧搭扣。动作干净利落，没多看一眼。现在不是高兴的时候，是跑路的时候。
他开始倒退滑行，贴着岩壁往回挪。水流缓慢，他只用指尖轻轻拨动，幅度小得像抽筋，整个人像片烂叶子被水推着走。右手始终按在匕首柄上，眼睛扫着上方黑水，耳朵听着动静。刚才那些小水怪虽然走了，可谁知道有没有漏网的？更别提这潭底还藏着个大家伙。
前方十步远，药婆、算盘和铁锤的影子模模糊糊能看见了。三人守在接应点，位置没变。药婆站中间，左手插在毒囊里，右手夹着银针；算盘低头掐指，嘴里念念有词，算盘珠子轻响；铁锤蹲着，双锤拄地，呼吸沉重，脸色发青——失血太多，撑不了多久了。
赵九斤心里一紧，动作更快了些。再有几步就能交货，再有几步就能喘口气。
就在他离接应点只剩不到十步时，脚下一沉。
不是踩到石头，也不是水流变化——是整个水体突然翻涌起来，像锅烧开的水，咕嘟咕嘟往上冒泡。他立刻停住，身体绷直，眼角余光往下扫。
一道黑影，从深渊底下直冲而上。
那玩意儿快得不像活物，半个身子破水而出，鳞片没有，角也没有，但那一嘴獠牙比铡刀还亮，双眼赤红如炭火点燃。正是之前被药婆笛音震退的守护兽！它居然没走远，一直潜在这深水底下，等他取芝，等他放松，等他回头！
赵九斤脑子嗡的一声，想撤身已经来不及。
那巨兽张口咆哮，浊浪炸起三丈高，水花砸在他脸上，腥臭味扑鼻。血盆大口直奔他咽喉而来，速度快得连反应时间都不给。
他本能往后仰，腰背弓成一张弓，匕首横在胸前，准备硬扛这一咬。可他知道，这距离，这体型差，硬拼就是送死。
“九斤哥！”铁锤怒吼，抬脚就要冲过来。
药婆一把拽住他胳膊，力道大得指甲掐进肉里：“别动！你过去只会让他分心！”
算盘手指猛地一顿，嘴里低语戛然而止，眼镜片反着幽光，盯着巨兽移动轨迹，嘴唇微动，像是在算它下一步落点。
赵九斤眼角余光扫见队友反应，心里反而静了。他知道现在没人能救他，只能靠自己躲这一口。
他屏住呼吸，身体随水流微微偏移，像风中草，不硬顶，不后退，只求错开那条直线。
巨兽的嘴合拢，咬空。
一口锋利的獠牙擦着他左肩划过，粗布短打“刺啦”裂开，皮肤火辣辣一疼，血立刻渗了出来。他借着那一撞的反冲力，顺势往后滑出两尺，总算脱离了直接扑杀范围。
可危机没结束。
那巨兽一击不中，尾巴猛然甩出，像根铁柱横扫千军。赵九斤瞳孔一缩，知道这一下要是砸实了，不死也得断几根骨头。
他双手猛推岩壁，身体侧翻，勉强避开尾尖。但水流被搅乱，他失去平衡，整个人被卷进漩涡边缘，帆布包差点甩脱。
“包还在！”他心里一紧，死死攥住肩带。
药婆眼神变了，左手已经掏出一只拇指大的黑蛊，右手银针蓄势待发。她没冲上去，也没喊话，只是盯着战局，像是在等一个能换命的机会。
铁锤双锤握得死紧，虎口崩裂的老伤又裂了，血顺着锤柄往下滴。他咬着牙，眼睛发红：“让我上！我一锤能砸它脑门！”
“闭嘴。”药婆声音冷得像冰，“你现在过去，就是给它加餐。”
算盘忽然开口，语速极快：“它第二扑会往左偏三寸，第三秒收爪——九斤，等它落空再动，别抢节奏！”
赵九斤没回应，但耳朵竖着。他知道算盘不会白说，这话是给他听的。
巨兽果然没罢休，落地一滚，四肢抓地，肌肉鼓胀，又一次扑来。这次角度更低，直扑他腰部，明显是要把他拦腰咬断。
赵九斤盯着它前肢落地点，脑子里飞快过算盘的话。三寸偏左……三秒收爪……
他没动，等。
巨兽前爪落地，身体前冲，獠牙距他不足一尺。
就在那一瞬，他猛地向右翻滚，借着水流托力，像片纸被吹走。
獠牙擦腹而过，裤腰撕裂，肚皮一阵凉意，血线浮现。
他翻出两尺，背靠岩壁，终于喘上一口气。可他知道，这只是开始。这玩意儿不拿下他，绝不会停。
药婆的手指动了，蛊虫爬上了她手腕。
铁锤的锤头缓缓抬起，肌肉绷紧。
算盘的算盘珠子又开始响，一声接一声，像倒计时。
赵九斤抹了把脸上的水，抬头看向那头巨兽。
它正缓缓转过身，赤红的眼睛死死盯住他，喉咙里滚出低沉的咆哮，像是在说：你逃不掉。
