剑光如雪，后发先至。
韩烬那一剑快得超出了视觉捕捉的极限，众人只看见一道刺目的白光撕裂空气，下一瞬，那张扭曲的人脸怪蟒已被从中劈开！
“嗤啦——”
怪蟒身躯断成两截，腥臭的暗绿色血液喷溅而出，却被玉佩骤然亮起的黑色光罩尽数挡在林晚身外。残躯坠入酸河，发出“滋滋”的腐蚀声，冒起滚滚黄烟。
林晚惊魂未定，脚下却未停，趁着这间隙猛冲几步，终于踏上了对岸土地。她腿一软，险些跪倒，被紧随其后跃来的苏灵禾一把扶住。
“没事吧？”苏灵禾声音里带着罕见的急促。
林晚摇头，心跳如擂鼓😰，低头看向手腕——那枚黑玉佩表面已布满细密裂纹，灵光黯淡，显然刚才那一下耗尽了防护之力。“还、还好……”
韩烬已收剑回鞘，但周身杀意未散，目光死死盯着酸河水面。河面此刻翻涌不止，浑浊黄水下，隐约可见更多细长黑影在游弋窜动。
“是人面酸蚺，群居妖兽，睚眦必报。”他声音冷得像淬了冰，“刚才杀的是幼体，母体应该就在附近。走，立刻离开河边！”
话音刚落，酸河中央猛地炸开巨浪！一条比刚才那粗壮数倍的巨蟒破水而出，蟒首上的人脸更加清晰狰狞，竟是个中年男子的面容，双目赤红，口吐人言：
“伤——吾——子——死——”
声音嘶哑破碎，像钝刀刮骨，听得人头皮发麻。巨蟒甩尾，带起漫天酸液雨点般泼洒而来！
“结阵！”灵汐娇叱一声，手中阵盘光芒大放，金色光罩瞬间扩张，将七人全部笼罩。酸液泼在光罩上，发出“嗤嗤”灼响，光罩剧烈震颤，灵汐脸色一白，嘴角渗出血丝。
韩烬眼神一厉，左手掐诀，三枚赤红丹丸自袖中射出，成品字形撞向巨蟒七寸：“爆！”
“轰轰轰——！”
丹丸接触蟒身瞬间炸开，不是火焰，而是惨绿色的毒雾！毒雾腐蚀性极强，巨蟒鳞片以肉眼可见的速度消融溃烂，它发出凄厉惨嚎，疯狂扭动，酸河被搅得浊浪滔天。
“趁现在，进林子！”苏灵禾扶住灵汐，侯三和两名暗卫护着林晚，众人朝岸边的密林疾冲。
刚冲进林子，身后就传来地动山摇的撞击声——是那人面酸蚺母体在疯狂撞击河岸，显然不肯罢休。但密林古木盘根错节，它庞大身躯一时挤不进来，只在外围不断咆哮。
一口气奔出二三里，直到那咆哮声渐远，众人才敢停下喘息。灵汐撤去光罩，踉跄一步，被苏灵禾及时扶住。她抹去嘴角血迹，小脸发白：“那酸液……腐蚀性太强，我的‘金钟阵’差点被破。”
“先疗伤。”苏灵禾取出丹药喂她服下，又渡了些木系灵力助她调息。
林晚这才有机会仔细看灵汐——少女袖口已被腐蚀出几个破洞，露出的手腕皮肤泛红，显然刚才挡酸液时受了波及。“灵汐，你手……”
“没事，小伤。”灵汐咧嘴笑了笑，但额角冷汗暴露了她的勉强，“晚晚你没伤着就好😅。”
林晚心头一暖，又一阵后怕。她看向韩烬，他正站在一株古树后，侧耳倾听远处动静，侧脸线条紧绷，显然仍在警戒。
“韩大哥，”林晚走过去，小声问，“那人面酸蚺……怎么会说人话？”
韩烬沉默片刻，才道：“人面酸蚺非天然妖兽，是修士以邪术将活人生魂炼入蟒身所成。炼成后保留部分神智，能口吐人言，但性情暴虐嗜杀，以血肉为食。”他顿了顿，“炼制此法至少需金丹修为，且手段极为阴毒，为正道所不容。看来这迷雾森林里，藏着不止一拨邪修。”
林晚听得背脊发凉😨。活人生魂炼蟒……这得是多残忍的手段？
苏灵禾替灵汐处理好伤口，走过来沉声道：“若真有邪修潜伏于此，那腐毒泽之行，恐怕比预想的更凶险。阿箐姑娘的师父要采七星解毒兰，或许……不单单是为了解毒。”
众人心头都是一沉。林晚想起阿箐那张泛黄的地图，想起她提及师父时不自然的神色，想起她看似柔弱却异常坚韧的眼神……【这姑娘身上，到底藏着什么秘密？】
“现在想这些无用。”韩烬打断沉默，“既然答应了帮她找药，就得找到。至于其他，兵来将挡。”他看向灵汐，“伤势如何？能继续走吗？”
灵汐已调息完毕，站起身活动了下手腕：“没问题！就是阵盘耗损有点大，得省着点用了。”
侯三和两名暗卫也检查完装备，确认无人掉队。苏灵禾重新核对方向，指向东北方：“腐毒泽应该不远了，但接下来要更加小心。邪修出没之地，往往陷阱密布。”
队伍再次启程。这一次，所有人都打起了十二分精神，连脚步声都放到最轻。林晚也不敢再分心拍摄，只将传瓜机调成静音录制模式挂在胸前，双手则紧握着那包辣椒粉和闪光符——真到危急关头，这些“小玩意”或许能救命。
越往深处，林木越发怪异。树木枝干扭曲如鬼爪，叶片呈不祥的紫黑色，林间弥漫着淡灰色薄雾，能见度不足十丈。脚下泥土松软潮湿，每一步都陷下半寸，发出“噗叽”的黏腻声响。空气中那股甜腥味越来越浓，混杂着一股类似腐烂水果的酸臭，闻之欲呕。
“是腐毒泽外围的‘迷瘴’。”苏灵禾低声提醒，“大家跟紧，千万别走散。这瘴气不仅有毒，还会干扰感知，极易迷失方向。”
韩烬走在最前，手中不知何时多了个青铜罗盘。罗盘指针无风自动，颤颤巍巍地指向某个方向。“跟着指针走，这罗盘能感应生机强弱，腐毒泽死气浓重，指针所指应是相对安全路径。”
如此又走了半个时辰，前方雾气忽然淡了些，露出一片令人毛骨悚然的景象——
那是一片望不到边的黑色沼泽。沼泽表面漂浮着厚厚一层暗绿色浮萍，其间点缀着零星惨白的水生植物，植物枝干扭曲，像溺水者伸出的手臂。沼泽上空，灰黄色毒瘴如活物般缓缓蠕动，偶尔露出瘴气深处一闪而逝的七彩霞光，美得诡异。
而沼泽边缘，赫然立着几座简陋的、以兽骨和枯木搭建的哨塔。塔上无人，但塔下散落着新鲜脚印，以及……几滩未干的血迹。
“有人先到了。”韩烬眼神一凝，示意众人隐蔽到一处半人高的腐草丛后。
林晚趴在草丛边缘，小心翼翼探出头。只见距离他们约百丈远的沼泽边缘，正有七八个黑衣人忙碌着。他们穿着统一的黑色劲装，面覆黑巾，动作麻利地在沼泽边布置着什么——是阵旗，还有一系列复杂法器。
为首的是个身材高瘦的黑衣人，他背对众人，正低头查看手中一块罗盘状物件。忽然，他似有所觉，猛地抬头，目光如电射向林晚等人藏身之处！
林晚心头一跳，下意识缩回头。但下一瞬，那黑衣人却移开了视线，转向沼泽深处，抬手做了个手势。
沼泽中央的浮萍忽然剧烈翻涌，一个庞然大物缓缓浮出水面——那是条通体漆黑、布满诡异符文的巨蟒，蟒首上赫然是张苍老的人脸，双目紧闭，似在沉睡。而巨蟒背上，竟驮着一座小小的、以白骨垒成的祭坛！
祭坛中央，一株通体幽蓝、生有七片星状叶片的灵草，正静静绽放。灵草周围缭绕着淡淡的七彩光晕，与远处天边霞光交相辉映。
“七星解毒兰……”苏灵禾低声喃喃。
林晚也屏住了呼吸。那就是阿箐不惜性命也要寻找的救命灵草！可眼下这情形……
黑衣人们开始围绕祭坛布置阵法，道道黑气自阵旗中升腾，交织成一张大网，缓缓罩向七星解毒兰。高瘦黑衣人取出个漆黑的葫芦，拔开塞子，一股浓郁的血腥味弥漫开来——他在浇灌灵草！
“他们在用血祭催熟灵草！”韩烬声音里透着冷意，“七星解毒兰需百年开花，但他们等不及，要用生人精血强行催熟。看这阵势，至少已献祭了十人以上。”
林晚胃里一阵翻腾。用活人精血催熟灵草……这些黑衣人，究竟是什么人？
就在这时，沼泽另一侧的密林中，忽然传出一声清脆的笛音。
笛音入耳，那些忙碌的黑衣人动作齐齐一顿。高瘦黑衣人猛地转身，看向笛音来向，声音嘶哑：“御灵门的朋友，既然来了，何必藏头露尾？”
密林阴影中，缓缓走出十余人。为首的，正是昨日被林晚弄成“囧囧神团”的持笛灰衣人！他身侧跟着七八个同门，个个手持骨笛，眼神阴鸷。而他们身后，竟跟着十几头形态各异的妖兽——黑斑豹、铁背狼、甚至还有一条水桶粗的巨蜥！
“黑煞教的杂碎，倒是鼻子灵。”持笛人冷笑，“这七星解毒兰，我们御灵门要了。识相的就滚，否则……”他吹了个短促的笛音，身后妖兽齐齐低吼，獠牙毕露。
高瘦黑衣人哈哈大笑，笑声却无半点温度：“就凭你们这几头畜生？今日这灵草，我黑煞教要定了！至于你们……”他眼中杀机暴涨，“正好，血祭还缺几味主料！”
话音未落，他猛地挥手：“阵起！”
沼泽边缘，那些早已布好的阵旗骤然亮起刺目血光！一道血色光柱冲天而起，将整个沼泽笼罩其中。光柱中，无数扭曲的怨魂虚影尖啸扑出，直扑御灵门众人！
“万魂噬灵阵！”持笛人脸色大变，“快退！”
但已来不及。怨魂如潮水般涌来，御灵门弟子仓促吹笛御兽，妖兽与怨魂撞在一处，嘶吼与尖啸混成一片，血肉横飞。
而黑煞教众人则趁乱冲向祭坛，高瘦黑衣人一把抓向七星解毒兰——
就在他指尖即将触及灵草的刹那，异变再生！
沼泽深处，那株七星解毒兰周围七彩光晕骤然暴涨，化作一道光柱直冲云霄！光柱中，隐约可见一道模糊的、穿着百草谷服饰的老者虚影，缓缓睁开了眼。
老者虚影目光扫过混乱战场，最后，竟落在了林晚等人藏身的腐草丛方向。
他嘴唇微动，无声地说了一句话。
林晚看懂了那句唇语——
“救……阿箐……”
