元旦清晨八点半，落地窗外的雪光还没完全苏醒，卧室里却先热闹起来。
厚重的遮光帘只留一条缝，淡金色的日影斜斜切在床上，像一条提早跑来的新年丝带。
甘柔已经跪在床垫中央，身上套着一件珊瑚绒的睡裙，裙摆堆在膝盖窝，像一团软云。她手里捏着一根孔雀尾羽，羽毛尖儿带着细小的静电，正轻轻扫过蒙德邦的鼻梁、耳廓，最后滑进他睡衣的领口，在他侧腰最敏感的那一小块皮肤上逗留。
男人起初只皱了皱眉，抬手想把“骚扰源”拨开，却在指尖碰到羽毛时猛地一缩。甘柔见状，干脆俯下身，双手抱住他结实的手臂晃呀晃，说道：
“蒙德邦先生！蒙德邦先生！起床啦！新年第一天睡懒觉，财神爷会跑掉的！”
蒙德邦半张脸还埋在软枕里，金发乱得嚣张。他嗓音带着晨起的沙哑，说道：“夫人……你这两天像装了发条。”
说罢，伸手去捞她的腰，想把人抱进怀里继续睡。
甘柔却早有准备，腰一扭，躲开那只温热的大手，改用指尖戳他硬邦邦的肩：“快起来！昨天答应宝哥宝嫂要去拜年的，酱肘子可不会等人！”
“傻妞，”男人闷笑，“酱肘子又不会长翅膀。”
“那你到底起不起？”
“你扶我。”他懒洋洋地伸出一条手臂。
甘柔信以为真，双手去拉他。谁料对方突然松了力道，她整个人失去平衡，“扑通”一声趴在他胸口。下一秒，天旋地转，蒙德邦翻身，轻轻松松把她压在身下，手臂撑在她耳侧，像一堵温热的墙。
“胆子肥了？敢催我？”他低声，绿眸在昏暗里闪着危险的愉悦。指尖捏住她软软的脸颊，轻轻往外一扯，像惩罚又像逗弄。
“调皮的孩子，要收新年礼物，还是要受罚？”
话落，他低头覆上她的唇。
甘柔“唔”了一声，脸往旁边一偏，小声抗议：“还没刷牙呢，有口气……”
尾音被含混的笑意吞掉。
蒙德邦捏住她下巴，把她的脸扳正，嗓音压得极低：“长本事了，敢嫌弃我？”
说完，再次吻下去，带着薄荷牙膏的凉意，也带着不容拒绝的新年第一声早安。
甘柔被压在柔软的羽绒里，声音带着刚醒的软糯与羞恼：“呜……蒙德邦先生，不行……真的要起来了……”
男人却低笑不语，长指扣住她纤细的手腕，轻易举过头顶。掌心覆上去，像给不安分的小兽上锁。
“先惩罚调皮的孩子，再谈拜年。”
嗓音低哑，带着不容置喙的强势。
他的吻落下来，先是唇，继而掠过颊边、耳后，最后停在颈窝。呼吸滚烫，逼得她微微仰起下巴。
睡裙肩带不知何时滑落，锁骨处被吻得泛起一片薄红。
床头柜的手机突兀震动，宝嫂的来电。
甘柔猛地被拉回现实，指尖艰难地够到手机，声音发颤：“宝嫂……我们、我们马上……”
话未说完，蒙德邦指腹在她腰侧轻轻一掐，酥麻混着微痛，像电流窜上脊背。
“嗯！”她忍不住闷哼。
电话那端立刻追问：“甘柔？怎么了？”
她咬唇，气息不稳：“没、没事……马上到。”
男人却顺势按下挂断键，手机被抛到地毯，屏幕暗下去。未出口的字句被他重新吞进唇间。
甘柔被他撩得眼角泛红，声音细若蚊鸣：“轻一点……痛……”
“夫人，配合我。”
“可宝嫂在等……”
“先满足我再说。”
“那你、快一点……”
男人低低骂了句粗话，却是宠溺的调子：“一会儿轻，一会儿快，到底想怎样？”
甘柔羞恼地拽紧他睡衣领口，指节发白：“大色狼……”
他笑，声音贴在她耳廓：“认识四年，我只对你坏。”
甘柔轻哼，扭过头去。
蒙德邦慢条斯理地拨开她额前湿发：“说句好听的，我就快点。”
“你无赖！”
“不说？那酱肘子别想。”
“不要——”
甘柔终于投降，声音小得几乎听不见，却带着前所未有的软糯：“老公……快一点，好不好？”
这是她第一次叫他“老公”。
男人眸色一暗，像被点燃的磷火，低哑地应了一声：“遵命，夫人。”
风雪被关在窗外，屋内却像骤然升温的盛夏。
十五分钟后，一切归于平静。
某人神采奕奕，眼角含笑；某人脸颊绯红，咬着唇瞪他。
蒙德邦将人打横抱起，声音餍足：“罪名簿再加一条？”
甘柔把脸埋在他颈窝，闷声：“加！无期徒刑！”
男人朗声大笑，长腿迈向浴室：“带罪之身，自愿服刑。”
水声响起，热气氤氲，新年的第一缕阳光悄悄爬上窗棂。
……
临近晌午，阳光斜斜地穿过“艺品陶瓷店”的彩绘玻璃，碎成一地斑斓。
后厅的小圆桌早已摆好，热气腾腾的酱肘子端端正正坐在青花瓷大盘里，琥珀色的酱汁咕嘟咕嘟冒泡，肉皮亮得像抹了层蜜。宝嫂围着绛红围裙，手里还拎着长柄木勺，见两人推门进来，立刻扬声打趣：
“哎哟，二位要是再晚半步，这肘子可就真成‘烂尾工程’啦！”
甘柔脸蛋一红，鼻尖沾着外头的寒气，更显得圆润可爱。她双手合十，连声赔不是：“宝嫂对不起！昨晚守岁守过头，一不小心就睡晚了……”
宝哥正端着最后一盘蒜爆油菜出来，闻言哈哈一笑，大手一挥：“小事情！年轻人嘛，跨年哪有不熬夜的？快坐快坐，肘子正好到火候。”
宝嫂把木勺往锅边一挂，顺势挽住甘柔的胳膊：“行了行了，先别急着吃，店里新来了一批好货，带你们开开眼。”说着便把人往展架那边带。
穿过一排排温润如玉的瓷器，甘柔却故意加快半步，把蒙德邦落在后头。男人单手插在大衣口袋，金发在暖灯下泛着冷光，唇角挂着一抹不以为意的淡笑，显然把小姑娘的别扭当成新年的小插曲。
展架前，宝嫂捧起一只豆青釉的茶盏，盏底一圈“雨过天青云破处”的淡碧，像把整个江南收进掌心。
“瞧这颜色，多衬你！”她朝甘柔眨眼。
甘柔刚伸手去接，指尖却碰到紧随其后的胸膛，蒙德邦不动声色地站在她背后，长臂越过她肩头，稳稳托住茶盏底托。
“小心烫。”他低声提醒，嗓音像雪夜里的低音大提琴。
甘柔轻哼，把脸别到一边，指尖却还是悄悄勾住他袖口，像只生气又舍不得真走的小猫。
宝嫂在一旁看得直乐，故意提高音量：“哎呀，这茶盏可成双成对才有意思，要不给你们包两只？”
甘柔鼓了鼓腮帮子：“一只就够。”
蒙德邦垂眸看她，眼底掠过极浅的笑意，仿佛在说：孩子气。
宝嫂和宝哥对视一眼，笑得意味深长，仿佛在说：年轻人拌嘴，比酱肘子还香。
……
临近正午，北市的巷口飘起一缕缕饭菜香。
“艺品陶瓷店”的朱漆大门敞着，门楣上那对大红灯笼被冬阳烘得透亮，像两团暖火迎人。
顾敏霞与顾嫣母女俩提着礼盒跨过门槛，寒风卷着细雪被关在门外。
“哎哟！我的霞姨，小嫣！”
宝嫂从柜台后小跑出来，围裙上还沾着一点刚和的面粉。她先一把抱住顾敏霞，像抱住多年未见的亲人，手掌在对方驼色大衣上拍了两下，声音里带着北地特有的敞亮：“可算把你们盼回来了！”
接着又转身把顾嫣揽进怀里，手掌揉了揉她冻得微红的耳尖，“小丫头，个头蹿了，模样倒还是小时候那股机灵劲儿！”
顾敏霞笑着替女儿拢了拢围巾，声音温和却掩不住长途奔波的疲惫：“昨天凌晨的飞机，落脚就忙着收拾老宅，没能第一时间过来。这些年，店里可还顺当？”
宝嫂松开手，领着母女俩往里走。展架上的新瓷在日光下泛着柔和的光泽，豆青、甜白、霁红，一排排像静默的山峦。她边走边答：“托师傅的福，一切都好。老人家去国外享清福了，把店留给我们，我和阿宝哪敢偷懒？从学徒到店长，一步一脚印，也算没辜负他当年的手艺。”
顾嫣仰头望着新添的阁楼展柜，眼睛亮得像两盏小灯：“宝嫂，你们可以啊！当年巴掌大的小铺面，如今成了义兴区的门面。师傅要是看见，准得夸你们青出于蓝。”
宝嫂被夸得眼角堆起笑纹，抬手佯装要打：“小嘴还是这么甜！不过话说回来，精神得传，味道也得传，阿宝今早去山里挑冬笋了，说要做你最爱吃的咸肉笋丁。结果人刚走，你们就到了。”
说话间，她已把母女俩按到里间的茶桌前。老榆木桌面泛着温润的包浆，几盏刚泡好的茉莉花茶袅袅生香。
宝嫂挽起袖子，露出结实的小臂：“快坐快坐！中午谁也别走，我这就下厨。小嫣，你小时候一顿能吃三碗米饭配酱爆鸡丁，今天给你做双份！”
顾嫣双手合十，笑得像只偷到糖的小狐狸：“那我就不客气了！在国外天天惦记您做的菜，梦里都能闻到酱香味儿。”
顾敏霞望着热气氤氲的茶盏，眼底浮起一层雾。她轻声补一句：“是啊，一晃这么多年，终于又能坐在陶瓷店的桌子前，吃一口家的味道了。”
炉火“噼啪”一声，火星跳上壶盖，像提前点燃的新年焰火。
里间的木门“吱呀”一声被推开，暖黄的灯光先泄了出来。蒙德邦微微低头，替甘柔挡着门楣。
外厅原本还飘着茶香与酱肘子的甜咸，空气柔和。可甘柔抬眼的一瞬，温度骤降。
顾敏霞正端着茶盏，热气在她面前蒸出一层薄雾。十四年未曾见过的眉眼，如今隔了不到三米：驼色大衣、鬓边新生的银丝、眼角与记忆里一模一样的弧度。甘柔整个人像被钉在门槛，脚步踉跄半步，指尖无意识地攥紧了蒙德邦的袖口。
宝嫂浑然未觉，笑着迎上去，一手拉住蒙德邦，一手挽住甘柔的胳膊：“可算出来了！来，给你们介绍，这位是霞姨，顾敏霞；这是霞姨的女儿，顾嫣。”
话音落下，空气像被抽走了氧气。
顾嫣先反应过来，手里的茶杯“叮”地一声磕在瓷碟上，她瞪圆了眼：“蒙德邦先生？甘柔？你们……怎么在这儿？”
顾敏霞指尖一颤，滚烫的茶水溅在手背也浑然不觉，她声音发紧：“嫣嫣，你说什么？她叫甘柔？”
“是啊！”顾嫣下意识站起身，声音里满是诧异，“她是蒙德邦先生的夫人，我们在可桑比亚见过。”
甘柔的唇色在暖气里一寸寸褪成苍白。她看向顾敏霞，那双眼睛，与记忆里母亲温柔却决绝离开的背影重叠，像一把钝刀慢慢割过胸腔。可下一秒，她听见自己心脏“咚”地一声，砸在耳膜上：原来，母亲真的回来了，却带着另一个女儿，站在她十四年未曾踏足的世界里。
顾敏霞的目光落在甘柔脸上，泪意瞬间涌上。那张圆润的小脸，比记忆里更成熟，眼角眉梢却仍是当年踮脚够柿子时的稚气。她嘴唇抖了抖，想喊一个名字，却只发出一声极轻的哽咽。
宝嫂这才觉出不对，手里抹布攥成皱巴巴一团：“怎么？原来大家都认识？那更好了！今天一起……”
“宝嫂。”甘柔忽然开口，声音轻得像雪粒落地，却带着不容拒绝的颤，“对不起，我不太舒服，先走了。”
她转身极快，胭脂红的衣角在空气里划出一道决绝的弧线。
蒙德邦反应更快，长腿几步追上，大衣下摆掀起冷风：“甘柔！”
门被推开，外头的寒气灌进来，吹得壁炉火舌乱晃。甘柔的身影已掠过院中积雪，脚印深深浅浅，泪水溢出来。
顾敏霞手里的茶盏终于“啪”地一声落在桌上，碎瓷四溅，茶水顺着桌沿滴落，烫出一小片深色。
她望着那道背影，眼泪无声滑落，砸在碎瓷上，溅起更细的碎光。
宝嫂与顾嫣面面相觑，酱肘子的香气还在空气里翻滚，却再没人有心思去管。
长巷尽头，积雪被踩得嘎吱作响。
蒙德邦不过几步便追上那团胭脂色的背影，他伸手，掌心稳稳扣住她纤细的手腕。
“跑什么？”声音低沉，带着晨风的冷，却在触及她颤抖的肩时，不自觉放轻。
甘柔猛地停住，脚尖在雪里踉跄，回身的瞬间泪水已决堤。她仰起脸，睫毛上挂着碎冰似的泪珠，鼻尖冻得通红。下一秒，整个人撞进他怀里，额头抵着他胸前的大衣纽扣，像撞进唯一安全的岛屿。哭声闷在衣料里，先是压抑的抽噎，继而变成无法遏制的颤抖。
蒙德邦眉心蹙起一道深痕，手臂环住她，掌心覆在她后脑，声音低得几乎听不见：“怎么了？好端端的……怎么哭了？”
甘柔的手指揪紧他的大衣，话语被哭腔撕得支离破碎：“我妈妈……她、她回来了……”她抬起泪眼，声音哽得几乎断气，“顾敏霞……就是我妈……”
蒙德邦的指尖在她发间一顿，绿眸微敛，像突然明白了什么。他俯下身，用额头抵住她的，声音沉而缓：“顾敏霞……是你母亲？”
甘柔点头，泪水滚落，砸在他手背，烫得惊人。
她抽噎着，像要把这些年所有委屈一并倾倒：“为什么……我看到她，会这么难受……她身边还、还有个女儿……”
话到最后，几乎只剩气音，肩膀剧烈起伏。
蒙德邦没再问，只是收紧手臂，将她整个人按进怀里。
雪落在两人肩头，很快化开，浸透衣料，却没人觉得冷。
长巷尽头，酱肘子的香气远远飘过来，却再也牵不动她的脚步。
