空间通道翻涌着漆黑的灵力湍流，天旋地转的眩晕感席卷而来。顾临将林昭紧紧拥在怀中，以自身暗系灵力筑起屏障，隔绝通道内狂暴的乱流，稳稳护住她的身形。
转瞬之间，两人踏足玄冥界大地。
头顶是永夜般的暗紫色天穹，没有日月星辰，只有弥散在空气中浓郁刺骨的暗系灵力，地面遍布黝黑岩石，远处矗立着一座座阴森巍峨的古堡，冷风呼啸，带着亘古的孤寂与肃杀。
这是顾临生长千年的故土，却是林昭陌生而压抑的牢笼。
她下意识往顾临身后靠了靠，体内的星核本源本能排斥着这片天地的气息，隐隐有些躁动不安。
“别怕。” 顾临低头，声音放得极柔，只有两人能听见，“有我在，没人能伤你。我假意顺从长老，拖延时日，暗中寻找破绽，一定能带你重回人间。”
林昭轻轻点头，眼底满是依赖。此刻的她，只能全然相信身边这人。
三名使者带着二人径直走向玄冥界核心主堡。沿途随处可见身披铠甲的冥界士兵，气息凌厉，目光敬畏地望向顾临，却又带着几分探究，好奇这位君主为何带回一个周身萦绕金色灵力的异乡女子。
顾临目不斜视，始终将林昭护在身侧，一边前行，一边默默记下沿途路线、守卫布防、古堡结构，将所有能利用的信息暗记于心。他假意顺从，实则步步筹谋，只为寻到一个能带林昭安然逃离的契机。
主堡大殿幽深空旷，高台上端坐着数位黑袍长老，周身灵力浑厚深不可测，眉眼间满是威严与冷漠，居高临下地俯瞰着下方二人。
“顾临，你可知罪？” 为首的长老声线沙哑，带着沉沉威压，“滞留人间不问界域安危，为宿敌女子背弃使命，纵容星球之心本源流落凡尘，你早已失了君主本分。”
顾临不卑不亢，微微垂首，做顺从之态：“晚辈知晓界域危难，此番归来，愿全力主持暗核修复，稳住玄冥界根基。过往执念，已然放下，愿以族群为重。”
他刻意收敛锋芒，言辞谦和，做出已然妥协、放下过往恩怨的模样，只为麻痹一众长老。
长老目光冷冷扫过一旁的林昭，眼底闪过贪婪与算计。他们早已知晓，林昭便是苍澜界女帝昭月，体内封存着星球之心碎片与纯粹星核本源，正是修复玄冥界暗核的最佳祭品。
所谓归界修复，不过是借口；真正的目的，是将林昭困在玄冥界，伺机抽取她的本源灵力，强行稳固暗核。
“你愿归正便好。” 长老缓缓开口，语气带着不容拒绝的强势，“暗核破损日渐严重，需星核本源为辅助你修复。此女身具苍澜界本源，恰好契合。你既已放下恩怨，便劝她自愿献祭，造福玄冥界万千子民。”
林昭心头一寒，瞬间洞悉了长老的险恶用心。所谓暂且保她性命，不过是等着榨干她的本源灵力，待到失去利用价值，便是身死道消之时。
顾临心底怒火翻涌，面上却不动声色，依旧维持顺从姿态：“她初入玄冥界，心神未定，本源灵力亦不稳定。容我三日时间，劝说安抚，待她心绪安稳，再论修复之事。”
他刻意争取三日缓冲，既是为了恢复自身伤势与灵力，也是为了暗中联络忠于自己的旧部，寻找逃离通道，布局脱身之策。
长老沉吟片刻，颔首应允：“准你三日。三日之后，必须着手修复，不得拖延。来人，将二人安置偏院，派兵看守，严禁私自外出。”
两侧侍卫应声上前，带着二人走向古堡深处的偏院。
偏院雅致却密闭，门窗皆设玄铁禁制，门口有士兵轮班值守，看似静养居所，实则就是软禁牢笼。
待侍卫离去，院门紧闭，顾临才卸下伪装，立刻检查四周禁制，走到窗边抚摸着冰冷的玄铁栏杆，眉头紧锁。
“他们根本没安好心。” 林昭轻声开口，眼底带着了然的清冷，“所谓修复暗核，就是想抽干我的星核本源，拿我当祭品。”
“我知道。” 顾临走到她身边，轻轻握住她的手，语气坚定，“我绝不会让他们得逞。这三日我会暗中联络旧部，探查古堡防御，找到隐秘的空间裂隙，带你偷偷返回人间。你安心待在院内，不要轻易动用本源灵力，以免被长老窥探底细。”
接下来的三日，两人表面安分守己，一派顺从模样。顾临每日假意研读暗核修复典籍，与长老虚与委蛇，敷衍问话，暗中却以隐秘灵力传信，联系昔日忠心下属墨影。
墨影乃是他一手提拔的亲信，实力强悍，手握古堡布防大权，是此刻唯一能依仗的助力。
顾临暗中与他约定，三更时分，趁守卫换班空隙，从古堡后门薄弱处突围，开启隐秘传送符文，直达人间临州大学附近。
一切计划悄然布局，顾临小心翼翼隐瞒，不愿让林昭忧心，只想一切安排妥当，给她一个安稳的脱身。
他以为筹谋周全，却不知，长老早已看穿他的心思，假意放任，实则布下天罗地网，就连主动靠拢的墨影，也早已被长老以家人胁迫，暗中倒戈。
温柔的守护之下，一场精心策划的背叛，正在悄然等候着他们。
