许家商铺的内堂之中，李惑单独召来许廿，准备详细了解居庸关与北疆的具体情况 —— 要破阎柔的阴谋，必先掌握足够的情报。
“子远大人前日来信，要我一切听凭将军指挥，不敢有丝毫懈怠。”
许廿态度恭谨，依足了下属礼数，语气谦卑却不失分寸。
李惑心中了然，知道自己托甄尧带给许攸的锦囊起作用了。
锦囊内书四个大字——“万勿投曹！”
所谓 “性命危急关头方可打开”，不过是故意设下的噱头 —— 他笃定，以许攸的性子，必然会第一时间打开锦囊。
而许攸的安排，也代表他已经做出了选择 —— 投靠袁谭。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！
曹操与孙策在合肥鏖斗正酣，胜利的天平早已偏向袁绍；
可造化弄人，袁绍恰在此时病重，夺嫡之争愈演愈烈。
目前身处黎阳前线、手握重兵的袁谭，显然已经领先了数个身位。
这正是李惑精心设计、步步为营经营出来的局面！
他要借此良机，北击胡族，从上游垄断草原资源，通过贸易积蓄财富，作为建军立国的物质基础。
他暂时的阶段性目标，直指袁熙 —— 这从根本上符合袁谭的利益，也是他能拉拢甄家、许攸、韩猛等人的真正原因。
而第一步，他本想稳妥拿下居庸关。
却没想到，阎柔竟先一步动手，将他卷入了这场生死博弈！
“讲一下阎柔这个人吧。”
李惑端坐在主位，神色平静，老神在在。
“简单来说，乌桓司马阎柔，就是鲜卑的一条狗。”
许廿显然早已做足了功课，说起北疆局势如数家珍，语速飞快地细述鲜卑各部落势力分布：
“轲比能，中部鲜卑首领，驻牧代郡、上谷、渔阳塞外，乃是当下鲜卑最强者 —— 其人勇健，执法公平，部众日渐强盛，一直大力支持阎柔；”
“步度根，檀石槐后裔，西部鲜卑首领，驻牧云中、雁门、晋阳、朔方塞外，魁头死后继位，统领西部鲜卑核心势力，与轲比能分庭抗礼；”
“扶罗韩，步度根之兄，别部大人 —— 拥众数万，独立于步度根之外，驻牧代郡、雁门一带，与轲比能、步度根互相攻伐，常年征战不休；”
“东部鲜卑三首领：素利驻牧辽西塞外，弥加驻牧右北平塞外，阙机驻牧渔阳塞外，三人并称‘东部三大人’，部众最为庞大，实力不容小觑；”
“拓跋诘汾，拓跋鲜卑首领，偏居代北，其子拓跋力微年少便有勇名，虽目前势力较弱，却暗藏潜力。”
“广袤北疆，岂不尽是胡人牧马之地？”
李惑眉头紧皱，他从未想到北疆局势竟已如此严峻，胡族势力盘根错节，早已对大汉疆土虎视眈眈。
“不仅如此，南边还有南匈奴与屠各四部蠢蠢欲动。”
许廿神色黯然，语气沉重。
“阎柔挟胡自重，大将军（袁绍）也不得不以怀柔为主，不敢轻易动他。”
李惑心念电转，无数念头在脑海中飞速闪过，一个大胆的作战方案已然隐约浮现 —— 是时候开一次全体大会，整合力量，应对即将到来的风暴了！
与此同时，塞北草原之上，夜色如墨。
难楼勒马立于高坡之巅，望着居庸关的方向，眼神阴翳如乌云压城，周身散发着凛冽的杀意。
他早已遣出亲信，快马四出打探甄家与李惑的具体行踪。
难楼将手中象征部落最高权柄的权杖，递给身旁的库傉官盖，声音冰冷刺骨，不带一丝温度。
“速回部落，召集全部勇士，带齐兵器粮草，随时准备出兵！”
库傉官盖大惊失色，连忙摇头劝阻。
“大人，不可！草原规矩，决斗输了便是输了，若是背弃盟约出兵追杀，必被天下耻笑，更会引来其他部落的非议！”
难楼看着眼前一脸单纯的少年，眼中闪过一丝复杂的宠溺。
缓缓伸出粗糙的手掌，轻轻抚摸着库傉官盖的头顶。
库傉官盖乖巧地半蹲下身，享受着首领难得的安抚。
难楼望着远方天际的沉沉夜色，喃喃自语，声音里满是凝重与忌惮，更带着一丝决绝。
“傻孩子，那李惑不是中原温顺的绵羊，而是一头露出獠牙的恶兽！”
“今日不除，他日羽翼丰满，必成我乌桓全族的心腹大患！为了部落的存续，些许骂名，又算得了什么！”
夜色彻底降临，黑暗再次笼罩了广袤的草原。
只是这一次，宁静的表象之下，早已酝酿着风云雷动、血雨腥风。
一场围绕居庸关、牵扯李惑、阎柔、难楼三方，甚至牵动北疆各大势力的惊天暗战，已然正式拉开序幕！
李惑虽得麴义相助，看破了阎柔的死局。
可前路之上，伏兵已至，杀机四伏。
一场关乎生死存亡的血战，即将在塞北草原之上，彻底爆发！
晨雾如纱，弥漫在北疆的山野之间。
李惑一马当先，身后跟着赵云、陆逊、麴义、许廿，以及掠夜锋骑的章凯、常生、韩轩，一行人马快马加鞭，朝着城外甄家的临时营地疾驰而去。
马蹄踏碎晨露，溅起点点湿痕。
沿途青山苍翠如染，草叶茂盛得能没过马蹄，“布谷、布谷” 的清脆鸟鸣此起彼伏，与疾驰的马蹄声交织在一起，形成一幅奇异的画面 —— 宁静的表象之下，暗藏着即将燎原的战火。
李惑勒马奔行，眉头微蹙。
与难楼的战端一触即发，这背后将引发怎样的连锁反应，他虽有预判，却不能完全掌控。
袁绍病重、袁氏夺嫡之争愈演愈烈。
曹操、孙策虎视眈眈，北疆胡族盘根错节，他这步棋，走得险之又险。
因此，他必须将所有人召集到一起，把所有情报、所有计划和盘托出 —— 他要让这些人，以及他们背后的家族，做出最明确的选择。
开弓没有回头箭！
一旦迈出建军立国的第一步，他就必须从一个胜利走向另一个胜利。
一招不慎，便是满盘皆输，滚滚人头落地，血流成河。
没有明天，更没有未来。
对魏瑕那份从未说出口的暗恋，改写父亲悲剧命运的执念，所有未竟的心愿，都将胎死腹中。
所以，他需要身边人的绝对忠诚。
而这份忠诚的培养，必须从以诚相待开始。
