李惑在篝火旁的石头上坐下，亲兵连忙递来一根烤得金黄的羊腿。
外皮焦脆，内里鲜嫩多汁。
他接过羊腿，转手递给陆逊。
“一路辛苦，慢慢说 —— 马市的情况，详细些讲。规模、交易规矩、居间驵侩，还有你打探到的势力纠葛，都要说清楚。”
“朱从事，马市行情已摸清。上谷马匹多来自乌桓、鲜卑，成色普遍尚可，价格比南边低一倍有余，其中乌桓战马耐力尤为出众，适合长途奔袭。”
李惑心中一动。
连江东战马价格都了如指掌，这陆逊绝非闭门造车的书呆子，而是块亟待打磨的璞玉。
他微微颔首，示意陆逊深入。
陆逊喝了口水，缓声道：“马市规模颇大，每日辰时开市、申时闭市，交易需经官方登记，每笔买卖要给郡府缴纳一成税金。居间驵侩以本地豪强阎氏族人为主，他们与乌桓、鲜卑部落素有勾结，垄断了大半优质战马交易。此外，马市中常有胡商出没，多是替鲜卑首领代购军械，暗中还在打探汉人动向……”
陆逊接过羊腿，正是长身体的年纪，胃口本就旺盛。
他毫不客套，张大嘴狠狠咬下一大口。
焦脆的外皮裹挟着鲜嫩的羊肉，油脂在舌尖炸开，含糊不清地开口。
“马市就在居庸南门外，占地极广，分了三域 —— 战马、耕马、驮马各归其类。里面有专门的驵侩居中斡旋，抽成跟郡府一样，都是交易额的一成。”
他嚼着肉顿了顿，眼神闪过一丝精明。
忽然压低声音，语气凝重。
“我找到个叫阎敏的驵侩，四十多岁，看着油滑得很，却是上谷马市的头一号人物。此人狡诈得很，说话滴水不漏。隐晦打听咱们的来历，我只说是南边来的商队，他却突然问了句‘甄家在辽东的货船，近日是否靠岸’—— 这话问得蹊跷，不像是普通驵侩该关心的！”
说到这里，陆逊放下羊腿，抬手比划了一下。
“更可疑的是，我跟他搭话时，无意间瞥见他腰间挂着块巴掌大的狼头令牌。黄铜铸就，狼眼嵌着黑石，正是鲜卑柯比能部的标识！他察觉我看到了，立刻用衣襟遮住，装作整理腰带，神色都有些不自然。”
“鲜卑柯比能部的狼头令牌？”
李惑眸色瞬间沉了下去。
阎敏是乌桓校尉阎柔的族人。
阎柔身为居庸城主，掌管的是乌桓事务，与鲜卑部落虽有往来，却绝非从属关系。
一个城主的族人，私下佩戴鲜卑部落令牌，显然是暗中勾结，两边通吃！
“你怎么答的？”
李惑目光锐利如刀，直刺陆逊。
“我佯作不解，反问他‘甄家货船与买马何干’，他立刻打哈哈岔开了。”
陆逊语气平静。
“但我敢肯定，他绝不是单纯的驵侩。他自己也说了，是阎柔大人的远房族人，在居庸城能通吃黑白两道，连郡府的人都要给几分薄面。可这鲜卑令牌……” 他皱起眉，“恐怕他不仅靠着阎柔的势力，还私下投靠了鲜卑，在替两边打探消息、输送利益。”
李惑心中咯噔一下。
甄家交割货物极为隐秘，阎敏能知晓辽东货船的事。
要么是眼线遍布，要么是背后势力（阎柔或鲜卑）早已留意到甄家动向。
而 “阎柔族人 + 鲜卑令牌” 的双重身份，让这盘棋变得更加复杂 —— 阎柔是否知晓族人勾结鲜卑？
还是说，这本身就是阎柔默许的 “暗线”？
他此次来上谷，一来汇合掠夜锋骑，二来考察边境贸易。
却没料到刚接触第一个人，就撞上了这般牵扯乌桓、鲜卑、本地豪强的复杂纠葛。
篝火噼啪作响，火星飞溅，映照着两人凝重的脸庞。
居庸城的暗流，已然在这第一夜，悄然浮出水面。
“你觉得这个阎敏，可靠吗？”
陆逊果断摇头。
“给够好处或许能办事，但绝对不可信。他脚踩两条船，哪边利益大就倒向哪边。不过他在居庸城根基太深，咱们初来乍到，暂时绕不开他。”
“明日进城，你先跟他接触。”
李惑沉吟道：“我和子龙暗中观察，若他敢耍花样，直接拿下。”
说到这里，他话锋陡然一转，目光灼灼地看向陆逊。
“对了，伯言觉得，居庸这种以商立城的模式，可否立国？”
陆逊瞳孔微缩，脸上淡然尽失。
“伯言莫不是也觉得，经商乃是贱业？”
李惑嘴角勾起一抹笑意。
“我欲在这居庸做个陶朱公，伯言可愿助我？公孙瓒败亡后，甄家商路被袁熙、许攸侵蚀，这正是咱们的机会。”
“无军何以立国？”
陆逊抬眼，抛出尖锐问题。
“你是要以商养军？”
李惑先是一愣，随即释然大笑。
他没再解释，起身道：“罗马不是一天建成的。”
转身回营，留下陆逊在篝火旁心思翻涌 —— 方才李惑的笑容里，藏着的绝非仅仅是经商的野心。
罗马又是什么？
早已习惯了李惑莫名其妙的词语，陆逊没有深究。
夜色渐深，篝火渐弱。
甄家私兵轮流值夜，营地中只剩呼吸声与远处狼嚎，
边塞的夜，静谧中透着刺骨的凶险。
突然，一名值夜私兵快步冲到李惑帐前，压低声音。
“从事大人！西北方向有马蹄声，约莫十余人，正朝着营地靠近！马蹄声轻而疾，不似商队，倒像是哨探！”
李惑瞬间惊醒，披衣而出。
赵云、陆逊、甄珍等人也闻声赶来。
他抬手示意众人噤声，侧耳倾听 —— 那马蹄声果然诡异，落地极轻，却速度极快。
显然是精于骑术的老手，且刻意隐藏行迹！
“甄珍，带十人守住西侧水源，防止对方断水；子龙，随我绕去北侧土坡埋伏；伯言，守住营地中枢，若有异动，即刻发信号！”
李惑语速极快，瞬间部署完毕。
他与赵云刚潜伏到土坡后，那队马蹄声便在营地外围停住了。
黑暗中，几道黑影在林边一闪而过。
既不靠近，也不离去，显然是在窥探营地虚实。
李惑眼神一冷，正要下令包抄。
黑影却突然调转马头，马蹄声渐远，消失在山林深处。
“是阎柔的人，还是鲜卑的探哨？”
赵云沉声道，语气中带着几分杀意。
