第九章 郊野春泥
柯林在巴瑞尔和亲兵缠斗时就醒了过来，只是从没见过这种阵仗，吓得趴在巴瑞尔的背上不敢做声。待巴瑞尔刚缓缓穿过风圈，柯林就忍不住探头四下张望。
小孩子就是这样，好动又好奇。
马！柯林突然喊了一声。
刚学会说话的孩子，嘴上也不落闲。
巴瑞尔抬头看去，只见乌洛莺骑过的那匹枣红马，就在前方不远处啃食地上的荒草。这马在乌洛莺离开后因为没人看管，又被风吹得站立不稳，就溜达到风小的地方吃食。
三人一骑，好在三个人都不重，而马又刚刚填饱了肚子。
不知为什么，贺楼路真他们没有再追过来。三个时辰的跑跑走走后，路上渐渐有了山包和零散的树林，从地貌上看，已经出了天赐国的领地。乌洛莺见坐下的枣红马已经气喘吁吁且速度明显放慢，便喊巴瑞尔在一处水塘旁下马休息，顺便整理一下衣衫行囊。再把跑路前匆忙给巴瑞尔包扎的伤口重新清理一下。
此时已是下午，乌洛莺从太阳下落的轨迹辨别方向，判断他们所在之处是天赐国的东方，虽然按照最初逃跑的路线偏了一点，但也无妨，眼下最主要的是先找些食物充饥。两人说道充饥时，柯林经过短暂的休息，也已恢复了活力。
小孩子饿的更快，何况是一天没吃饭的野狼般的孩子。
乌洛莺给巴瑞尔清理伤口时，柯林就和金狐到处猎食了。他们先是四处查看，又趴在地上寻摸嗅探，窜来跳去的捉蚂蚱。
柯林一通忙活过后，在水边逮了几只蛤蟆，那边金狐也自己捕了一些昆虫来吃。乌洛莺见状，呵呵笑着夸奖柯林是好孩子，不过这几只蛤蟆也不够他们吃的。好在有水的地方就有鱼，乌洛莺折下几根树枝打净树杈，又把一端削尖，和巴瑞尔在水塘边扎了几条草鱼。两人毕竟是在逃避追杀，也不敢久留，于是收集一些树枝干草就地生火烤食鱼蛙。柯林饿的快吃起来也快，没几下就吃饱了和金狐追闹着跑去玩耍。
巴瑞尔想起他们逃出来的时候，贺葛泰还被官军围捕，不知现在脱险了没有，一时间内心愧疚。喃喃说道：“不知贺葛泰怎样了，他家中有妻儿老小，会不会受连累……”。
乌洛莺见巴瑞尔情绪失落，忙安慰道：“这事和贺葛泰没有关系，他又是甜水镇的人，官军应该不会难为他。”她怕巴瑞尔过于自责，便拉过巴瑞尔的手说道：“我们过段时间再偷偷回去看看，给贺葛泰一些钱财作为补偿吧。放心，他不会有太大的事的”。
巴瑞尔听罢心想，这祸事和贺葛泰确实没有什么关系，他也只是在集市卖鸡而已，于是心里稍宽松下来。接着问乌洛莺：“那我们怎么办？要去哪里啊？”乌洛莺没有直接回答巴瑞尔，她放开手，望着水面上泛起的粼粼波光，似乎满怀心事，又似乎在憧憬未来。
“我到甜水镇那边是去找柯林的，既然已经找到，其实也该离开了。”乌洛莺盯着水光出神，若有所思地说出一句话。
她一提到柯林，就又挑起巴瑞尔这半年多的所有疑问。虽然乌洛莺之前简要地说过她姐姐被自己的贵族公爹追杀，但是她们是哪一国的人？乌洛莺又是什么身份？为什么总是有出人意料的举动？关键是柯林为什么住在狼窝里而没变成狼粪……。这满肚子的问号早已涌到巴瑞尔的嘴边，只是一直没有机会释放出来。直到现在，似乎也没有时间问得清楚。
“那我们接下来该做什么？要去哪里啊？”巴瑞尔觉得乌洛莺一时半会也说不清来龙去脉，眼下最主要的还是先找个地方安身才行。
乌洛莺听他这么问，收回目光，转头问巴瑞尔：“你离开家这么久，是不是也该回去了？”
她这么一问，倒是提醒了巴瑞尔。心想自己确实出来快一年了，这些日子也没消息传回去，家人也一定是非常担心了。巴瑞尔想到这里，与乌洛莺四目相对，见眼前这女子清秀动人又楚楚可怜，身材娇嫩可餐，眉目间却透着英雄之气。不由得探过头在乌洛莺脸颊上吻了一下，这一吻使自己又深坠爱河不能自拔。心中又想：自从在狼窝里找到柯林之后，三人就住在一起，这多半年来早已把乌洛莺当成了妻子，把柯林当成了两人的孩子。
一家人过得开心幸福，又怎能分得开呢？
“要不我们回大漠，去我家吧。”巴瑞尔深情地凝视着乌洛莺，柔声说道。
乌洛莺早料到巴瑞尔会这么说，似乎也希望巴瑞尔这样说。但是她知道自己肩负重要使命，不能儿女情长。巴瑞尔的话，只是让她得到了一个满意的答案。她转身望着不远处正在爬树的柯林，又仰头看向远方思考了片刻，再转过身的时候已经坚定了信心：“我要带柯林去千木城见一个人，还有很多事要做。”
乌洛莺停顿一下，放低声音接着说：“千木城要从这里往东走一百多天，大漠在西面，方向是相反的……”。
“那我跟你去千木城，我们永远不分开，好吗？”巴瑞尔不等乌洛莺说完，上前一步双手拉住乌洛莺，急切的问道。
乌洛莺心中暗喜，她之前选择巴瑞尔做帮手去狼窝救人的时候，就经过了一番观察考验，知道这个男人诚实憨厚，勇敢善良，还有较强的打斗本领，可托付要事。
她见巴瑞尔一脸急切，生怕自己要和他分道扬镳，便也动情地答道：“好，一起去千木城，等我办完事就跟你回大漠，咱们永远不分开。”
巴瑞尔听乌洛莺这么一说，顿时觉得心里一阵舒畅。此刻所有的辛苦伤痛都已化作云烟随风散去。身边微风轻拂，头顶春光明媚，水光倒影之中，把整个世界都荡漾得温暖起来。他不由得伸手把乌洛莺拥入怀中，正要说些情话，却被柯林的叫喊扰了兴致。
“马……好多马……！”
柯林骑在一棵杨树叉上，手指着东南方向，用那半生不熟的“人类语言”大声喊了起来。
他来是爬上去掏鸟窝的，刚把几颗鸟蛋扔给树下的金狐，抬头就看见远处的马群。
乌洛莺听到柯林的叫声，不知发生了什么事，连忙示意巴瑞尔清理地上的火堆等痕迹，自己则三纵两跃跳上杨树，顺着柯林手指的方向望去，果然见到一队人马卷着尘土，浩浩荡荡地开过来。
春天的郊外，树木抽出嫩芽，草地绿意盎然，野花悄然绽放，蝶舞虫飞之间，让一切都充满了活力。不过，这种活力此刻正被远处走来的一队人马碾踏成泥，彩蝶飞虫更被这些人身上的杀气惊得纷飞离溃，大地在他们的脚下更是一步步添满死亡的气息。这支队伍的出现也使乌洛莺从内心深处感到恐惧，这恐惧化作一股寒气冲出头顶和脚掌心，让她不寒而栗。若不是抓着树枝，便会一头栽下树来。
还好那只队伍距离她们约有二里多远，因为目标较大，才被树上的柯林发现。另外乌洛莺她们所处之地是一个水塘边，地势相对低洼，也只有爬到树上才能远眺，所以那队人马还没有察觉这边有人。
乌洛莺知道，那些人再往前走一段就会发现自己。事不宜迟，她一把将柯林揽在腋下，跳到地上，招呼巴瑞尔。让他连人带马，绕到水塘对岸后的一个土沟里躲起来。自己也携着柯林赶过去俯卧在巴瑞尔身边。
巴瑞尔从没见过乌洛莺这么紧张。他一边按压着枣红马，一边探头朝远处看去，这时已经能看清那些人的相貌。只见他们个个身形彪悍，披散着红色的头发，满脸都是胡子，身上衣服脏兮兮的，有的还粘着大块血迹。
这两百多人无论是骑马的还是步行的，都拿着刀斧枪剑等武器，杀气腾腾的队伍之间，夹杂着二三十个被绳子连成一串的平民。这些平民个个都目光呆滞，身上均带有不同程度的伤痕，有几个女人还赤裸着身体。他们被押解之下，木讷地挪动着脚步，俨如一具具早已被灵魂舍弃的肉体，行走在死亡边缘。
巴瑞尔看到这里，也感觉头皮麻酥酥的，脊背一阵阵发凉，手心不知不觉中已经出了冷汗。他虽然不知道这些赤发虬髯的壮汉是什么来历，但也被眼前的阵仗吓到不敢出气。
直觉告诉他，这些人所到之处必然会带去一场血雨腥风。
他转过头看向一旁的乌洛莺，此时的乌洛莺也刚刚把头缩回来。她躲到土沟里背朝土坡仰面靠着，不敢再探头去看，又怕那些人走过来发现她们，所以尽量把耳朵靠向外面，听着声音。同时一只胳膊搂住柯林，另一只手捂住柯林的嘴，生怕这孩子弄出一点声响，再给大家惹来祸端。
那些人漫不经心地行进着，似乎对周围的一切都没放在心上，又似乎要把经过的每一寸土地都变成炼狱。不过，他们并没有径直朝这边走，而是从土沟旁路过，离乌洛莺和巴瑞尔还有几十步远，丝毫没有发现这边藏着人。
巴瑞尔听着人群渐渐走远，直到没有了一丝声息。又过了一会才小心地探出头查看，确认四周没有人影，回头跟乌洛莺招了招手，两人都长出了一口气。乌洛莺放开柯林，见天色已近傍晚，太阳也朝着那群人走去的方向落下。此时惊魂未定，她也没了说话的心思。稍稍整理了一下衣服，便招呼巴瑞尔带着柯林骑马向东出发。心想刚才那帮人是从东南边过来的，我们现在一路向东，应该不会再遇到他们了。不过甜水镇的人没准还会追上来，眼下之际也是快走为好。
