黎明前的黑暗，最是浓重。
陆离和三叔公几乎是摸着黑，将院子里的血迹草草掩埋，又把那个半人深的土坑给填平了。
做完这一切，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
三叔公的动作很慢，一边填土，一边不停地抹眼泪，这个他生活了一辈子的家，就要这么舍弃了。
陆离没有去安慰他，只是默默地干着活。
他知道，任何言语在残酷的现实面前，都显得苍白无力。
他能做的，就是尽快带着三叔公离开这个是非之地。
回到屋里，三叔公从床底下拖出一个满是灰尘的木箱子，打开来，里面是几件换洗的旧衣服，和一沓用红布包着，已经有些发毛的钞票。
“小离，这些钱你拿着。”三叔公把那沓钱硬塞到陆离手里，不容他拒绝。
“穷家富路，出门在外，没钱可不行！叔公没本事，也就能给你凑这么多了。”
陆离捏着那沓厚薄不均的钱，感觉有千斤重。
他知道，这可能是三叔公攒了一辈子的养老钱。
“三叔公，我……”
“别说了。”三叔公摆摆手，转过身去，用袖子胡乱地擦了把脸。
“你一个人在外面，要机灵点，别跟人置气！饭要吃饱，天冷了要加衣服……”
老人絮絮叨叨地说着，翻箱倒柜地想给陆离再收拾点什么东西，最后找出两个干硬的馒头，用塑料袋装好，也塞进了陆离的背包。
“路上饿了吃。”
陆离眼眶一热，用力地点了点头，把所有情绪都咽了回去。
他将背包背上，里面只有几件换洗衣服，那本牛皮笔记本，用布包好的人皮面具，以及三叔公给的钱和馒头，这是他的全部家当。
“三叔公，你也赶紧收拾东西，去镇上坐最早一班车走！记住，无论谁问起我，都说不知道。”陆离最后叮嘱道。
“我晓得。”三叔公点点头，浑浊的眼睛里满是不舍和担忧。
陆离没再多言，转身走出了这个家门，他没有回头，他怕一回头，就再也迈不开腿。
天色微亮，晨雾弥漫。
村子里静悄悄的，偶尔传来几声鸡鸣狗叫。
陆离低着头，沿着熟悉的田埂小路，快步走向村外的公路。
他要去哪？其实他心里已经有了答案。
昨晚，在处理伤口后短暂的休息时间里，他再次翻开了父亲的笔记。
笔记的最后几页，不再是关于各种术法和诡物的记载，而是父亲用潦草的字迹写下的一些类似日记的东西。
其中有一段，被他用红笔圈了出来。
“……‘剥皮’再现，皆从北方起！其根源，或指向长白山脉深处，传闻中的‘百鬼窟’。”
“此地极凶，九死一生！若非万不得已，切勿靠近。若我失踪，勿寻。”
字迹的最后，那个“勿寻”的“勿”字，被划了重重的一道，力透纸背，仿佛能看到父亲当时内心的挣扎。
以前，陆离看不懂这些话，但现在，经历了昨晚的血战，他全明白了。
父亲的失踪，十有八九和这个“剥皮”组织，以及那个所谓的“百鬼窟”有关。
“勿寻”，是父亲对他的保护。
但现在，他已经没有退路了！那些人已经找上了门，他不可能像个鸵鸟一样把头埋在沙子里，假装什么都没发生。
他要去北方，去长白山，去那个“百鬼窟”。
不光是为了寻找父亲失踪的真相，更是为了寻找活下去的办法！
他要搞清楚，这些人到底是什么东西，他们为什么要找上自己家。
他要弄明白，自己左眼里的“封眼黑石”到底是什么。
他要变得更强，强到足以保护自己和三叔公，强到能让那些藏在暗处的鬼魅，再也不敢伸出爪子！
怀着这样的信念，陆离在路边拦下了一辆去县城的过路车。
车上人不多，司机是个话痨，一路上都在抱怨油价和路况。
陆离靠在窗边，看着窗外飞速倒退的田野和村庄，心中五味杂陈。
到了县城的火车站，已经是上午。
九十年代末的县城火车站，总是充满了喧嚣和活力。
扛着大包小包的民工，拖家带口的旅客，高声揽客的黑车司机，还有兜售着花生瓜子矿泉水的小贩，构成了一副生动的市井画卷。
陆离挤在人流中，只觉得有些恍惚。
就在几天前前，他还在大城市的出租屋里发愁下个月的房租，幻想着未来也买上阔气的房子。
而现在，他却像一个亡命之徒，背负着血海深仇，踏上了一条生死未卜的不归路。
他买了一张北上的绿皮火车票，没有座位，只有站票。
当他拖着疲惫的身体，挤上那节拥挤不堪的车厢时，一股混杂着汗臭、烟味、泡面和厕所的复杂气味扑面而来。
他找了个靠窗的过道位置站定，将背包紧紧抱在胸前。
“呜——”
随着一声悠长的汽笛，绿皮火车缓缓开动，载着他，驶向那片被风雪覆盖的未知北方。
火车有节奏地颠簸着，像是永不停歇的摇篮。
陆离靠着冰凉的车厢壁，一夜未睡的疲惫和失血过多的虚弱感同时涌了上来。
他的眼皮越来越沉，意识也渐渐模糊。
就在他即将睡着的时候，他忽然感觉，一道目光落在了自己的身上。
那目光，阴冷，粘稠，像是一条蛇，正无声地打量着自己的猎物。
陆离心中一凛，瞬间清醒过来，他不动声色地抬起眼，顺着感觉望去。
斜对面的座位上，坐着一个男人。
男人穿着一身不合时宜的黑色中山装，身体坐得笔直，双手平放在膝盖上。
他看起来很普通，三十多岁的年纪，国字脸，只是脸色有些过分的苍白。
此刻，他正低着头，仿佛在看自己的鞋子。
是错觉吗？陆离皱了皱眉，或许是自己太过紧张，草木皆兵了。
他收回目光，继续靠着墙壁假寐，但这一次，他留了一分心神，暗中观察着那个男人。
时间一分一秒地过去，火车在广袤的华北平原上奔驰，窗外的景色单调而重复。
车厢里的人们或是在聊天，或是在打牌，或是在睡觉，一切都显得那么正常。
那个中山装男人，也始终保持着那个姿势，一动不动，如同一个蜡像。
陆离的警惕心，渐渐放了下来。
然而，就在火车驶入一个长长的隧道，车厢里光线骤然变暗的瞬间，陆离的瞳孔，猛地收缩了！
借着窗外一闪而过的微弱光亮，他清楚地看到，那个中山装男人的脖子上，衣领的边缘处，
那层苍白僵硬的“皮肤”，悄无声息地，向上……翻起了一角！
