青阳从木材车队里钻出来，立在城门口。
木客们卸完木头，领头的接过金币，揣进怀里，冲他点了点头，什么也没说，带着人走了。青阳站在路边，拍了拍身上的木屑，抬头看了一眼城门。
城墙上贴着一张告示，画像上的人与他有七八分相似，旁侧大字醒目——捉拿逃犯青阳，赏金五千金。
城门口的守卫比平日多了一倍，凡入城者皆要逐一盘查。方夷站在城门内侧，身后跟着几个九夷的人，手里拿着画像，目光从进城的人脸上一个一个扫过去。他没穿甲胄，穿着一件暗色锦袍，腰间悬着方天画戟，戟刃上的寒光在晨光里一闪一闪的。
青阳蹲在路边的墙根下，把头发打散，遮住半张脸。他把外衣脱了反过来穿，又从地上抓了一把灰，往脸上抹了两把，又在身上蹭了几下，衣裳皱巴巴的，散发着一股酸臭味。他缩着肩膀，弓着背，活脱脱一个乞丐模样，混在进城的人群里，一步一步往前挪。
轮到他时，一个守卫拦住了他，皱着眉头，捂着鼻子，上下打量了他一眼，满脸嫌弃。
“叫什么？”
“姜山。”青阳低着头，声音沙哑，缩着肩膀，不敢抬头。
守卫又看了他一眼，捂紧鼻子，摆了摆手。“走走走，快走。”
青阳缩着肩膀，从他身边走过去。方夷站在城门内侧，目光从他身上扫过，停了一瞬，皱了皱眉，又移开了。他手里拿着画像，画像上的人干干净净，穿着青色长袍，腰悬青霜玉剑，不是眼前这个浑身酸臭的叫花子。
青阳走过城门，拐进一条巷子，才直起身来。
城南的偏院在巷子最深处。木门老旧，漆皮大半剥落。青阳站在巷口，左右望了一圈，确定没人盯梢，才快步走到门前。他抬手敲了三下，一长两短。
院里静了一瞬，随即响起细碎的脚步声。门开了一条缝，己妶的脸探出来，看见青阳，立刻一把将他拽进门内，反手把门闩扣上。
“青阳！”她压低声音，握住他的胳膊，上下打量，眼眶一下子就红了，“你瘦了。”
“娘，我没事。”
“外面到处都在抓你！城墙上都贴了你的画像！”己妶的指尖在发抖，“你怎么还敢回来？”
“我不回来，还能去哪？”青阳看着她，“娘，我好着呢。”
己妶的手在他胳膊上握了半天，才慢慢松开。
桌上摆着三只布袋，沉甸甸的。青阳还没到家，姚东家已经派人把钱送来了。管事说，姚东家一收到货就让人送来了。
“姚东家派人送来的。”己妶说，指了指桌上的布袋。
青阳打开一只，里面是金币。再打开一只，还是金币。三只布袋，满满当当，全是金币。
他把金币倒在桌上，堆了一小堆，金灿灿的，在灯下泛着光。又从怀里摸出那块破布条，展开。布条上记着他在森林里收的账——神农王朝的、海外十洲的、九黎的、九夷的，还有蓬莱自己人的。昆仑没做成生意。他把布条上的数字加了一遍，加上容成那边的分成，凑够了五六千金。姚东家按三成分给他，正好三千金。他把布条折好，揣回怀里。账对上了。他靠在椅背上，吐了一口气。
己妶看着他，嘴唇动了动，想问，又咽了回去。三千金，寻常人家一年用度不过四五十金，这笔钱足够一户人家安稳过五六十年。这城南破院，当年还是己烈从大将军府账上支的钱买的，也不过花了三百金。她的儿子，去了一趟蛮荒古林，竟挣回了大将军府好几年的俸禄。
“娘，都是正经生意赚的。”青阳说，“收兽丹，卖材料，差价攒出来的。”
己妶没有再问，把钱袋收进柜子里，转身进了厨房。“你坐着歇会儿，娘给你做饭。”
她转身把姜恒和姜柔叫了出来。姜恒今年十岁，站在门口，看见青阳，愣了一下，眼睛红了，没出声。姜柔八岁，从里屋走出来，站在门口，怯生生地看着青阳，小声叫了一句“哥”。
青阳蹲下来，摸了摸她的头。姜柔靠在他怀里，安安静静的。姜恒站在旁边，嘴唇动了几下，想叫“哥”，没叫出来。
青阳看了姜恒一眼，伸出手。“过来。”
姜恒走过来，站在他面前，还是没叫“哥”。青阳伸手摸了摸他的头，姜恒的眼泪掉了下来，赶紧用手背擦掉。
青阳把他拉过来，搂了一下，松开。
“男子汉，哭什么。”
姜恒吸了吸鼻子，没说话。
午饭是己妶做的，一碟青菜，一碗豆腐汤，两个杂粮馒头。己妶把馒头往青阳面前推，自己喝汤。青阳掰了一半馒头，递给她。己妶没接，把碗里的汤喝完了。
饭后不久，巷子里突然传来脚步声，不是一个人，是一队人。
己妶从窗缝往外看了一眼，一队官兵进了巷子，领头的身着官服，腰佩长刀，身后跟着十几个兵卒，人人手里都拿着画像。她皱了皱眉，转身走到院角，踢了踢柴堆。
“地窖。”
青阳没有犹豫，掀开木板跳了下去。姜恒和姜柔被己妶推进里屋，关上门。
大门被砸得砰砰响。己妶上前开门，站在门口。领头的官兵看见她，脚步顿了一下。他认识她。大将军己烈的女儿，住在这条巷子里好多年了。他扫了一眼院子，没有往里走。
青阳在地窖里屏住呼吸，听见上面的脚步声踩在木板上，咚咚作响。领头的官兵靴子停在地窖口，似乎犹豫了一下，然后才走远。
己妶从袖子里摸出几枚金币，递过去。“几位官爷辛苦了，拿去喝茶。”
领头的官兵看了一眼金币，没有接，摆了摆手。“走。”
兵卒们跟着他退了出去。
己妶关上门，走到院角，扒开柴堆，掀开木板。“出来吧。”
青阳从地窖里爬出来，身上沾着泥土，拍了拍灰。“娘，没事。”
己妶没有说话，抬手替他拂去头发上的草屑。
天黑之后，青阳换了一身旧衣服，把帽子压得极低。
“我出去一趟。”
己妶看了他一眼，没问去哪，只说：“小心。”
青阳从后墙翻出，往木材市场走去。
赵伯的铺子在市场东头。青阳到的时候，铺子里的灯亮着，门板留了一道缝。他站在巷口，没有进去。赵伯的门关上了，灯也灭了。以前这扇门总是开着的，现在却像一张冷漠的嘴。青阳站了一会儿，转身走了。该来的总会来。
他又去了暗市。暗市藏在一家当铺的后院，青阳绕到后院，敲了三下门。伙计探出头来，听他说找姚东家，进去通报了。过了好一会儿，伙计出来，摇了摇头。“姚东家说，风头紧，先别来。”
门关上了。
青阳站在后院，巷子里飘着一股陈茶的香气，站了一会儿，也散了。
青阳从后墙翻回院里。己妶坐在堂屋，桌上摆着一碗粥，还在冒热气。她看见青阳回来，站起来。
“吃了？”
“嗯。”
己妶没再问，把粥端走了。
夜深了。姜恒和姜柔已经睡了。己妶在隔壁织布，梭子穿过布帛的声响，一声一声，不急不缓。
青阳坐在桌前，怀里揣着名册和元婴突破丹。金丹冰凉，名册温热。他把金丹摸出来，在灯下看了一会儿，又揣了回去。又把名册摸出来，翻了两页。六大阵营，四十九人，每个人的名字、境界、所属势力，清清楚楚。每一个名字背后，都可能是一场追杀。他合上名册，揣回怀里。
桌上的金币已经收进了柜子。三千金，够了。够己妶和姜恒姜柔过好几年的了。
他端起桌上凉透的白水，喝了一口。
不急。该来的总会来。
隔壁织布的声音停了。己妶熄了灯。院外的巷子里，偶尔有一两声狗叫，远了，又近了，又远了。
青阳吹熄了灯，靠在椅背上。月光从窗纸的破洞里漏进来，洒在地上，一片一片的，白的，像碎了的瓷。
