顾临站在医务室的窗前，看着楼下林昭蹲在梧桐树下的身影。
月光落在她身上，像一层薄薄的霜，像某种古老的、来自人间的封印。他的指尖在窗台上轻轻敲击，节奏是玄冥界军情的暗码：三短两长，重复。
"不。不能。不愿。"
他再次读懂了自己的心跳。不是使者的催促，不是王的威胁，不是"带回星球之心"的使命——是他自己的，顾临的，那个在凌晨三点吃糖炒栗子、会为了宝黛爱情兴奋、会教她骑单车的——
普通人的心跳。
"你本该杀她。"
声音从背后传来。顾临没有转身，他知道是谁——玄冥使者，从阴影中浮现，像一团被揉皱的黑雾，逐渐凝聚成人形。面容模糊，只有眼睛是清晰的，两点幽蓝的冥火，像垂死星辰的残骸。
"王给了最后期限，"使者说，声音带着金属摩擦的刺耳，"下次月圆之前，要么带回星球之心，要么——"
"要么什么？"
"要么，"使者顿了顿，冥火的目光落在他颤抖的指尖上，"带回你的解释。玄冥界不需要一个被人间腐化的王。"
王。使者用了这个词，带着刻意的、毒刺般的重音。
顾临转身，目光与冥火相撞。他的眼睛里有血丝，有疲惫，有某种使者读不懂的、正在腐烂的东西。
"如果我拒绝呢？"他问。
"那么，"使者飘近，冥火几乎贴上他的眼睛，"玄冥界会派新的猎手。更强大的，更冷酷的，更——"
他顿了顿，声音轻得像是在说一个秘密：
"——更不在乎她是林昭还是昭月的。"
顾临的手指收紧，窗台发出细微的碎裂声。他想起林昭说"我只是想活着的林昭"时的破碎，想起她在梧桐树下崩溃时的颤抖，想起她说"我会找到我的答案"时的坚定。
"我会带回星球之心，"他说，声音恢复平静，像在实验室里完成了一次普通的演示。
"何时？"
"当她准备好的时候，"顾临说，声音低得像是在触碰某种易碎的东西，"当她找到答案的时候，当她——"
他顿了顿，目光落在窗外，林昭已经从梧桐树下站起来，正在向宿舍楼走去，背影修长而孤拔，像一柄收在鞘里的剑。
"当她，看着我的时候，"他说，声音轻得像是在说一个从未存在过的现实。
使者沉默了很长时间。冥火跳动，像在审视，像在权衡。顾临维持着表面的平静，感到后背渗出细密的汗珠——他在撒谎，而使者可能知道。
"王不会等太久，"使者最终说，声音带着某种近乎嘲讽的温柔，"而新的猎手，已经在路上了。"
他消散在阴影中，像从未存在过。顾临独自站在窗前，感到某种巨大的、宿命般的齿轮正在缓缓转动。
他想起玄冥界的临渊，最后一次见到昭月女帝时，她也在笑。血月下，银甲上覆满霜雪，嘴角却弯着一个和他此刻手中糖炒栗子一样甜的弧度。她说："临渊，如果三界本是一体，我们的战争算什么？"
他没有回答。那时他以为她在用言语动摇他的军心，是帝王惯用的伎俩。但现在，在这个喧嚣的、甜腻的、荒谬的人间，他忽然想——
她是不是认真的？
如果三界本是一体，他的追杀算什么？他的使命算什么？他此刻站在这里，看着她走向宿舍楼的背影，又算什么？
他从口袋里摸出一颗糖炒栗子。已经凉了，外壳发硬，甜味里渗出一丝苦涩。他还是剥开，放进嘴里，用舌尖缓缓碾碎。
"我本该杀你，"他对着空气说，像在复述使者的质问，像在问自己，"为什么下不了手？"
甜味在舌尖化开，带着某种让人清醒的、近乎疼痛的苦涩。他想起她说"你活着，才值得"时的侧脸，想起她在厂房里燃烧自己时的不顾一切的冲动，想起她在凌晨三点、在阳台上、在月光下——
肩膀的微微发抖。
"因为，"他说，声音轻得像是在触碰某种易碎的东西，"因为你让我知道了，活着是什么味道。"
他转身离开医务室，步伐落在走廊的地砖上，发出空洞的回响。窗外，林昭的身影已经消失在宿舍楼的拐角，但某种量子纠缠般的感应告诉他——
她还在。她还在看着他。她还在——
寻找她的答案。
而他，会在她能看见的地方，看着她找到答案。
