药婆的笛音还在嘶鸣，像一把钝锯在骨头缝里来回拉扯。赵九斤耳朵嗡得发木，眼前岩壁都跟着震颤，可他不敢闭眼。那头守护兽已经彻底疯了，双耳血流如注，金瞳翻白，尾巴像条活过来的铁鞭，在水中抡出一道道浑浊浪墙。
“撑住！”赵九斤从牙缝里挤出两个字，话音未落，怪物后腿猛然蹬地，整个身躯横甩而起，尾尖狠狠抽在头顶岩壁的裂缝上——咔！
一声闷响，不是石裂，是整片山体被撬动的呻吟。砂砾簌簌落下，紧接着，一块磨盘大的岩石直接砸进水里，溅起的泥浆糊了铁锤一脸。他抬手抹了一把，还没来得及骂，又是一声巨响，半边穹顶像是被人掀了盖子，轰然塌下一大片。
“卧倒！”赵九斤猛地拽着药婆往侧边凹槽滚去。两人刚扑进石缝，一块人头大的碎岩就砸在刚才立足的位置，碎成几瓣，其中一块擦过赵九斤背包，帆布应声划开一道口子，洛阳铲柄露了出来。
水中的守护兽借着塌陷激起的震动，整个身子跃出水面，足有牛犊大小的躯干在空中划过一道弧线，尾巴再次横扫，正撞在另一处岩壁凸起上。轰隆一声，更多巨石滚落，有的直接沉入暗河，有的卡在浮石之间，发出令人牙酸的挤压声。
算盘趴在地上，眼镜片蒙了层灰，鼻梁被飞溅的石子磕破，血顺着脸颊往下淌。他一只手死死按住湿透的《周易》，另一只手还抓着算盘，嘴里念念有词：“频率断了……结构共振点偏移……不能再硬扛……”
铁锤站在外侧平台上，双锤插地，硬生生挡住一块滚下来的岩块。那石头足有半人高，砸在他面前，震得他虎口崩裂，血顺着锤柄往下滴。他咬着牙没动，肩膀却被碎石划开一道口子，黑衣渗出血迹。
“九斤哥！这地方要塌穿了！”他吼了一嗓子，声音被接连不断的落石砸得支离破碎。
赵九斤没回话，眼睛死盯着水面。第五道影子还在，但已经扭曲变形，随着水流翻腾打转。守护兽落回水中，激起三丈高的浪头，直接扑向原本四人藏身的中央平台。它没再攻击谁，而是用尾巴疯狂拍打岩壁接缝，一下，两下，像是要把整个洞穴全都掀翻。
又是一块巨岩砸落，正中平台中央。轰的一声，那块原本还算稳固的浮石平台被劈成两半，一半迅速下沉，另一半斜斜卡在两块岩柱之间，形成一条仅容一人侧身通过的窄道——可那通道，正对着守护兽所在的方向。
水流愈发狂乱，浊浪一波接一波冲刷着残存的立足点。原本还算宽敞的环形石台，现在三分之二都被碎岩占据，剩下的一小段区域挤着四人，彼此之间连转身都困难。
药婆靠在赵九斤身边，苗笛还捏在手里，可她已经没再吹。嘴唇发紫，嘴角渗出一丝血线，左手死死按着腹部，像是内里被什么震伤了。她喘得厉害，每吸一口气都带着轻微的杂音，像是破风箱在拉。
“别硬撑。”赵九斤低声说，伸手把她往凹槽深处推了推。他自己则半蹲着，匕首横握，眼睛透过石缝盯着水面。
守护兽暂时停了动作，伏在水中，脑袋低垂，呼吸粗重。可谁都看得出来，这只是下一波暴怒前的短暂停歇。它的尾巴还在轻轻摆动，搅动着暗红色的血水。
铁锤那边传来一声闷哼。他脚下站着的平台边缘已经开始龟裂，碎石不断掉进水里。他试着换脚，结果一脚踩空，膝盖重重磕在石棱上，血立刻涌了出来。他咬牙站稳，没喊疼，只是把双锤重新插紧，当作支撑。
算盘摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，发现右镜片已经裂了道缝。他没说话，默默戴上，继续盯着水面推演。手指在湿岩上划出几道痕迹，又迅速抹去，像是怕被人看见。
空气越来越浑浊，尘雾混着水汽钻进喉咙，呛得人想咳又不敢咳。赵九斤感觉左臂火辣辣的，低头一看，不知什么时候被飞石擦出一道血痕，血珠正顺着小臂往下淌。他舔了舔干裂的嘴唇，尝到一股铁锈味。
药婆忽然动了动，指尖勾住毒囊，眼神依旧盯着前方。她的手指微微发抖，却没松开。
铁锤喘着粗气，肩膀一耸一耸，像头被困住的野牛。他看着那条狭窄通道，又看了看水里的怪物，嘴唇动了动，没出声。
算盘的笔画停了。他抬头，望着头顶仍在簌簌落砂的岩顶，轻声道：“再塌一次，我们就没地方跳了。”
赵九斤没答话。他盯着那条卡住的浮石，心里清楚——那不是退路，是陷阱。
守护兽的尾巴缓缓抬起，贴着水面，像一把即将挥下的铡刀。
