潭底的震动越来越近，水流像被一只无形的大手搅动，赵九斤的手指还悬在寒芝上方一寸，指尖能感受到那株灵草散发出的冰冷气息，蓝光映在他发青的脸上，像是给死人点的长明灯。
他没时间犹豫了。
肺里的空气已经撑不到第二次换气，再不动手，别说救人，他自己就得先沉下去喂鱼。他咬紧牙关，脖子上的血管突起，用尽最后一丝力气向前探身，五指张开猛地一抓——
“咔。”
茎干断裂的声音在水里格外清晰，像踩断了一根冻脆的骨头。
寒芝入手，蓝光瞬间熄灭，整片水域陷入昏暗。赵九斤心头一松，赶紧攥紧药草往怀里塞，借着石台边缘的反推力转身，双腿一蹬，朝着来路游去。
可刚划出两米，前方水面轰然炸开。
一道黑影破水而出，足有牛犊大小，落地时震得岩层嗡嗡作响，碎石簌簌从头顶掉落。它四肢粗壮，背脊隆起如山丘，通体覆盖着墨黑色的鳞甲，每一片都泛着金属冷光，脑袋像狼又不像狼，额心有一道竖缝般的凹痕，闭着，却让赵九斤本能地感到危险。
这不是之前那些AI巡逻式的小水怪。
这是Boss级守陵兽，活的，会判断，带杀意的那种。
赵九斤在水中猛一个急停，心跳直接飙到嗓子眼。他下意识想摸匕首，右手一空才想起来——刀早沉底了。帆布包挂在对岸岩凸上，洛阳铲也还在泥里插着，现在他手里只有寒芝，身上只剩一条湿透的粗布裤，连鞋都快掉了。
大兽落地后没有立刻扑上来，而是低伏身子，鼻孔一张一缩，喷出两股白雾，像是在嗅他的气味。然后它缓缓抬头，一双金瞳锁定了他，目光如有实质，压得赵九斤呼吸一滞。
退路已经被彻底堵死。
他不敢乱动，也不敢深吸，只能靠细微的肢体调整维持浮力，脑子里飞快过着刚才取药的过程——有没有触发什么机关？是不是拔芝的动作惊动了主控系统？但很快他就否定了这些念头：这玩意儿不是程序反应，是真正在狩猎的凶物。
它在等他逃。
只要他一动，就是扑杀时机。
赵九斤慢慢把左手往胸前收，将寒芝牢牢护住。他知道这东西不能丢，铁锤还躺在那边等命，药婆给了符，算盘算了方位，鬼手李的笔记里提过一句“寒渊不死草，续命三刻钟”，现在时间已经不多了。
他盯着那头巨兽，喉咙发干，肌肉僵硬，冷水泡得他手指发皱，但眼神一点没退。
拼了。
他不是没被围过，上回在北邙山古墓被三具铁尸夹击，不也活着出来了？那时候还没系统呢。现在好歹知道眼前这家伙是冲着寒芝来的，不是无差别清场。
他缓缓抬起右臂，贴着水面划动，一点点朝岸边挪。动作极慢，生怕激起太大波澜。可那大兽的耳朵忽然一抖，金瞳收缩，低吼一声，前爪在地上一刨，碎石飞溅。
警告。
赵九斤停下动作，心里骂了一句脏话。这畜生比狗鼻子还灵，估计连他多喘半口气都能察觉。
他不敢再试游走，只能原地漂浮，脑子飞转。打？赤手空拳对这玩意儿，怕是连它鳞片都挠不掉一块。跑？通道就那么宽，它四条腿一迈就能追上。躲？四周全是光溜溜的岩壁，连个坑都没有。
唯一的办法，就是正面扛。
他慢慢吸了半口气，把肺部撑满，然后双脚悄悄并拢，膝盖微曲，摆出随时爆发的姿态。虽然没武器，但他还有拳头，还有脑袋，还有当年在市井里跟地痞抢食练出来的狠劲。
“你要这草？”他在心里冷笑，“那你得拿命来换。”
脑海中闪过铁锤被压在石头下的嘶吼，药婆施针时指尖的颤抖，算盘低声说“撑不过今夜”时的眼神——他要是死在这儿，那三个字就成了遗言。
不行。
他必须回去。
赵九斤双目死死盯住大兽，身体微微下沉半寸，脚尖触到底部淤泥，开始蓄力。他知道一旦动手，就没有回头路，要么把它逼退几步，要么被撕成两半。
大兽似乎也察觉到了他的意图，后腿肌肉鼓起，尾巴横扫水面，发出哗啦一声巨响，震得整个洞穴都在抖。
下一秒，它动了。
赵九斤猛地蹬地，整个人如离弦之箭般向侧前方冲出，同时左臂紧抱寒芝，右拳紧握，准备迎击。
