天刚亮，瑶姬就站起来了。
她没叫任何人，一个人往林子里走。董双成在身后喊了一声“师姐”，她没回头。流云玉尺悬在腰间，步子不快不慢，踩在落叶上，沙沙的，一声接一声。
她先去找神芝。
海外十洲的营地在溪边，雾气还没散，药草的香味混着水汽，在晨光里飘着，一丝一丝的，像扯不断的线。神芝蹲在石头上洗药草，手指拨开叶片，把根上的泥土洗干净。旁边几株药草已经洗好了，摊在一块平石上，叶片上的水珠在晨光里闪了一下，又滚落下去。
瑶姬从树后走出来，站在溪对岸。
神芝抬头看见她，手里的药草停了一下。她没站起来，只是把手从水里收回来，在膝盖上蹭了蹭。
“瑶姬。”她说，“有事？”
“来谈生意。”瑶姬站在溪对岸，没过来。溪水哗哗流着，把两人的影子隔开。水面上飘着几片叶子，打着转，往下游漂去。
神芝没接话。她低头看了看手里的药草，叶片上的泥土已经洗干净了，根须白生生的。她把药草放在石头上，又捞起另一株，捏在手里，没洗。
“你不卖给我药，我硬抢。”瑶姬的声音不大，但每个字都清楚，“你卖给我，我出高价。你自己选。”
神芝看着手里的药草，叶片在水中荡来荡去，根上的泥土慢慢散开，把水搅浑了一小片。她没抬头，也没说话。
风吹过溪面，水波荡开，把瑶姬的倒影揉碎了，又合拢，又碎了。
“我不卖。”神芝说，声音很平，“但我也不拦你抢。你自己看着办。”
她把那株药草放进水里，慢慢搓洗。根上的泥土一点一点散开，在水里打着旋，往下游漂去。
瑶姬懂了。海外十洲不帮青阳。
她转身走了，脚步声踩在落叶上，沙沙的，越来越远。神芝没抬头，继续洗药草。手指拨开叶片，把根上的泥土洗干净，动作和之前一样慢，一样轻。旁边一个弟子问了一句什么，她没答，过了一会儿才说：“没事。”
瑶姬又去找容成。
洞天福地的营地在山脊上一棵大榕树下。树冠铺开老远，遮天蔽日的，下面阴凉得很，连空气都是凉的。容成坐在树根上，面前摊着账本，周天星斗盘搁在膝盖上，手指在盘面上无意识地拨弄，盘面上的光点转了一下，又停了。偓佺蹲在旁边记账，笔尖在纸上沙沙地划，声音不大，但在安静的树荫下听得清清楚楚。
瑶姬从树后走出来，站在树荫边缘。
容成抬头看见她，手里的笔停了一下。他没站起来，只是把笔放下，在衣襟上蹭了蹭手指。
“瑶姬？”他笑眯眯的，“什么风把你吹来了？”
“做生意。”瑶姬没往营地里走，就站在树荫边上。阳光照在她身后，把她的影子拉得很长，一直伸到榕树根下。
容成的笑容僵了一瞬。他看了瑶姬一眼，又看了看她身后的林子，确认只有她一个人。他的手指在膝盖上敲了一下，又敲了一下。
“瑶姬说笑了，”他搓了搓手，手指上的墨迹还没干，蹭在掌心里，黑了一块，“我就是个做生意的，不站队——”
“你帮青阳堵我，对你有什么好处？”
容成的手停了。他低头看着账本，上面密密麻麻写满了字，墨迹还没干，在晨光里泛着光。他的手指在纸面上划了一下，指甲划过纸面，发出细细的“嗤”声。
“双倍。”瑶姬说，“青阳出多少，我出双倍。”
容成抬起头，看着瑶姬。他的笑容还在，但眼睛里的光变了——不是惊讶，是在算。他的手指又敲了一下膝盖，一下，两下，三下。他把星盘摸出来，低头看了一眼，盘面上的光点在转，转得很慢，像是在等什么。
“行。”他说，声音不大，像是怕惊动什么，“昆仑的生意，我做。但青阳的生意，我也做。我不站队，谁的钱都赚。”
瑶姬看着他，没说话。阳光从她身后照过来，把她的脸隐在阴影里，看不清表情。
容成抬起头，笑眯眯的：“瑶姬，您看——”
“够了。”瑶姬说，“卖不卖？”
“卖！”容成立刻点头，把星盘收起来，弯腰翻开账本，笔尖蘸了墨，在纸上划了一道，“瑶姬，我这就去备货。”
瑶姬从怀里摸出一个钱袋，扔过去。钱袋在空中划了一道弧线，落进容成手里，沉甸甸的。容成接住，在手里掂了掂，没打开。
“不用点？”
“不用。”瑶姬转身走了。她的背影消失在树荫边缘，阳光照在她身上，把她的影子缩回去，越来越短。
容成看着她的背影消失在林子里，低头打开钱袋，里面是金灿灿的金币。他数了数，眯着眼睛笑了，把金币倒出来，又数了一遍。偓佺在旁边看着，手里的笔停了。
“瑶姬出手，就是阔气。”容成说，把金币装回去，揣进怀里。
偓佺没接话，低头继续记账，笔尖在纸上沙沙地划。
瑶姬没去找黎破，也没去找刑天。九黎和神农王朝是死敌，找了也没用。她走回营地的时候，董双成正在火堆旁等她，手里拿着笙管，在拨火。火星子溅起来，飘进晨光里，很快就灭了。
董双成看见瑶姬回来，站起来：“师姐？”
“没事。”瑶姬坐下来，把玉尺横在膝上。尺身上的寒光已经散了，摸上去温温的。
董双成看了她一眼，没再问，把笙管放在旁边，坐下来继续拨火。她用树枝拨了一下火堆，火星子又溅起来，落在灰烬里，暗了一下，又亮了。
白螭坐在另一边，没抬头，手里握着鞭子，在擦上面的泥。她用布条一下一下地擦，鞭梢上的泥一点一点掉下来，落在脚边。
天快黑的时候，青阳回到蓬莱营地。
己昭在火堆旁等他。火堆烧了大半天，柴快尽了，火苗舔着最后几根树枝，发出细微的噼啪声。己昭手里拿着一根树枝，在地上随手画着什么，画了又擦，擦了又画。看见青阳回来，他把树枝扔进火里，火星子溅起来，飘了一下，又灭了。
“海外十洲退了。”青阳坐下来，“洞天福地也退了。”
己昭没说话。他看着火堆，手指在膝盖上敲了两下。
“容成收了瑶姬的钱。”
己昭把剑从腰间解下来，横在膝上，手指摸着剑鞘上的纹路。沉默了很久。
“还剩几家？”
“九黎、九夷、神农王朝、我们。”青阳说，“四家。”
己昭沉默了一会儿，手指在膝盖上又敲了两下。
“四家虽然够打，”他说，声音沉下来，“但防守的压力全在我们身上。九黎和九夷靠不住，神农王朝那边，刑天愿意出力，但他的人不够。真打起来，能顶在前面的，只有我们。”
青阳没接话。
夜深了，火堆噼啪响着。
青阳靠着石头，把今天的事从头到尾想了一遍。瑶姬找神芝——神芝不卖药，但也不拦她抢。海外十洲退了。瑶姬找容成——容成收了钱，洞天福地也退了。
六家联盟，两家退出。还剩四家。
他摸了摸怀里的钱袋。备用金还在，金灿灿的，沉甸甸的。钱袋的边角被磨得光滑了，摸上去温温的，带着体温。但钱买得来货，买不来人心。
他攥着钱袋，第一次觉得钱不够用。
“几家各怀鬼胎，”己昭的声音从旁边传来，“真打起来，不会有人帮我们。”
青阳把手指从钱袋上移开。钱袋的边角硌了一下他的掌心，他松开手。
“我知道。”
远处，昆仑营地的灯火还亮着。火光从树冠缝隙漏出来，一丝一丝的，在黑暗里晃。
白螭坐在营地边上，寒渊螭鳞鞭盘在脚边，鞭梢垂在地上，像一条睡着的蛇。她看着远处的黑暗，那里是蓬莱营地的方向，看不见火光了，只能闻到风里飘来的烟味。
瑶姬从林子里走回来，在她旁边坐下。
“师姐，谈妥了？”
“嗯。”
白螭沉默了一会儿，把鞭子收起来，看着远处的黑暗。
“值得吗？”她问，“为了那个青阳？”
瑶姬没说话。她手里的瓷瓶被攥得太久，被手心的汗浸得发亮。
白螭等了一会儿，没等到回答，站起来，拍了拍裙子上的土。
“回去休息。”
瑶姬没动。她看着远处的黑暗，手里握着那个瓷瓶。瓶身没有任何标记，摸上去滑滑的，凉凉的，但贴在心口的时候是热的。
她想起那天晚上，青阳蹲下来，把瓷瓶放在她身边。
“伤口要处理，不然会引来妖兽。”他说。
她没道谢，没回头，直接走了。但瓷瓶她捡起来了。
白螭走了几步，回头看她。
“师姐？”
“来了。”
瑶姬站起来，把瓷瓶收回怀里，贴着心口放好。瓷瓶贴在心口，冰凉的玉质很快被体温捂热。她跟着白螭走回营地。
火堆还烧着，火星子溅起来，飘进夜色里，很快又灭了。
