苏凝华跪在暖阁的地毯上，膝盖骨抵着厚厚的羊毛毡，倒是不疼。但她心里发慌。
二皇子萧景琰背对着她，站在窗前看雪。他今天没穿玄色锦袍，换了件绛红常服，衬得肩背宽阔，腰杆笔直。屋里燃着龙涎香，味儿冲，熏得人脑仁疼。
“燕州的事，办得不错。”萧景琰没回头，声音闷闷的，“那封布防图，值三千两。”
苏凝华低头：“为殿下分忧，是臣女的本分。”
“本分？”萧景琰突然转身，走到她面前，蹲下来。他伸手，捏住她的下巴，强迫她抬头。那手指修长，但力道很大，掐得她生疼。
“苏凝华，你这种人，我见得多了。”萧景琰盯着她的眼睛，眼神像鹰隼，直刺人心，“出身低贱，心比天高，为了往上爬，什么事都敢做。你伺候我，不是为那三千两，也不是为那什么‘本分’。你是想让我帮你，杀了林舒然，灭了靖安侯府，对不对？”
苏凝华瞳孔一缩，指甲抠进掌心。她想说不是，想装可怜。但她知道，在这个男人面前，装没用。
“对。”她直视他的眼睛，声音发颤，但字字清晰，“臣女想让她死。想让她跪在地上，把她抢走的东西，一样一样还回来。”
萧景琰盯着她看了几秒，突然笑了。他松开她，站起身，走到案几前，倒了杯酒。琥珀色的酒液倒进琉璃盏，发出清脆的声响。
“知道我为什么留你吗？”他晃着酒杯，“因为你够疯。别的女人想爬我的床，是为了富贵，为了安逸。你不一样，你是为了杀人。这很……有趣。”
他转过身，倚在案几上，居高临下地看着她：“但杀人需要权力。你现在只是个庶女，连我府里的丫鬟都不如。你想让林舒然死，就得先让自己……活得好。”
苏凝华心跳加速。她听出了话外音。
“殿下……”她往前膝行半步，额头几乎要碰到他的靴尖，“臣女什么都愿意做。”
“什么都愿意？”萧景琰挑眉，突然把酒盏递到她面前，“喝了。”
苏凝华接过来，仰头灌了下去。酒很烈，烧得喉咙火辣辣的。但她没咳嗽，硬生生咽了下去。
萧景琰看着她，眼神里多了一丝什么——欣赏？审视？苏凝华分不清。
“等我当了皇帝，”他忽然开口，声音很轻，但每个字都像锤子砸在她心上，“封你做侧妃。不是那种摆设，是有封号、有实权的侧妃。你可以建府，可以养兵，可以……把你恨的人，一个一个，按进泥里。”
苏凝华手一抖，酒盏差点掉在地上。
侧妃。皇帝侧妃。
那不是妾，那是半个主子，是能在后宫里说一不二的人物。她一个侯府庶女，原本配个小厮都是高攀，现在——却能摸到龙床的边缘？
“殿下……”她嗓子发干，“臣女……臣女何德何能……”
“你能给我带来情报，能帮我打开侯府的门，还能——”萧景琰顿了顿，眼神变得幽深，“还能让我看到，一个人为了往上爬，能把自己扭曲成什么样。这让我觉得，我还不够狠，还得再狠一点。”
他蹲下来。这次离她很近，近得能闻到他身上的龙涎香和铁锈味。他伸手，指腹擦过她的脸颊——那里还有燕州雪夜留下的划痕。
“去，”他声音低得像情人耳语，却带着指令的冷酷，“回侯府，告诉林舒然，就说……皇帝驾崩了。”
苏凝华一愣：“可陛下只是病重——”
“照我说的做。”萧景琰收回手，站起身，背对着她，“我要看看，她听到这个消息，会乱成什么样。你办成了，明日我让人送赐婚的庚帖去侯府，纳你为侧妃的预备人选。”
苏凝华浑身一震。
她重重叩首，额头抵在冰凉的地砖上：“臣女，领命。”
退出暖阁时，雪还在下。
苏凝华站在廊下，深吸一口冰冷的空气，肺管子都疼。
她摸了摸胸口。隔着衣料，那块玉佩硬硬的。她想起昨夜那诡异的隐身，想起刺客刀锋贴着她皮肤划过的凉意，想起二皇子刚才说的“侧妃”。
“林知薇，”她对着风雪轻声说，嘴角慢慢咧开一个笑，“你听见了吗？我要当侧妃了。等我当了侧妃，我要你跪着看我进宫，看你那个三皇子……是怎么死的。”
她整了整衣裳，迈步走进雪里。脚步轻快，像踩在云上。
暖阁里，萧景琰看着她的背影消失在拐角，眼神冷了下来。
“赵鹰，”他淡淡道，“盯紧她。这种疯狗，好用，但容易反噬。”
暗处有人应声：“是。”
雪越下越大，盖住了侯府的屋檐，也盖住了二皇子府的朱门。
两个女人，隔着半个京城，在风雪里各自睁眼。一个想着怎么杀人，一个想着怎么救人。
这一局，才刚刚热身。
