晚上，小饭店的包间里热闹非凡。郭子成和张扬都把各自的女朋友带来了，一时间莺声燕语，笑语不断。只剩下陈修和李飞两个单身汉，只能“同病相怜”地挤坐在一起，看着对面两对情侣旁若无人地撒狗粮，吃得那叫一个“艰难”，差点被狗粮噎住。
酒过三巡，气氛活跃起来。张扬看着身边的女朋友，实习小护士，故意用一种深情的语调问：“宝贝，你说，你一天当中最幸福的时刻是什么？”
实习小护士眨着大眼睛，甜甜地回答：“一天中最幸福的时刻啊……就是下班后，你骑着你那辆二手自行车载着我，到我们常去的那个街角，吃一碗热乎乎的卤肉饭。”
张扬憋着笑，追问：“说实话！”他以为女朋友会说出更浪漫的答案。
小姑娘很认真地想了想，再次确认：“就是你骑自行车载我去吃卤肉饭啊。”
张扬还不死心：“我要听实话！”
女孩有点懵了，坚持道：“……吃卤肉饭。”
场面一度陷入一种微妙的尴尬和呆萌之中。众人先是一愣，随即爆发出善意的哄笑声。张扬自己也哭笑不得，只好搂住女朋友，无奈地认输：“好好好，吃卤肉饭，吃卤肉饭最幸福！”
接着，郭子成的女朋友，那位是邻班的同学，突然变得异常殷勤，给郭子成夹菜倒酒，然后甜甜地问：“亲爱的，你知道今天是什么日子吗？”
郭子成心里“咯噔”一下，大脑高速运转，开始疯狂排查：不是她生日（刚过），不是周年纪念日（还早），不是情人节……甚至连她大姨妈的日子都排除掉了！脑袋瞬间开始发蒙，后背开始冒冷汗！
他小心翼翼地、带着试探的语气问：“什么……什么日子啊？”
女友看他那紧张的样子，“噗嗤”一笑，嗔怪道：“是你自己的生日啊！笨蛋，这都能忘记！”
“呼——！”郭子成长长地舒了一口气，差点虚脱，抹了把额头不存在的汗，“靠！原来是这点小事啊！吓死老子了！” 他还以为是什么重要的纪念日没记住，差点就要面临“生死考验”了。
在座的其他人都跟着松了一口气，李飞拍着胸口：“妈呀，子成，刚才看你那脸色，我以为你今晚要跪搓衣板了呢！”
陈修看着眼前这两对活宝，笑着摇了摇头，抿了一口酒，感叹道：“看来还是单身好啊，无牵无挂，自由自在！”
张扬立刻嘚瑟地接话，搂紧女朋友：“嘿嘿，修哥，飞哥，这你们就不懂了吧？谈恋爱的甜蜜和幸福感，是你们这两只单身狗永远体会不到的！对吧，宝贝？” 他又低头问女友。
实习小护士依旧很认真地点头：“嗯，卤肉饭很好吃。”
众人再次笑喷。
李飞举起酒杯，高声打破这“虐狗”的氛围：“来来来！让我们共同举杯，祝我们的寿星郭子成生日快乐！也庆祝我们实习顺利结束！”
“生日快乐！干杯！”
回到学校，投入到最后的毕业过渡阶段。没多久，陈修的手机震动了一下，收到一条来自司鸿雁的短信，内容言简意赅：
“公会有任务。三天后，上午九点，官方任务派发区集合。具体任务内容届时公布。”
陈修手指轻动，回复了一个“收到”，便将手机收起，目光投向窗外，陷入了沉思。
距离正式毕业，只剩下三个月的时间了。学校给出了明确的选择：要么返回生源地，一边实习一边寻找工作；要么留在学校，继续完成剩余的课程。
“回家乡实习吧。”陈修很快做出了决定，“这样既能照顾到奶奶，也能有更自由的时间。先跟公会去完成这次任务，任务一结束，就立刻回家。”
陈修刚踏进熙熙攘攘的长途车站，准备前往任务集结地，手机再次震动。他划开屏幕，是司鸿雁发来的新信息：
“情况有变！边境洪镇遭遇不明势力袭击，公会小队已先行赶往支援！集合地点改为洪镇外围。你抵达后，自行前往与我们汇合，注意安全！”
信息简短，却透着一股紧迫感。陈修眉头微蹙，立刻改变了行程，购买了最快前往边境方向的票。也好，洪镇本身就靠近异兽活跃区域，正合他意。
此时的陈修，体内元力（实为灵力）澎湃，已处于通络境中期的巅峰，只差一个契机便能突破到后期。他急需高品质的兽核来提供那股精纯的能量冲击瓶颈。
凭借不朽战旗公会那枚熠熠生辉的徽章，陈修一路畅通无阻，顺利穿过警戒线，踏入了广袤而危险的异兽区。
如今的戊区和丁区，对于实力大涨的他来说，已然失去了挑战性，其中的低级异兽甚至连让他热身都做不到。他没有丝毫停留，身形如电，径直朝着更深处、更危险的丙区深入。
进入丙区后，环境明显变得更加原始和险恶，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着淡淡的腥膻气和若有若无的危机感。
陈修正警惕地观察着四周，忽然，一种奇妙的感应浮现——他的脑海中，竟自然而然地形成了一幅周围环境的立体扫描图！草木、岩石、甚至远处几只小型异兽的影像和移动轨迹，都模糊地映照在他的“心湖”之中。
“这是……精神力？”陈修暗忖，带着一丝惊喜，“据说实力达到一定层次的元武者，感知力会大幅提升，甚至能形成精神力场，洞察周遭。没想到我这么快就触摸到了门槛。”
他还不知道，这并非普通元武者的精神力，而是修仙者独有的“神识”，其探索范围、清晰度和玄妙之处，远非精神力可比。
他尝试着主动催动这股“精神力”（神识），如同水波般向四周扩散开来。果然，感知范围扩大了数倍，更加清晰！他甚至“看”到几只皮糙肉厚的二级“铁甲疣猪”正哼哼唧唧地朝着他这个方向拱来。
这种异兽防御极高，猎杀起来费时费力，兽核价值却不高，纯属浪费时间。陈修心念一动，身形如鬼魅般悄无声息地横向移动，轻松避开了这群“铁疙瘩”的行进路线。
