獠猪的哼哼声就在前方。
陈诚意攥紧铁剑，指尖沁出冷汗，先贴在灌木丛后屏息听了半晌——只有一只，没有其他动静。他给旺财打了个噤声的手势，死死压低身子，贴着草丛一点点侧挪。每挪一步都顿一下，生怕弄出声响，眼睛死死盯着獠猪，脚步慢得近乎小心翼翼，五步的距离挪了许久。
确认獠猪没发现自己，他才咬紧牙关，猛地拔剑，剑尖颤巍巍直刺獠猪眼睛。他根本没想缠斗，只想一击得手立刻退开，离这妖兽越远越好。
但獠猪猛地往旁边一闪，剑尖只削掉了一小块皮。它发出一声惨叫，转身就钻进了灌木丛深处，消失不见了。
陈诚意僵在原地，心口猛地一沉，后背瞬间冒冷汗，握着剑的手都在微抖——不是疑惑，是怕，怕这妖兽反扑，怕自己陷入缠斗。他连着后退了好几步，直到后背抵住一棵树干，才停下来喘气。
他蹲下来检查地面。獠猪刚才站的位置旁边，有一摊干涸的血迹，不是新鲜的。血迹旁边有几个巨大的脚印，足有脸盆大小，深深嵌在泥土里，边缘还是湿润的，散发着浓烈的腥臊味。
他腿肚子瞬间发紧，后颈汗毛根根竖起，连呼吸都不敢重喘，哆哆嗦嗦掏出笔记本，指尖都在发抖，翻页的动作轻得不能再轻，生怕惊动附近的东西。老猎人的笔记里提过这种脚印——二阶妖兽，铁背熊，领地意识极强。角落里还有一行小字：“獠猪被二阶妖兽咬过还能活，说明它附近有二阶妖兽的地盘。见了就跑，别贪。”
陈诚意浑身发冷，头皮发麻，脑子里只剩一个念头——跑，马上跑，一刻都不能留，铁背熊回来他必死无疑。
他站起来，回头找旺财——
旺财不在原地。
他心瞬间揪紧，吓得差点转身就跑，手心的汗把剑柄浸得发滑，又怕旺财出事引来妖兽，咬着牙才没直接逃。就在这时，左侧灌木丛传来一声短促凄厉的哀鸣，随即戛然而止。
陈诚意猫着腰，贴着地面，一步一停地摸过去，铁剑横在身前，随时准备转身就跑。
拨开枝叶——
一只铁皮獠猪的幼崽正瘫在地上，喉咙被咬断了。旺财伏在草丛阴影里，脊背弓起，嘴角挂着血丝，眼神冷冽。它看见陈诚意，眼中的冷冽才消融，尾巴摇了起来。
陈诚意盯着旺财，先是后怕——这狗刚才要是惊动了铁背熊，他俩都得死。随即松了口气，不是轻松，是庆幸。庆幸旺财能自己猎杀，以后他不用再亲自冲在前面，不用再冒直面妖兽的险，能躲在后面保命。
他蹲下来，手还在抖，摸了摸旺财的头，压低声音，语气里带着藏不住的侥幸：“以后小的妖兽你上。大的、危险的我再碰。我不出头，你先探路。”
旺财舔了舔他的手，尾巴摇得更欢了。
陈诚意把幼崽提起来，用绳子绑好挂在肩上。他不敢多留，催着旺财快走，一路上眼睛四处乱瞟，耳朵竖着听动静，生怕那只铁背熊突然从树后钻出来。
回到猎屋，他先关好院门，用木桩顶上，又在门口站了一会儿，确认没有脚步声跟来，才靠着门板长长地吐了一口气。
他把猪肉切了，一半挂在灶台上烟熏，一半煮了一锅肉汤。旺财蹲在灶台旁边，眼巴巴地盯着锅，口水滴了一地。
肉汤煮好了，陈诚意盛了一碗给旺财。旺财把整个头埋进碗里，咕咚咕咚喝了个干净。
陈诚意自己喝了一碗，靠在炕上，看着旺财。旺财蹲在灶台旁边，舔着爪子洗脸。
“旺财。”他叫了一声，声音不大，怕传出去。
旺财转过头看他。
“以后不用等我命令。你自己看到能打的妖兽，直接上。打完了回来叫我，我去收肉。”他顿了顿，又补了一句，“别往西边去，那边有铁背熊。你死了我没法给你收尸。”
旺财歪了歪头，舔了舔他的手。
“明天，你自己去东边转转。别走太远，听到我叫你，就回来。遇到危险就跑，别硬拼。”
旺财站起来，在屋里转了一圈，然后蹲回灶台旁边，耳朵竖着，眼睛盯着门口。
陈诚意靠在墙上，看着灶膛里的火。火苗舔着锅底，映得墙上的影子一晃一晃的。
他盯着旺财，心里打定主意——让旺财出去探路、猎杀，他躲在安全的地方，既能拿到妖兽血肉，又能把自己的危险降到最低。这才是最稳妥的活法。
「叮。」
系统面板弹了出来。
「检测到追随生物“旺财”展现“独立狩猎”本能。血脉提纯加速。进化方向预测：敏捷/刺杀型。」
「好感度+10。进化进度：预计还需摄入4-6只一阶妖兽血肉可完成第一次进化。」
陈诚意看了一眼，关掉面板。四到六只。快了。等旺财再强一点，他就能更安全地躲在后面了。
他闭上眼睛，耳边是灶膛里柴火噼啪的声音和旺财均匀的呼吸声。
明天，旺财会自己出去打猎。而他，可以缩在猎屋里，翻翻老猎人的笔记本，找找有没有完全不用冒险就能搞到肉的办法。
肉汤的香气还残留在空气里，灶膛的余温把炕烘得暖暖的。旺财打了个哈欠，把脑袋往他脚背上又拱了拱。
陈诚意没说话，缩了缩身子，把被子裹紧了一点。
