出租屋里三天没出门。
方便面箱子堆在墙角，已经空了三个。烟灰缸里的烟头垒成小山，有几根还带着火星。窗帘拉着，房间里暗得像地窖，只有手机屏幕亮着，显示着几十个未接来电。
许知行躺在床上，双眼盯着天花板。
脑子里全是赵雨薇被绑架时的样子。还有那些人的话——“他们让我带话给你，别再查了。”
他在黑暗中笑了一声，笑声嘶哑难听。
保护？
他连自己都保护不了，凭什么保护别人？
门外传来敲门声，很重，带着不容忽视的力度。
“知行，开门。”
是刘淑芬的声音。
许知行没动。
“我知道你在里面。”刘淑芬的声音又响起来，“你个臭小子，再不开门我砸门了！”
过了大概一分钟，门开了。
刘淑芬站在门口，看着眼前这个胡子拉碴、眼神涣散的男人，愣了一下。然后她走进屋，把手里的塑料袋放在桌上——里面是打包的饭菜。
“你打算把自己饿死？”她拉开窗帘，阳光刺得许知行眯起眼。
“刘姨……”许知行声音哑得不像话，“您怎么来了。”
“我再不来，你就要发霉了。”刘淑芬环顾四周，眉头皱得能夹死苍蝇，“你看看这屋子，跟猪窝有什么区别？”
许知行没说话，重新躺回床上。
刘淑芬把饭菜摆在桌上，走到他床边：“起来吃饭。”
“不想吃。”
“由不得你。”刘淑芬一把拽起他，“多大个人了，遇到点事就缩起来，像什么样子？”
许知行被拽得坐起来，眼神空洞：“刘姨，您说……我是不是做错了？”
“错什么？”
“继续查下去。”许知行低下头，“如果我不查，赵雨薇就不会被绑架。那些人针对的是我，牵连的是无辜的人。”
刘淑芬盯着他看了几秒，突然笑了。
“你以为放弃就能保护他们？”
许知行抬头。
“那些人不会放过你的。”刘淑芬的声音很轻，但很坚定，“你越退缩，他们越会得寸进尺。今天你放弃赵雨薇，明天他们就会动郑守财，后天是陈小舟，再后天……是我。”
“刘姨……”
“你母亲如果在天有灵，也不希望看到你这样。”
这句话像一把刀，插进许知行心里。
他母亲的样子，在火光中若隐若现。那个把他推出窗户、自己转身奔向火海的身影。
“二十年前……”许知行的声音发抖，“我母亲死于那场大火。我逃出来了，她没有。”
“所以呢？”刘淑芬问。
“所以我恨那些掩盖真相的人。”许知行握紧拳头，“我想让他们付出代价。”
“这就对了。”刘淑芬拍了拍他的肩膀，“你母亲用命换你活下来，不是让你窝在这里自怨自艾的。她要是知道你为了追查真相把自己搞成这幅鬼样子，才真的会失望。”
许知行沉默了很久。
窗外的阳光渐渐强烈，照在他脸上，刺得他眼睛发疼。
“刘姨，”他终于开口，声音不再发抖，“您说得对。”
“废话。”刘淑芬瞪他一眼，“赶紧吃饭，吃完跟我回法律援助中心。郑守财的案子下周宣判，你不在不行。”
许知行低头看着自己的手。那道烧伤的疤痕，在阳光下显得格外刺眼。
“我去洗个脸。”他说。
半小时后，许知行站在赵雨薇家楼下。
他手机上有一条未读消息，是赵雨薇发来的——“许律师，我在家里等你。”
敲门的时候，他心里有些忐忑。门打开，赵雨薇站在里面，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了平静。
“进来吧。”她说。
许知行走进客厅，发现茶几上放着一本旧笔记本。
“那是……”他指着笔记本。
“我妈临终前留给我的。”赵雨薇在他对面坐下，“她说，总有一天会用上。我一直不知道是什么，今天整理遗物时才想起来。”
许知行翻开笔记本，只看了几页，瞳孔就猛地收缩。
“这……”
“上面记载的，是关于昌盛制衣厂大火更详细的真相。”赵雨薇的声音很轻，“包括……真正的主谋是谁。”
许知行抬起头，眼神变得锐利。
“还有呢？”
“还有我母亲为什么选择沉默。”赵雨薇看着窗外，“她不是害怕，是被人威胁了。那个人……现在还在位置上，手握大权。”
许知行握紧笔记本，指节发白。
“赵雨薇，”他郑重地说，“我一定会保护你。这次的真相，我查定了。”
赵雨薇摇头：“许律师，我不怪你。是我妈妈选择沉默的，现在，该由我来揭开真相了。”
她站起身，从抽屉里取出一个信封，交给许知行。
“这里还有一件东西，是我母亲临终前交代的。”她说，“她说，如果你来了，就把这份名单交给你。”
许知行打开信封，里面是一张对折的纸。
展开的瞬间，他的心脏猛地停跳了一拍。
纸上列着十几个名字，每个名字后面都标注着职务和日期。而在最上面，清晰地写着——
“海城区人民法院副院长，李德明。”
许知行的手开始颤抖。
这不仅仅是二十年前的火灾案。这是一张，涉及整个海城司法系统的黑色网络。
而他现在，终于触碰到这张网的边缘了。
