洞府之内萤石昏沉，将狭小空间映得忽明忽暗。顾长生盘膝端坐灵田之侧，缓缓吐出一口浊气，玄体凝波功法运转渐歇，丹田内积攒多日的灵气，撞在无形壁垒上轰然溃散。
又是一次破境失败。
自筑基中期大圆满后，他已三次冲击后期，均以灵气溃散告终。非是功法、根基与悟性不足，纯粹是修行资源极度匮乏，将他死死卡在门槛之前。顾长生指尖摩挲储物袋，冰凉触感里，仅剩两枚下品灵石，便是他全部身家。
目光扫过角落半丈见方的灵田，十株凝露草与青纹草刚抽嫩苗，纤弱孱弱，至少七日方能成熟，炼丹入药更是遥遥无期。身旁黑陶丹炉冷寂无声，炉内灵草碎屑早已耗尽，连最基础的聚气丹都无法炼制，更别提辅助破境的固本培元丹。
他心中盘算得极为精准，从筑基中期突破后期，所需资源是寻常的两倍有余，灵石、灵草、丹药缺一不可。散仙镇明面上的任务，猎杀低阶妖兽不过三五枚灵石，采集普通灵草仅得两枚，即便不眠不休，攒够缺口也需三月。
可他耗不起。
筑基壁垒滞留越久，根基损耗越大，长久无法突破，甚至可能道心松动，日后修行难如登天。顾长生自幼流离，一路以颠沛散修的身份挣扎求生，一路走来靠的从不是侥幸机缘，而是步步为营的算计，与绝不认命的狠劲。他不信天降机缘，所有生路，皆需自己从绝境中搏取。
散仙镇西市地底的地下黑市，是他早年便记下的最后退路。那是法外之地，是散修界的屠宰场，杀人越货、亡命搏杀在此司空见惯。
顾长生没有犹豫，起身将沉玄剑系于腰间，以枯藤遮掩洞府洞口，确认隐秘无虞后，径直往西市而去。
他敛去所有灵气波动，伪装成普通低阶散修，混入镇内人流。地表集镇人声鼎沸，烟火气与灵气交织，可越往西市陋巷，喧嚣越淡，光线越暗，空气也愈发阴冷刺鼻。
七拐八弯后，一条布满青苔的石阶蜿蜒向下，如同巨兽巨口，吞噬所有光亮。顾长生稳步踏下，每深入一层，温度便低一分，霉味、血腥味、妖兽腐臭味与瘴气交织，呛人心脾。
石阶尽头是狭长甬道，岩壁布满干涸发黑的血渍，顶端幽绿鬼火摇曳，往来身影恍若鬼魅。两侧靠墙蹲坐着数十名散修，个个面色阴鸷，眼神凶狠如饿狼，指尖摩挲染血兵刃，周身杀意毫不掩饰。
这里没有规矩管束，没有道义情面，唯有弱肉强食。实力强横便可杀人夺宝，修为低微便会沦为他人养料，无人过问，无人收尸。
顾长生目不斜视，神识紧绷到极致，将周遭一切凶险尽数记在心底。这是他刻入骨髓的求生本能，步履沉稳，气息内敛，如一块顽石般穿过甬道，直奔最深处的黑石屋舍。
屋舍无匾无门，唯有一道厚重冰冷的黑石大门。顾长生抬手屈指，以三长两短的暗号叩击石门。
十息过后，石门拉开一道缝隙，更浓郁的腥气扑面而来。屋内仅有一张黑石柜台，后坐一名独眼中年修士，右眼阴鸷如蛇，上下打量着他，满是轻蔑。
“筑基中期大圆满，也敢来接黑任务？”中年修士声音沙哑刺耳，“黑市规矩，黑任务无反悔、无救援，死在外边是你命薄，敢耍花样，便别想走出甬道。”
顾长生身姿挺拔，神情平静无波。眼前修士不过筑基初期，仗着地利与势力作威作福，搏杀能力远不及他。
“我要匹配修为的黑任务，报酬需覆盖筑基后期破境的资源缺口。”
他开门见山，没有半句废话。明路已然走不通，唯有黑市的高报酬黑任务，能解他燃眉之急，而对应的，必然是九死一生的凶险。
中年修士嗤笑一声，屈指弹出一枚黑色玉简：“青邙山阴蚀崖，玄苔隐甲螈，筑基中期巅峰妖兽，擅隐匿、通毒雾，爪牙含蚀骨之毒，同阶修士十死无生。取其妖丹，报酬五十下品灵石，外加三株固本凝灵草。”
顾长生指尖触碰到玉简，神识探入，将妖兽习性、地形方位尽数烙印心底。
玄苔隐甲螈，他早年便在妖兽录中见过记载。此妖身披苔状硬甲，能与岩壁融为一体，隐匿与速度冠绝低阶妖兽，毒雾利爪更是筑基修士的克星，远非青纹狼可比。
此去阴蚀崖，无退路、无帮手，唯有以命搏命，凭玄体凝波的肉身韧性，以沉玄剑的杀伐技巧，硬斩凶妖。
危机感如毒蛇缠心，冰冷刺骨。他清楚这是死局，稍有不慎便会埋骨深山。
可他别无选择。
储物袋空空，灵草未熟，破境壁垒迫在眉睫，根基损耗日益严重。穷途末路的窘迫、被资源扼喉的窒息、对破境的渴望、明知必死却不得不前行的决绝，在心底翻涌，却未显露分毫。下颌线紧绷，唇瓣抿起，指尖泛白，唯有极致隐忍下的孤注一掷。
顾长生一言不发，拿起玉简攥在掌心，冰凉触感让他愈发清醒。他转身踏入甬道，身影很快消失在鬼火之中。
柜台后的中年修士望着他的背影，右眼闪过玩味阴狠，低声嗤笑，继续擦拭手中淬毒短刃。
走出黑市，日光洒落，地表的喧嚣与地底的阴冷形成极致反差，却暖不透顾长生心底的寒凉。他没有停留，穿过集镇，直奔青邙山深处。
云层低垂，瘴气弥漫，阴蚀崖隐在密林之后，如择人而噬的巨口。
顾长生按住腰间沉玄剑，暗自运转玄体凝波功法，灵气流淌四肢百骸，肉身韧性被催至极致。
他一步踏入密林，朝着九死一生的阴蚀崖，决然前行。
没有天降机缘，没有旁人相助，唯有一个底层散修，在绝境之中以身为棋、以剑为注，搏取属于自己的一线大道生机。
