第25章 刘如意被吕后毒死
薄姬携幼子刘恒平安抵达代国后，未央宫里一场惨绝人寰的浩劫，骤然上演。
戚夫人坐在梳妆台前，铜镜里映出一张倾国倾城的脸。黛眉如远山，杏眼含秋水，朱唇不点而赤。她看着镜中的自己，越看越满意，越看越得意。
吕后派人来传旨的时候，戚夫人正在梳头。她听见“太后有旨”四个字，手里的玉梳“啪”地掉在地上，摔成了两截。
“奉太后懿旨：戚氏发配永巷，充为官婢，每日洗衣舂米，不得有误。”
戚夫人的脸一下子白了。她猛地站起来，大声吼叫：“什么？让我去洗衣？我是先帝的夫人！我是赵王的母亲！你们凭什么……”
戚夫人话还没说完，太监打断她的话，面无表情地看着她说：“娘娘，这是太后的意思。您若是不去，奴婢们只好‘请’你去了。”
两个膀大腰圆的嬷嬷走上前来，一左一右架住戚夫人的胳膊。戚夫人拼命挣扎，发髻散了，金钗落地，华服被扯烂了。她尖叫着，咒骂着，眼泪把脸上的脂粉冲出一道道沟痕。可没有人理会她。在这个皇宫里，吕后就是天。
永巷，是皇宫里最阴暗最潮湿的地方。
这里是洗衣房，是舂米房，是关押失宠妃子和罪臣家眷的地方。低矮的房屋终年照不进阳光，空气里弥漫着皂角和霉烂的气味。地上永远湿漉漉的，踩上去滑溜溜的。
戚夫人被推进一间小屋。屋里已经住了好几个蓬头垢面的女人，她们用麻木的眼神看了她一眼，又低下头继续搓洗衣裳。
“从今天起，你就在这里洗衣。”嬷嬷丢给她一摞脏衣服，“洗不完，不许吃饭，不许睡觉。”
戚夫人看着那堆衣服，上面沾着油污、汗渍，甚至还有粪便的痕迹。她曾经连自己的手帕都不曾洗过，如今却要洗这些比抹布还脏的东西。她蹲下来，把手伸进冷水里，十根手指像被针扎一样疼。她咬着嘴唇，眼泪噗噗地往下掉。
日子一天一天过去。戚夫人洗衣的手从红肿到溃烂，再从溃烂到结痂，反反复复，最后变得粗糙如树皮。她的头发白了，她的脸上爬满了皱纹，她的眼睛里那团曾经明亮的光，一天比一天黯淡。
每天晚上，当其他人都睡着的时候，戚夫人就会躺在草席上，望着头顶黑漆漆的房梁，轻轻地唱起歌来。
“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝……”
她唱歌的事传到了吕后那里。
未央宫，椒房殿。
吕后听完宫女的禀报，慢慢地放下了手中的茶盏。她年近五旬，脸上的皱纹不多，但眼神像淬过毒的刀。
吕后站起身来，走到窗前。窗外正是黄昏，夕阳如血，把整座宫殿染成一片猩红。
“她想让谁去告诉她儿子？”吕后的声音像从冰窖里刮出来的风，“让她儿子来救她？来替她报仇？”
殿内的太监宫女齐刷刷跪了一地，额头贴地，大气都不敢出。
“既然她这么想念她的儿子，那就让她的儿子来陪她好了。”
第二天，快马从长安出发，直奔赵国。
赵国的丞相叫周昌，是个刚直不阿的老臣，连刘邦都怕他三分。当年刘邦想废太子立如意，就是周昌拼死力谏。刘邦临终前把刘如意托付给周昌，让他去赵国保护这个年幼的孩子。
周昌接到吕后的诏书时，正在书房里教刘如意读书。十一岁的赵王坐在案前，手里拿着竹简，读得摇头晃脑。周昌看着这个孩子，心里一阵酸楚。这孩子长得太像他父皇刘邦了，浓眉大眼，英气勃勃。
“丞相，太后召您回京。”使者站在门口，面无表情。
周昌的手一抖，竹简散落一地。他看了一眼刘如意，又看了一眼使者，眼里蒙上一层泪光。
“老臣……遵旨。”
他跪下来，朝着长安的方向叩了三个头。起身的时候，腿都在发抖。他不敢看刘如意的眼睛，因为他知道，他这一走，这个孩子就再也没人能保护了。
周昌离开的第三天，长安的第二道诏书到了。
“太后有诏，召赵王刘如意入京。”
刘如意站在大殿里，手里攥着那道黄绢诏书，脸色白得像纸。他还是个孩子，但他不傻。他知道他的母亲在永巷受苦，他知道吕后恨他们母子入骨，他知道这一去，可能再也回不来了。
可他不能不去，抗旨就是谋反。
消息传到长安，最先急疯了的是汉惠帝刘盈。
刘盈今年十六岁，刚刚登基不久。他是个心地善良的年轻人。他清楚地记得，当年父皇差点废了他，改立刘如意为太子。可他从来没有恨过如意。因为如意和他一样，都是棋盘上的棋子，身不由己。
“母后！您不能召如意入京！”刘盈冲进吕后的寝殿，气喘吁吁地喊道。
吕后正在修剪一盆兰花，手里的剪刀咔嚓咔嚓响着。
“为什么不能？他是你弟弟，哀家想他了。”
“母后！”刘盈扑通一声跪下来，“如意还小，他什么都不知道。他母亲的事……跟如意没有关系。求母后放过他！”
吕后放下剪刀，转过身来，居高临下地看着儿子。她的凌厉目光像两把刀子，扫在刘盈脸上。
“你知道你父皇当年想做什么吗？他想废了你，让那个贱人的儿子当太子！
刘盈浑身发抖，声音带着哭腔：“母后，那是父皇的意思，不是如意的意思。如意才十一岁，他懂什么？”
吕后没有回答。她重新拿起剪刀，继续修剪那盆兰花。咔嚓，咔嚓，多余的叶子都被剪掉，落在青砖地上。
刘盈知道，他拦不住母亲。
他唯一能做的，就是抢在母亲动手之前，保护好这个弟弟。
刘如意入京那天，刘盈亲自到城门口去接他。
十一岁的赵王从马车上跳下来，看见迎接他的是皇兄刘盈，先是一愣，然后眼眶就红了：“皇兄……”
刘盈走上前去，一把抱住弟弟，声音哽咽：“如意，别怕。从今天起，你跟皇兄住在一起。皇兄吃什么，你就吃什么；皇兄睡哪里，你就睡哪里。有皇兄在，没人敢动你一根汗毛。”
从那天起，刘盈把刘如意安排在自己的寝殿里，同吃同住，寸步不离。吃饭的时候，他先尝一口，再让弟弟吃；睡觉的时候，他睡在外侧，把弟弟护在里侧。他天真地以为，只要他寸步不离，吕后就找不到机会下手。
一连几天，平安无事。
刘盈渐渐放松了警惕。他想，也许母后真的只是想见见如意，不会做什么过分的事。
那天清晨，天还没亮。刘盈被尿意憋醒，早起打猎去了，看了看刘如意还在熟睡。十一岁的孩子，睡着的时候脸上还带着稚气的笑容。
刘盈不忍心叫醒他。他想，去去就回，不会出什么事。
他前脚刚走，后脚就有人进了殿。
来的人是吕后的心腹太监，手里端着一壶酒。他走到刘如意的床前，掀开被子，把还在睡梦中的赵王摇醒。
“赵王，太后赐酒。”
刘如意迷迷糊糊地睁开眼睛，看见那壶酒，看见那个太监脸上似笑非笑的表情。他忽然明白了。他没有哭，也没有闹。他慢慢地坐起来，接过那壶酒，仰起脖子，一饮而尽。
酒很苦。
这是他在人世间尝到的最后一种味道。
等到刘盈回到寝殿，推开门的瞬间，他看见刘如意躺在床上，面色青紫，口鼻溢血，已经没有了呼吸。那壶酒还搁在床边，壶嘴还在往外渗着残酒，一滴一滴，落在地上。
“如意！”刘盈扑过去，抱起弟弟冰凉的身体，撕心裂肺地喊，“如意！你醒醒！你看看皇兄！皇兄不该去打猎，皇兄不该去打猎啊……”
他浑身颤抖，哭得跪在地上站不起来。整个寝殿里，只有刘盈一个人的哭声在回荡，像一头受伤的野兽在哀嚎。
