寅时三刻，天地间最黑暗沉寂的时刻。残月西沉，星光晦暗，连风都仿佛冻僵了，空气冷得刺骨。聚落里，除了值夜人偶尔的脚步声和篝火燃烧的噼啪，再无半点声息。
陈平站在中央石台前，脸色在跳跃的火光映照下，呈现出一种病态的苍白，但眼神却亮得惊人，如同淬火的寒星。他褪去上衣，露出精瘦却伤痕累累的上身。那块暗金色的“衡钥”，被他用双手捧在胸前，紧贴着心口。
老王、老葛、老吴、孙寡妇、阿土，还有几个最信得过的老伙计，围在周围，面色凝重，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
“开始吧。”陈平闭上眼，声音平静。
他深吸一口气，将全部心神沉入胸口，沉入那块与他命运紧密相连的石头。意识再次“看”到了那个悬浮在“蛋壳”空间中的、日月交织的古老印记。但与以往不同，这一次，他的意念，带着一种近乎献祭般的决绝与托付，缓缓探向那个印记。
“以身为桥，接引日精；以心为镜，折射月华……”
“今日，以此身为引，以衡钥为凭……”
“剥离一线，暂寄方寸，护我微光，待我归时……”
随着他心中无声的吟诵，与印记产生共鸣，那日月印记猛地一震！日轮与月牙的光芒，同时变得明亮、活跃，甚至……有些不稳定。一缕缕比发丝还要纤细、却凝练纯粹到极致的金色能量（日精）与银色能量（月华），从印记中缓缓剥离出来，在陈平意志的引导下，没有散逸，而是如同有生命的藤蔓，顺着他与石头接触的胸口皮肤，蜿蜒而上，迅速蔓延至他的双臂、肩膀、后背……
这个过程极其痛苦！那感觉，就像有烧红的金线和冰冷的银线，正在强行镶嵌进他的血肉、骨骼、甚至灵魂之中！陈平浑身剧颤，额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，豆大的汗珠瞬间滚落，但他强行压制住没有痛呼出声，维持着意识的绝对清醒和对能量引导的精准控制。
金色的日精之线，最终汇聚在他的右臂，沿着手臂的脉络，在掌心、手背、甚至指尖，勾勒出一个极其复杂、散发着恒定暖意的、缩小版的日轮虚影。
银色的月华之线，则汇聚在他的左臂，同样勾勒出一个清冷皎洁的、缩小版的月牙虚影。
双臂之上，日月同辉！但这辉光，不再属于“衡钥”本体，而是被陈平以自身为“容器”和“导体”，暂时承载并嫁接了出来！
与此同时，“衡钥”本体（胸口那块石头）的光芒，肉眼可见地黯淡了下去，内部的日月印记也变得模糊不清，仿佛失去了最核心的精华。它依旧温热，依旧搏动，但那股宏大、平衡、包容的气息，已十不存一，更像是一块拥有特殊灵性的石头，而非“钥匙”。
完成了！第一步，也是最危险的一步，成功了！陈平感觉自己的双臂，左臂冰寒刺骨，仿佛浸在万载玄冰之中；右臂炽热如焚，如同探入熔炉。冰火两重天的极致痛苦，几乎要撕裂他的神经，但更可怕的是，他能感觉到这两股被强行“嫁接”而来的力量，正在疯狂地消耗着他的生命力，与他的身体产生着剧烈的排斥反应。他必须用钢铁般的意志，强行维持着这脆弱的、短暂的“共存”。
“快！”陈平从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑得不像人声。
早已准备好的老王和老葛，立刻上前，按照陈平之前的吩咐，小心翼翼地抬起他光芒黯淡的“衡钥”本体，将其郑重地、平稳地，安放回中央石台上。而陈平自己，则踉跄后退几步，远离了石台。
就在“衡钥”本体与石台接触的瞬间——
嗡！
以石台为中心，埋藏在聚落八方的白石与黑石，同时剧烈共鸣！原本只是稀薄笼罩的“日月余晖”结界，猛地清晰、凝实了数倍！一层半透明的、流转着淡金与银白光晕的、厚实的“光膜”，如同一个倒扣的琉璃巨碗，将整个聚落牢牢罩住！光膜表面，隐约可见日月印记的纹路流转，散发出比之前强大、稳定得多的守护与净化气息。
成功了！陈平以自身为代价，强行将“衡钥”核心的部分力量“嫁接”并“固化”在了结界上！这结界，将在未来数日内，拥有自主吸收、转化、利用外界日精月华的能力，无需陈平时刻维系，也能保持强大的防御力，足以抵挡“掠光魔”手下那些普通污秽的侵袭。
但这强大结界的代价，是陈平失去了“衡钥”本体的直接守护，并背负上了足以将他压垮的、外来的日月之力。同时，“衡钥”本体力量大减，陷入一种类似“休眠”的自我保护状态。
“头儿！”阿土看着陈平痛苦扭曲、双臂异象纷呈、气息急剧衰弱的样子，眼泪一下子涌了出来，想冲过来扶他。
“别过来！”陈平低吼，阻止了他。他怕阿土靠近，会引动他双臂不稳定的力量，伤到孩子。他艰难地转过身，背对着众人，用颤抖的手，拿起旁边准备好的一套浸过特殊药液、能微弱隔绝能量波动的黑色旧衣，匆匆套在身上，勉强遮住了双臂的异象，但那冰寒与炽热的气息，依旧透过衣物隐隐散发。
“记住，”他背对着众人，声音嘶哑却带着不容置疑的命令，“在我回来之前，任何人不得踏出结界一步！全力防守！孙婶，照看好‘衡钥’本体，别让任何人触碰石台！老王，老葛，守好四面！”
“是！”众人含泪应下。他们知道，陈平此去，九死一生。
陈平不再多言，深吸一口混合着血腥与草药味的冰冷空气，迈开沉重的步伐，向着聚落西边，向着森林，向着“掠光魔”盘踞的地穴方向，一步一步，独自走去。
他的身影，很快就被木墙外的深沉黑暗吞没。
阿土冲到木墙边，死死扒着墙缝，望着黑暗中那个决绝的背影消失的方向，无声地泪流满面。老王和老葛红着眼睛，握紧了手中的武器，站到了结界边缘。孙寡妇跪在中央石台前，双手合十，对着黯淡的“衡钥”本体，无声祈祷。
陈平穿行在黎明前最黑暗的森林中。每一步，都像踩在刀尖上。左臂的冰寒，让他半边身体几乎麻木，右臂的炽热，又烧得他头晕目眩，冰火交织的剧痛，如同无数把小锉刀，持续不断地刮擦着他的神经。汗水湿透了内衫，又在冰寒下凝成冰碴，刺得皮肤生疼。
但他不敢停。也不能停。他必须在“掠光魔”察觉到“衡钥”本体变化、发动总攻之前，完成计划。
他不再刻意隐藏气息，反而开始缓慢、稳定地释放出双臂那外来的、不稳定的日月之力。左臂的月华清辉，如同冰冷的探照灯，在幽暗的林间扫过，惊起夜栖的飞鸟和虫豸。右臂的日精金芒，则像一小簇行走的篝火，散发出温暖却“纯净”到令污秽不适的光热。
他就像一个移动的、散发着诱饵香气的靶子，在黑暗的森林中，招摇过市。
“出来……”他在心中低语，目光如鹰隼般扫视着周围扭曲的树影和深邃的黑暗，“我知道你在看着我……你想要‘衡钥’的力量……现在，它的一部分，就在我身上……”
“来拿啊！”
仿佛响应了他的“邀请”，森林深处，那股阴冷、暴虐、充满掠夺渴望的气息，猛地躁动起来！紧接着，四周的阴影中，传来悉悉索索的声响，几道粘稠的、暗红色的、形态比普通“吮光者”更加凝实、头部血色火焰也更明亮的黑影，如同鬼魅般浮现，从不同方向，缓缓逼近。
是“掠光魔”派出的、初步完成“异变”的精英爪牙！它们显然接到了指令，要活捉这个散发着诱人气息的“猎物”。
陈平停下脚步，背靠着一棵三人合抱的古树，缓缓拔出了腰间的长刀。刀身映照着左臂的月华与右臂的日精，呈现出一种奇异的、冰火交织的光泽。
“就凭你们？”他嘴角扯起一个冰冷的、近乎疯狂的弧度。
话音未落，最先扑来的一只精英“吮光者”，已化作一道暗红残影，带着刺鼻的腥风，直取他的咽喉！
陈平没有闪避，眼中厉色一闪，左臂猛地抬起，那月牙虚影瞬间银光大盛！清冷如实质的银辉如同水银泻地，笼罩了前方数尺！那精英“吮光者”冲入银辉范围，动作瞬间迟滞，如同陷入了冰冷的泥沼，体表的暗红色光泽迅速黯淡，发出痛苦的嘶鸣。
就在它被月华之力压制的瞬间，陈平的右臂，带着那轮炽烈的日轮虚影，后发先至，一拳狠狠轰在了它的“胸口”！
“轰！”
金红色的光芒炸开！那精英“吮光者”的胸口，被轰出一个前后透亮、边缘焦黑的大洞！暗红色的粘液和污秽气息疯狂喷涌，又在日精的灼烧下迅速蒸发！它连惨叫都没能发出完整，整个“身体”就如同被点燃的油纸，在金色的火焰中扭曲、蜷缩、最后化为一缕黑烟，彻底消散！
一击，秒杀！
但陈平的右臂，也传来一阵剧烈的、仿佛要裂开的灼痛，日轮虚影都暗淡了一分。同时使用双臂力量，消耗和反噬大得惊人！
另外几只精英“吮光者”被同伴的瞬间惨死震慑，发出惊怒的嘶鸣，一时竟不敢再上前。
陈平拄着刀，剧烈喘息，冷汗浸透了后背。但他知道，这只是开胃小菜。他要引的，是正主。
“不够看！”他嘶声挑衅，将双臂的日月之力催发到极致，左臂银辉如练，右臂金芒如焰，将他映照得如同一个从古老壁画中走出的、执掌日月权柄的残缺神祇，气势惊人，却也透着一种外强中干的虚浮。
“你的主人呢？那头只会躲在臭地沟里、等着捡破烂的……杂碎！”
这句充满侮辱的挑衅，如同投入滚油的火星。
“吼——！！！”
森林最深处，那处地穴方向，传来一声惊天动地的、混合了无穷愤怒、怨毒、与贪婪的咆哮！整个森林都仿佛在这咆哮中颤抖！无数夜鸟惊飞，走兽奔逃。
紧接着，一股比之前强大十倍、阴冷百倍的恐怖气息，如同苏醒的火山，从地穴中喷发而出！暗红色的、粘稠如血的污秽光芒，瞬间染红了半边森林的天空！
“轰隆！”
地穴入口的岩石崩碎，一个庞大、狰狞、散发着令人作呕的混合气息的怪物，缓缓爬了出来。
它比陈平预想的更加丑陋、更加恐怖。勉强保持着扭曲的人形轮廓，但半边身体是由暗红色的、如同冷却熔岩与污血混合凝结的瘤痂构成，不断滴落着腐蚀性的粘液；另半边则是更加凝实、流动的漆黑阴影。头颅处，两团燃烧的血色火焰，如同恶魔的眼瞳，死死锁定着陈平双臂上的日月虚影，火焰跳动着赤裸裸的、几乎要将其生吞活剥的渴望。
它的气息，赫然已经超越了普通的“污秽”，达到了一个全新的、充满疯狂与毁灭的层次——掠光魔！初步完成蜕变的掠光魔！
“人类……虫子……把……那力量……给我！！！”
混杂着无数负面情绪的、嘶哑混乱的意念波动，如同钢针，狠狠刺入陈平的脑海。
陈平强忍着大脑的剧痛和身体的颤抖，看着那步步逼近的恐怖怪物，嘴角的弧度却愈发冰冷、疯狂。
“终于……肯出来见光了？”
他不再犹豫，用尽最后力气，转身就跑！不是逃向聚落，而是朝着森林中，他早已勘察好的、一处远离聚落、地形相对开阔的乱石谷方向冲去！
“想跑？留下！！！”掠光魔发出愤怒的咆哮，庞大的身躯却异常敏捷，化作一道暗红与漆黑交织的狂风，朝着陈平逃窜的方向，狂追而去！
它所有的注意力，都被陈平双臂上那“诱人”的、属于“衡钥”核心的日月之力所吸引。至于那个光芒黯淡、似乎失去力量的“衡钥”本体，和那个被强大结界守护的聚落，在它此刻被贪婪和仇恨冲昏的“意识”中，已暂时被抛在了脑后。
计划，第二步，成功！
现在，是最后的赌博。
赌他，能在这头怪物的追杀下，活着跑到乱石谷。
赌他双臂“嫁接”的、不稳定的日月之力，能在关键时刻，完成那最后的、同归于尽般的……
引爆。
黑暗的森林中，一场死亡追逐，正式开始。猎人与猎物的身份，在此刻模糊不清。
而东方天际，第一缕微弱的鱼肚白，正在悄然浮现。
天，快亮了。
