骨头是脆的。
江述白站在一座巨大的、由无数白骨垒成的拱门前，低头看着脚下。踩碎的是第三根肋骨，从声音判断，属于某个身材高大的成年男性，死亡时间不超过三年。骨头上还残留着暗红色的血迹，在永夜稀薄的天光下，像某种诡异的锈。
他抬起头，看向拱门上方。
那里悬挂着一具完整的骷髅，穿着残破的黑色铠甲，铠甲胸口有一个太阳徽记——是镇异司的标志。骷髅的双手被锈蚀的铁链锁在拱门两侧，头颅低垂，空洞的眼窝正对着江述白的方向，像在无声地质问。
陆沉舟走到他身边，同样抬头看着那具骷髅。
“认识？”江述白问。
“王百户。”陆沉舟的声音很平静，像在说今天天气不错，“三年前，我派他去东海调查归墟之门的传闻。他再没回来。”
“看来是找到了。”
“找到了不该找的东西。”
两人沉默地看着那具骷髅。风从拱门深处吹来，带着浓重的海腥味和另一种更深、更陈腐的、像无数尸体堆积腐烂的味道。拱门后方是一片开阔地，地面是黑色的、粘稠的淤泥，淤泥中半埋着更多白骨——人类的，动物的，还有一些难以辨认的、形状怪异的骨头。
开阔地尽头，是海。
但不是正常的海。海水是墨绿色的，粘稠得像融化的沥青，表面漂浮着厚厚的、泛着油光的泡沫。更远处，海面上矗立着无数巨大的、黑色的石柱，像一片从海底长出来的、死亡的森林。在石柱森林的最深处，隐约能看见一个更庞大的阴影——
一座倒悬的山峰，山顶插入墨绿的海水，山体漆黑，布满裂缝，裂缝中流淌着暗红色的光，像凝固的血，又像某种活物的血管。
归墟之门所在的山。
但门已经关了，山还在。
而且，山“活”了。
江述白能感觉到，从那座山的每一条裂缝里，从那片墨绿海水的每一个泡沫里，从脚下这片黑色淤泥的每一寸里，涌出某种“存在感”——冰冷，沉重，充满恶意，像有无数双眼睛在黑暗中睁开，死死盯着他们这两个闯入者。
“这里不对劲。”陆沉舟说，他的手按在腰间的刀柄上。刀是三天前从皇宫废墟里找到的，一把普通的制式长刀，但被他用某种方法“处理”过，刀身漆黑，刀刃泛着暗红色的光，像饮了血。
“从我们踏进这片海滩就不对劲了。”江述白说，他抬起手，掌心向上。心火在胸口微微跳动，但没有燃起——这里的“场”太压抑，太污浊，像一池粘稠的墨汁，连光都能吞噬。
他们是三天前离开都城的。
那天江述白“回来”后，两人在空城里等了三天。没有人回来，没有奇迹发生，只有那座城一天比一天“干净”，一天比一天“新”，新到连他们这两个唯一的活人，都开始觉得自己是多余的，是脏的，是……不该存在的。
于是他们走了。
没有目的地，只是朝着东方，朝着海，朝着那座已经关闭、但依然“在”的门所在的方向。走了三天，穿过荒野，穿过废墟，穿过那些同样空荡荡、但正在“自我修复”的城镇，最后来到这片海滩。
然后，看见了这座白骨拱门，和拱门后的景象。
“还要往前走吗？”陆沉舟问。
江述白看着拱门深处，看着那片墨绿的海，看着海中那座倒悬的黑山。心火在胸口跳得更剧烈了，不是恐惧，是某种更深层的、近乎本能的“呼唤”。
那座山在叫他。
不，不是山，是山里的什么东西。那个东西认识他，记得他，在等他。
“要。”他说。
两人一前一后，穿过白骨拱门。
踏进黑色淤泥的瞬间，江述白脚下微微一沉——淤泥比看起来更深，更粘，像有无数只手从地底伸出来，抓住他的脚踝，要把他拖下去。他稳住身体，继续前进。每走一步，淤泥都会发出“咕嘟”的声响，冒出几个气泡，气泡破裂时散出更浓的腐臭味。
陆沉舟跟在后面，走得很稳，但脸色越来越白。他胸口的伤还没好透，那片黑色的、像影子一样的东西在缓慢蠕动，维持着他的生命，也在侵蚀他的生命。每走一步，都会牵动伤口，带来针扎般的刺痛。
“你怎么样？”江述白回头问。
“死不了。”陆沉舟说，声音很平静，但额头有细密的冷汗。
两人继续前进。
走了约莫一炷香时间，来到海边。墨绿的海水就在眼前，粘稠得像融化的糖浆，表面漂浮的泡沫在永夜稀薄的天光下，闪着诡异的、彩虹色的油光。更近了，能看清那些黑色石柱的细节——每根石柱都有十人合抱粗，表面布满蜂窝状的孔洞，孔洞里有什么东西在蠕动，像蛆，又像某种更恶心的、半透明的水生生物。
而在石柱森林深处，那座倒悬的黑山，此刻看得更清楚了。
山真的“活”了。
那些裂缝里的暗红色光芒，在缓慢地、有节奏地明灭，像呼吸，像心跳。整座山随着这节奏微微起伏，像一头沉睡的巨兽，随时会醒来。
“看那里。”陆沉舟突然说，指着山体中部。
江述白顺着他指的方向看去。
在山体中段，大约离海面百丈高的位置，有一片相对平坦的“崖壁”。崖壁上，站着一个人。
距离太远，看不清细节，只能看出那是一个很高大的人形，穿着某种厚重的、布满尖刺的铠甲，手里握着一柄巨大的、形状怪异的武器——像长枪，但枪头是三叉的，每个分叉都在黑暗中闪着暗蓝色的、不祥的光。
那人背对着他们，面朝大海，一动不动，像一尊雕塑。
但江述白能感觉到，那人在“看”着他们。不是用眼睛，是用某种更深层的、直接的、作用于灵魂的“感知”。那感知冰冷，沉重，充满压迫感，像一座山，压在他们的头顶。
“守门人。”江述白低声说。
“什么？”
“守门人。”江述白重复，他想起在三万年前的壁画上，在归墟之门旁边，总画着一个巨大的、穿着铠甲、手持三叉枪的身影。壁画下的注解是：“守门人，第一代日行官，败于此，化为此门之守护，永恒不灭。”
“第一代日行官……”陆沉舟喃喃，“那岂不是……三万年前的人？”
“不是人了。”江述白说，他抬起手，掌心燃起一小簇心火。金色的火焰在墨绿的海水和永夜的黑暗中，微弱得像风中的烛火，但顽强地燃烧着。
“是三万年的怨念，是三万年的执念，是三万年的……‘不散’。”
话音落下的瞬间，远处崖壁上那个身影，动了。
很慢，很僵硬，像生锈的机器，一点点转过身。铠甲摩擦，发出刺耳的、金属刮擦的嘎吱声，在寂静的海滩上回荡，让人牙酸。
然后，江述白看清了他的脸。
不，那不是脸。
头盔下没有血肉，没有五官，只有一团翻滚的、暗红色的雾气。雾气中，偶尔会浮现出一张脸的轮廓——有时是年轻的男人，有时是苍老的男人，有时是愤怒，有时是悲哀，但最多的是……茫然。
三万年的茫然。
守门人低下头，暗红色的“视线”穿过百丈距离，落在江述白身上。然后，他开口了。
声音不是从喉咙发出，是从山体中发出，从海水中发出，从脚下的淤泥中发出，从这片空间的每一寸里发出，低沉，嘶哑，像无数人同时说话，又像某种古老的、非人的语言：
“钥……匙……”
江述白的心脏猛地一缩。
钥匙。
归墟之门的钥匙，那枚嵌着金色碎片、被他扔进护城河的钥匙。守门人感应到了，感应到了钥匙的“碎片”，感应到了钥匙曾经的主人，感应到了……他。
“我不是钥匙。”江述白说，声音不大，但在守门人制造的、诡异的“回响场”中，每个字都清晰地传到了百丈外的崖壁上。
“你……是……”守门人说，暗红色的雾气翻滚得更剧烈了，那些脸的轮廓闪现得更快，更痛苦，“门……开……了……又……关……了……你……开……的……你……关……的……”
“是我开的，也是我关的。”江述白说，他向前一步，站在海水边缘，心火在掌心燃得更亮，“但门已经关了，不会再开了。你可以休息了。”
“休……息……”守门人重复这个词，像在品味一个陌生的概念，然后，他笑了。
笑声很怪，不是从喉咙发出，是从山体发出，从海水发出，从脚下的淤泥发出，像无数人同时大笑，又像无数人同时哭泣。
“三……万……年……了……我……等……了……三……万……年……等……门……开……等……有……人……来……等……一……个……结……束……”
他顿了顿，暗红色的“视线”从江述白身上，移到陆沉舟身上，移到陆沉舟胸口那片黑色的、蠕动的东西上。
“你……带……来……了……‘影’……”守门人说，声音里第一次有了情绪——是愤怒，是憎恨，是深不见底的、积压了三万年的怨毒，“‘影’……该……死……你……也……该……死……”
话音落下的瞬间，守门人举起了手中的三叉枪。
枪很沉，他举得很慢，但每举起一寸，周围的空间就沉重一分，墨绿的海水就沸腾一分，脚下的淤泥就下陷一分。暗蓝色的光芒从枪尖的三道分叉上亮起，越来越亮，最后亮到刺眼，亮到把整片海滩、整片海、整座山，都染成一片诡异的、冰冷的蓝。
江述白能感觉到，那股一直压在头顶的、冰冷沉重的“场”，在这一刻变成了实质的、毁灭性的力量。像有无数只看不见的手，从四面八方伸过来，要把他撕碎，碾成粉末，融进这片污浊的海，这片肮脏的泥，这座诅咒的山。
他咬紧牙，催动心火。
金色的火焰从胸口涌出，沿着手臂燃烧，最后在掌心凝聚，化作一柄金色的、燃烧的剑。剑不长，但很亮，很热，像握着一颗小太阳。
然后，他看见陆沉舟也拔出了刀。
黑色的长刀，在暗蓝色的光芒中闪着暗红色的光，像饮了血，又像在流血。陆沉舟的脸色更白了，胸口的黑色影子蠕动得更剧烈，但他握刀的手很稳，眼神很冷，像回到了三年前，在西市地牢，第一次面对“影鬼”的时候。
两人并肩，站在海水边缘，站在白骨拱门下，站在三万年的怨念前，站在即将到来的、第一场真正的战斗前。
守门人举枪，对准他们。
“第……一……战……”他说，声音在空间中回荡，很响，很空，像丧钟。
“海……啸……对……决……”
话音落下，他挥枪。
不是刺，不是劈，是“砸”。
枪尖砸进墨绿的海水。
轰——！！！！！！！！！！
无法形容的声音。
不是爆炸，不是撞击，是某种更深层的、规则的崩裂。整片墨绿的海水，在枪尖砸下的瞬间，沸腾，翻滚，然后，冲天而起。
不是浪，是“墙”。
一道高达百丈、厚达十丈、由墨绿色的、粘稠的、散发着恶臭的海水组成的“墙”，从海面升起，以排山倒海之势，朝着海滩，朝着白骨拱门，朝着江述白和陆沉舟，狠狠拍下。
墙还没到，风先到了。
腥臭的、带着死亡气息的风，吹得两人衣袍猎猎作响，吹得脚下淤泥飞溅，吹得身后白骨拱门咯咯作响，像随时会崩塌。
江述白抬头，看着那道越来越近、越来越大、越来越恐怖的“墙”，看着墙上翻滚的泡沫、漂浮的骸骨、蠕动的恶心生物，看着墙后那片暗蓝色的、守门人枪尖的光芒。
然后，他笑了。
笑容很淡，很苦，但很坚定。
“陆沉舟。”他说，声音在震耳欲聋的海啸声中几不可闻，但很清晰。
“踏浪，会吗？”
陆沉舟看了他一眼，也笑了。
“会一点。”
“那就——”
江述白深吸一口气，心火在胸口炸开，金色的光芒从身上涌出，包裹全身，像披上了一件火焰的铠甲。他握紧手中的金色光剑，纵身一跃，不是后退，是前进——
冲向那道百丈高的、毁灭性的海啸之墙。
“——上！”
话音落下，他一脚踏上最先涌到脚前的、墨绿色的浪头。
脚踩在粘稠海水上的瞬间，心火在脚下炸开，金色的火焰在海水中燃烧，蒸发出大团白色的、滚烫的蒸汽。蒸汽托着他的身体，让他在海啸的斜坡上，如履平地，向上，向上，再向上。
踏浪而行。
在他身后，陆沉舟也动了。
黑色的长刀在手中旋转，暗红色的光芒在刀身上流淌。他没有心火，但他有“影”——胸口那片黑色的、蠕动的东西，在这一刻爆发出惊人的力量。黑色的雾气从胸口涌出，包裹双腿，让他的每一次踏步，都在海水中留下一个黑色的、不散的脚印。
他踏着这些黑色的脚印，跟在江述白身后，冲上海啸之墙。
两人一金一黑，像两道逆流而上的流星，在百丈高的、毁灭性的海啸上奔跑，冲刺，迎着腥臭的风，迎着翻滚的泡沫，迎着墙上那些蠕动的、恶心的生物，迎着墙后那片暗蓝色的、守门人枪尖的光芒，冲向——
守门人。
冲向三万年的怨念。
冲向第一战。
