回音铁矿山第一道关隘被攻陷和九国大规模集结军队的事很快就反馈到了曙光学院，而军官进修班似乎得到消息更早，导致一群“老兵痞子”学习武功的劲头儿更猛烈了。发现军官进修班蠢蠢欲动，想申请回国参战，许印直接下了死命令：所有进修军官，未得到江湖学院批准，不得擅离江湖学院一步，违者给与闭关三个月处罚。
许印的决定和九国皇帝的想法不谋而合，情势还没有严重到必须要这些人回来带兵打仗，相对来说，让他们学好武功，回到国内后，整体提升军队战力才是更重要的。
但许印也知道时不我待的道理，一方面他增加了军官进修班武技课程的种类，除了长短兵器、轻功，还增加了内功修为、硬功修为的课程，为了加快修炼效果，许印还要求每天上午、下午和晚上各增加一次间食，食物是啥？就是宝参须子，只要能吃得下，这玩意学院就管够。不止如此，许印还发话了，你别说嚼参须子，有胆的直接啃宝参也行！——许印咋就这么有底气，这是还得谢人家秦桑国皇帝，人家宋大宝真不愧为九州大陆数一数二的大财主，他随身带的储物石里，宝参别说吃了，就是当柴火烧也能烧上好几天！
强度一上来，立马就见效果。这些军官本就法术修为不高，吃了参须子，法力无法辅助消化，就跟当初许印偷摸嚼参须子一样，那是上吐下泻啊！许印也没藏着掖着，亲自给这些人讲解如何在宝参的法力中汲取先天真气，在许印的讲解和真气灌注疏导下，军官们的内功修为是肉眼可见地快速见效，但一个个也都折腾的惨兮兮的，一大半儿人都拉的脱了相了。
但该说不说，军人的意志就是异乎常人。尤其是毛望，天天的走路腿都哆嗦了，手上还拿着宝参使劲儿啃……
针对前线战事，陶敬、王辅臣、唐益将各学院院长召集在一起开了个会。虽然九国并未提出希望曙光学院支援前线战事，但大家仍觉得应集结一支修士队伍，随军出征。最终权衡商议结果是，陶敬坐镇曙光学院，亚圣王辅臣、唐益、尤萨克，及金系学院院长罗期、木系学院院长金凯瑞、雷系学院院长陆争、光系学院院长闻西、火系学院院长程方各带三两个随从一同出征。
许印也心里痒痒的，费了好一番思量，他终于组建了一支队伍，成员有许印、陈烈、陆寒山、庞虎、兰亭、刘离、罗枫。可这队伍不带别人还好，没带玉澜公主就是个大事儿了！当天晚上，江湖学院院长小院儿里一声炸响，上身衣衫破碎的许印从墙头上飞了出来，“哐当”一下砸在了地上！
正巧路过的董典海乐了，他瞅着在地上哼唧的疼的许印，笑道：“呦？！咋的了这是！玩炮仗把自己崩啦？”
但凡遭受过家庭暴力的都知道啊，这事儿最让人脸上挂不住的，不是挨揍挨得有多惨，是你挨揍的时候正巧旁边儿有人看热闹啊！——许印心里这个不爽，好生揉搓了一下胸口，坐起来说道：“可不是？！这不刚得了一个爆炸物的配方，嘿！研究了一试，这玩意果真好用啊！”
“真的假的？！”董典海刚来了兴趣问了下，忽听身后院门打开的声音，董典海下意识回头去瞧的时候，那门又匆忙关上了。董典海没反应过劲儿来，还兴致勃勃地问呢：“快、快，啥好东西？！让我瞧瞧先！”
许印站了起来，拍了拍身上的土渣，没个好气儿地说道：“啥你都想看！没有！”
“切！我就知道你胡扯！就好像谁没挨过媳妇打是怎么的？”董典海说道：“我一看你就是被打出来的！”
“我像你似的呢？”许印撇撇嘴，到墙根儿台阶一坐，边喘粗气边揉胸口，这时候，玉澜公主肯定还在气头儿上，小院肯定是不敢回的，可到哪儿对付一宿呢？
许印这儿正犯愁呢，董典海贱兮兮地凑过来坐下，商量道：“给开个假条呗！”
“什么假条？”
“就是放我出去啊！”董典海说道：“我看到战报了，我特么不在跑马涧，这一战死了两百多个兄弟！要不是你埋的爆裂木薯位置又阴险又诡异，这一战指不定要死多少兄弟！我得回去稳定军心，重新安排布防！”
“有你这么夸人的啊？我那叫布雷的艺术！”许印撇撇嘴道：“放你回跑马涧这事儿没的商量！放你走了，其他军官不都造反了？”
“你就放我几天假！我不去打仗，就把副将、偏将教训一顿就回来！”董典海说道：“特么的！跑马涧易守难攻，这一仗吃亏吃成这样，八成是我那副将刘磊惹的祸！那王八蛋腿长屁股大，脾气还特么急，打起仗来一溜烟儿就冲上去了，放狗都撵不上！就这货，没人给他紧紧皮子，指望他指挥打仗？特么找他人都找不到！你看我回去不皮鞭子抽他一顿，让他长长记性！”
许印一瞅董典海，当即笑道：“你少在这儿慷慨激昂的，你就和我说实话，是不是你媳妇来了一个月你受不了了，想出去几天躲清静？”
“呃？！”董典海四处瞅了瞅，终于笑道：“都有、都有……”
“放你出去也不是不可以，正好我这有个好处给你，你得帮我办个事儿。”许印神秘兮兮地从储物石里取出一张纸，递给了董典海。董典海疑惑道：“就这？”
“我特么一直不舍得给别人好不？！”许印瞪着眼睛，不悦道：“我这火毬的配方多少人想方设法要得到？！你要不要？你不要给我！”
“啥？！这是火毬的配方？！”董典海大喜，瞬间手都有点颤抖了，忙借着月光打开来看，上面写着：“硫黄一斤半、焰硝二斤半、粗炭末五两、沥青二两五钱、干漆 二两五钱，竹茹、麻茹各一两余一分、桐油、小油、干漆、蜡各二两五钱……”
董典海兴奋的这一出，分明就是饿疯了的野狗闻到了屎……许印撇撇嘴，说道：“不然你以为是什么？这玩意造的时候往里边塞点铁钉、铁蒺藜，扔进敌群一炸死一片！”
“嗯！嗯！”董典海兴奋地点着头。许印这时又按着他的手，叮嘱道：“但有两件事你得答应我。”
董典海忙先应了下来，许印郑重其事说道：“第一个，造火毬时，一定是你亲自采购好物资，在军中秘密制造。配方绝不能外传，制造过程要分成多道工序，找心腹手下丁浩了，决不允许某个环节的匠人掌握整个制造流程。这物件的制造方法一旦泄露出去，必将打破九国现有平衡，引发战争，不知多少人会无辜丧命！”
作为被火毬炸过的亲历者，董典海也知此物威力巨大，认真地点了点头。
“第二件事！”许印说道：“一旦被人发现你们制造和使用火毬，必须一口咬定是在异族兵士身上搜来的！”
“放心！便是烈戈国皇帝问起，我也这样说！”
“好！”许印说道：“你明日便就出发吧，路上尽可能多地采购物资，然后在跑马涧秘密制造，等到四国联军途经跑马涧时，我要五千颗带去前线。”
“好！”董典海说罢，忽地一脸苦色，说道：“呃……可我看造这东西需要不少钱呐……”
“丢人不？！”许印白了董典海一眼，说道：“挺大老爷们儿，百十个金币拿不出来？”
董典海哂笑，尴尬道：“嘿、嘿嘿……媳妇管得严……管得严……”
许印又白了董典海一眼，嘀咕道：“老爷们儿这点儿面子都被你丢光了！”说罢，许印拿起储物石，闭着眼睛在储物石里一顿翻，翻了几个呼吸，许印终于坦然地耸耸肩，说道：“我也没有！那个……你明早出发的时候找钱多多拿五百金币吧……”
“哎，好嘞……”董典海刚应完，忽地瞪起眼珠子说道：“敢情你兜里比我还干净啊？还叭叭地说我呢！你要点脸不？”
许印很自然地耸耸肩，笑道：“哈哈，要那玩意啥用啊！”
转眼又一个月过去。
这一个月里，烈戈国、漠北国前线重镇安静如常，异族再未发动过攻势，可回音铁矿山的战事在这一个月中却是持续不断，异族和离丘国在回音铁矿山战场陷入了拉锯战。随着异族投入兵力的持续增加，回音铁矿山第二道防线已然失守，兵士损失超五万，修士阵亡七千多人，其中还包括上师三十多人，大上师六人。
异族军队在不断向前推进之时，后方更是将黑暗之地的范围扩大到了回音铁矿山山口，离丘国的战争形势愈发严重。好在有雷系亚圣何巷坐镇，回音铁矿山的最后一道关隘还是牢牢掌握在离丘国的手中。
但九国也都知道，若第三道关隘被破，异族便可以长驱直入，两个月内便可推进至离丘国腹地方圆数百里的丘陵地带。届时，离丘国将面临无险可守的境地。更严重的危机是离丘国国内的光系修士数量锐减，但因为回音铁矿山的地理环境限制，进出只有一条通路，九国派驻在烈戈国西境的光系修士，没有办法绕行抵达回音铁矿山的第三道关隘。目前，离丘国已将国内几乎所有的兵力和修士都已经集中在了回音铁矿山，准备作殊死抵抗，胜负也许就在一役之间！
这种巨大的危机下，好在隐楼国、精灵国、秦桑国的援兵已与天泽国完成汇合，并且即日开拔，向黑暗之地挺进。途经曙光学院之时，学院的修士队伍也合并其中。按照天泽国与其他三国的约定，此次援军队伍的修士群体由土系亚圣王辅臣统帅，亚圣唐益、亚圣尤萨克辅佐，军队部分由四国将军组成合议指挥中枢，共同调度。
至此，四十多万大军边行军边着手打乱各国编制，混在一起。队伍浩浩荡荡绵延近百里，蔚为壮观！
作为江湖学院院长，许印捞着了专车待遇，这时正坐在车舆中，抬踹了一脚正在酣睡的陈烈，骂道：“你能不能轻点儿打呼噜？都影响我思路了！”
“睡着了我有啥办法？”陈烈睡眼惺忪地抱怨道：“我说我不想来，你偏叫我来，这一路睡得也太遭罪了！”
“你呀！真是英雄气短、儿女情长，这族谱单开一页的机会你都不上心，就知道惦记和艾薇儿腻歪！”许印说罢，刚想说自己的计策，陈烈忽然清醒了，坐起来瞪着眼珠子道：“啥玩意族谱单开一页？咋的？咱不跟你爹他们一起过了啊！？”
许印叹气一拍脑门，白了一眼陈烈，道：“是！我听说蔷薇家族要你入赘呢，人家要在族谱上单独撕下来一页，给你和艾薇儿！”
“为啥呀？”
“人家说了，你们俩一个是横着比竖着宽，一个身材跟豆芽菜似的，再加上智商都属于五音不全的，将来生的娃还不得长的跟撇啦疙瘩似的？人家蔷薇家族不认！”
“哎呀？！特么哪个王八蛋敢说这话？！”陈烈掏出一块儿砖头，骂道：“看我不烀死他个老倭瓜驴！”
“我说你能不能别顺手想就扔砖头儿？”许印将一块储物石扔给了陈烈，说道：“这个你收好！这回咱是去打仗，战场上不是你死就是我亡，还用个屁的砖头？用飞刀！”
“呃？”陈烈挠挠头，应下道：“好吧！那砖头儿不要了？”
“别！”许印嘿嘿一笑，又坏主意上头，说道：“嘿、嘿嘿！这个在上战场之前还用得上……”
“烀谁？”
“哼、哼哼……唐纳德呀！”许印笑道：“真要是咱几位师兄和他动起手，你就拿砖头给他上上刑。”
“怎么上刑？”
“当然是……”许印忽地一皱眉，猛地喝道：“哪个王八蛋在外面偷听？！”许印说罢，转身一拳就隔着舆帘捣了出去！
“嘭！”
“哎呀！”许印倒飞着砸进了陈烈的怀里，捂着眼眶惨兮兮地喊疼！
陈烈一看许印这本事都能挨揍，当即就毛了，惊道：“是特么哪个卖切糕的下黑手？！”
许印也忙往后蜷了蜷身体，捂着眼眶，也骂道：“何方高人？竟鬼鬼祟祟，给了我一电炮？！”
二人正小心谨慎地防备着，便听有人大咧咧上了车舆，意欲掀帘进来，许印当即反应过劲儿来了，难道特么是刚骂了唐纳德，可正巧人家就在外边儿听着呢？要不然谁能有这么快的身手？！于是，许印立刻改口道：“我警告你别太过分啊？！亚圣唐纳德是我哥们儿！”
许印、陈烈正紧张着，谁知掀帘进来的竟是个偏将！这偏将低头钻进来就开始脱身上的盔甲，陈烈这时候嘴秃噜瓢儿了，道：“大哥！兄弟我知道军营里常年见不着个娘们儿，你们憋得慌，但兄弟实在是个正经人呐！”
陈烈这一出给偏将造愣了，他缓缓转过头来，似乎有形无实的杀气也在蔓延，许印这时也忙道：“兄弟我也是正经人！”
“正经个屁？！过来给我按腿！”
“玉澜？！”许印、陈烈惊讶道。
玉澜公主将头盔摘下来，如瀑的青丝散落，仍是如此飒爽。玉澜公主将头盔扔在一旁，斜倚着一坐，抱怨道：“这偏将盔甲好几十斤，我腿儿了一宿，才从后面搜到这儿，累死我了！”
许印这时候也顾不上眼窝子疼了，蹲着挪步凑过来，道：“你怎么也来了？不是不让你来么！”
“你什么时候不让了？”
“一个多月前我就和你说了啊！你忘啦？那天晚上你还一个龙形八掌把我打到院儿外去了！”
“哦……是有这么回事儿，但我那时候也没出来呀！”
“什么你没出来？你现在不已经出来了么！”
“我现在出来跟一个月前有啥关系？！”
“你等会儿，这个逻辑我捋一下……”
陈烈嘿嘿直乐。许印白了陈烈一眼，边给玉澜公主揉腿边骂道：“你笑个屁老丫子？！”
还没等陈烈还口，玉澜公主便急不可耐地问道：“刚才你俩商量啥？！是要坑唐纳德不？”
许印一点儿也不瞒着，点点头道：“嗯！我这路上合计了一下，越来越觉得唐纳德那个老王八蛋就是当初带着万年梧桐从四裔之洲偷渡过来的货！”
玉澜公主、陈烈忙凑近脑袋听后续，许印说道：“你们没注意么？蓝色大氅，修为极高，神神秘秘、鬼鬼祟祟、猥猥琐琐，不正和梧桐树妖之魂说的吻合？！而且这货终日罩着个脑袋，说不准就是因为头上有犄角！”
“等等！”玉澜公主皱眉沉思，好像想起了什么，许印和陈烈眼巴巴瞅着玉澜，终于，玉澜公主抬起头来，道：“我想起来啦！”
“想起什么了？！”许印、陈烈急切问道。
玉澜公主有节奏地点了点头，旋即就着节奏唱道：“我头上有犄角，我身后有尾巴，谁也不知道，我有多少秘密……”
许印、陈烈齐齐拍了下脑门儿……
“那个……玉澜呐，咱不唱儿歌啦，咱说点正经的。”许印劝罢又道：“我是这么想，如果说那老东西真藏在黑炎森林，咱们就阴他一手，把他弄出来，弄翻了的话，他和咱三位师兄打起来，咱胜算肯定大，到时候绑了他，点了他的穴、封了他的灵根，直接绑去精灵国，既和姑爷爷对质抢劫五彩水晶矿脉的事，再让树妖之魂指认，如果这些事儿都做实了，那整死这个四裔之洲来的老王八蛋还不是名正言顺？”
“嗯！”玉澜公主点点头，赞道：“相公的计策甚合我意。”
“所以，先把唐纳德找出来是关键！”
玉澜公主应道：“嗯！激怒唐纳德这事儿就交给死胖子！”
“凭啥是我呀？！”陈烈说道：“那老王八蛋是亚圣啊！”
“要不你为啥让你扔砖头？！”许印抬着鼻子、吊着眉毛说道：“你得拿砖头儿往那老王八蛋嘴上烀啊！只要你扔得足够快，他就是镶了一口的大金牙也念不出来法诀啊！”
“咝——有道理哈！”陈烈刚有些欢喜，忽地皱眉又道：“等会儿！可如果那些事儿不是他干的怎么办？我可惹了个亚圣啊！我烀掉他多少牙，你爹不得掰掉我多少赔给人家啊？！”
“呃？！”许印和玉澜公主一愣……
伏波国西境，探海山南麓。
伏波国八万军士及六千多修士正在匆匆行军。
按照计划路线，大军要从探海山南麓靠近海边的边关通过，而后进入离丘国境内，再北上，前往回音铁矿山与离丘国军队汇合。
此时，大军已经行军半月有余，终于遥遥看到了探海山南麓边防关隘。众人松了口气，连日赶路实在疲乏得紧，都等着到了关隘，好生安顿休整两日。可望山跑死马，待众人到了边防关隘之时，已然天色近黑，穿过了一个了无生机，好似已完全荒废了的渔村，便就来到了隘口下。
隘口城门禁闭，众人在城下呼唤半天，仍不见动静，更不见城头火把燃起。这教将军心生怀疑：难道此处的边军将士以为边防隘口距离国都遥远，朝廷管辖不到，便都出去花天酒地了么？将军登时大怒，命人请来修士首领，二人商议一番，当场决定砸毁隘口城门，进去一探究竟！
十几位上真修士共同施放火系法术，猛烈的爆炸后，城门轰然倒塌！
可当大军走入隘口时，众将士和修士呆立当场！
隘口城防之中是长约两百多丈、宽约八九十丈的营地，此时，营地之中弥漫着黑色的气息，游走不散，而上千军士的尸体正乱七八糟躺在地上，许多尸身竟已经腐烂露出白骨！
食腐的蛆蝇满处皆是，一股恶臭扑面而来！
将军忙扯了一块布，捂住口鼻，正要上前探个究竟，却被修士首领一把拉住。将军疑惑，只见修士首领眉头紧皱，指着北面的探海山山脊，又指向了隘口军营，一条形如雾岚一般，却颜色如同黑蛟的气息正从山脊缓缓流泻下来，汇聚到眼前军营之中！
将军疑惑，忙问：“这是什么？！”
修士首领凝眉一瞬，答道：“我想，这应该是咒术修士的范围性法术：死亡隔离带！通知大家往后退，将隘口大门用碎石泥土封死，千万不要沾染上这些黑色的气息！”
修士首领说罢，又遥遥往向西边，无奈西边视线所及之处被边防城墙阻挡，哪能看到外面？可修士首领却依旧笃定说道：“如果我没猜错，对面离丘国的边防军营也会是一般惨状！”
“探海山南麓的通道被死亡隔离带封住了！”
