林舒然回到惜春堂时，天已经黑透。
她没急着进屋，站在院门口，深吸了一口气。空气里带着初冬的凛冽，灌进肺里，冷得她打了个哆嗦——但甜得很。
她活动了活动手腕。那里被麻绳勒出的印子还在，紫黑色的，凸起来像蜈蚣。她用手指按了按，疼得直抽气。但疼好啊，疼才能让人记住。
“小姐……”惜春红着眼圈迎上来，“热水备好了——”
“先不洗。”林舒然抬手打断她，“去，把春杏、秋菊、冬梅都叫进来。还有，去外院找墨雨，让他带话给殿下，说我明日申时在老地方见他。”
惜春一愣：“小姐，您刚出来，不歇歇？”
“歇？”林舒然笑了，嘴角干裂，渗出血丝，“苏凝华还在院子里喘气呢，我歇什么？”
她抬脚进屋，靴子踩在青砖上，每一步都稳得像钉钉子。
四个丫鬟很快到齐了，站成一排，大气不敢出。
“看着。”林舒然坐在主位上，从袖中抽出三张纸拍在桌上，“这是我写的‘惜春堂守则’。办差得力者，月钱翻倍，年底另有分红。泄密吃里扒外者，轻则发卖，重则送官。凡我吩咐的事，半个时辰内必须回话。”
她顿了顿，目光扫过众人：“简单说，干得好，你们就是我的人，我保你们一世富贵。干得不好——”
她没说完。但眼神里的冷意说明了一切。
春杏第一个跪下：“奴婢誓死效忠小姐！”
“先别急着表忠心。”林舒然从怀里摸出一个小布包，扔给春杏，“这里面是五两银子。去，给外院守门的老张头、厨房采买的刘婆子、还有针线房的赵嬷嬷，一人送一两，就说是我谢他们今日‘照拂’。”
春杏接住银子，手都在抖。
“收买人心。”林舒然说得直白，“苏凝华能用银子买通墨痕，我就能用银子买通整个侯府的眼睛。从今天起，我要知道这府里每一只蚂蚁的动向。”
她站起身，走到窗边，推开一条缝。寒风灌进来，吹得她脸颊生疼。
“另外，去把夏荷的卖身契拿来，再给她送一床被子去庄子。告诉她好好‘养病’，她娘的病，我派人去治了。”
惜春又是一愣：“小姐，夏荷她……她可是背叛过您……”
“所以她现在才值当。”林舒然转过头，眼神锐利，“一个被苏凝华抛弃、又被我救了的棋子，用起来才顺手。去办。”
丫鬟们退下了。屋里只剩下林舒然一个人。
她走到妆台前，看着镜中的自己。脸色苍白，嘴唇干裂，眼窝深陷。但那双眼睛亮得吓人，像燃着两团火。
她拿起梳子，一下一下梳着头发。动作很慢，但每一下都很重。
“苏凝华。”她对着镜子说，“这次是我赢了半招。但游戏才刚开始。”
她放下梳子，从枕下摸出那枚现代带来的发卡——磨花了的不锈钢，掉了两颗水钻。她攥着那发卡，手指发白。
“妈。”她轻声说，声音发哽，“这次我不会再心软了。”
窗外，雪又开始下了。
