往东的细砂路走到半夜，月光从头顶移走了。细砂从灰白色变成深灰，靴底踩上去，砂粒滚动的声响比白天更轻，像砂粒自己在走路。
鱼清如兰走在最前面。右手垂在身侧，掌心里的煤纹淡得几乎看不见，但纹路还在。月光移走后，煤纹完全隐入暗处。她走着，步子和白天一样，不快不慢。
清月蘭曦走在她外侧。白衣上的煤粉和锈痕被夜色吞没了，只剩白衣本身的灰白色隐约可见。她走着，步子和鱼清踩在同一个节奏上。两个人之间隔着一掌宽的距离，从浅沟跟到这里一直没变。
小七走在最后面。赤脚踩进细砂里，脚底板的新茧磨着砂粒。第二层茧从旧茧边缘往内包了半寸，粉色退了一层变成浅白，和旧茧的颜色越来越近。煤纹封在两层茧之间，隔着茧皮，黑色淡得像水底石子的影子。他走着，没有低头看脚。
细砂路两边，地面开始出现石头。不是大石头，是碎石，灰白色的，棱角很尖，从细砂里戳出来。月光移走后，碎石只剩轮廓，像很多只从砂里伸出的手指。碎石之间细砂上印着那两行并排的脚印——窄的和宽的。一掌宽的间距。她们踩过碎石之间的细砂，没有踩碎石。
鱼清如兰跟着那两行脚印走。靴底落在窄脚印旁边的空白处，没有踩上去。清月蘭曦跟在她外侧，靴底落在宽脚印旁边的空白处。两个人之间隔着一掌宽，那两行脚印也隔着一掌宽。
碎石越来越密。两行并排的脚印在碎石之间绕来绕去，始终并排。窄脚印绕过一块尖碎石时往宽脚印那边靠了半寸，宽脚印往外让了半寸。一掌宽的间距变成了更窄的半掌。绕过碎石之后又恢复成一掌。
鱼清如兰在窄脚印靠过来的那个位置停下来。她看着细砂上窄脚印和宽脚印之间那半掌的间距——只有这一个地方变了，其他地方全是一掌。
“这里。”她说，声音不高。“她靠过去了。”
清月蘭曦站在她身侧，看着细砂上那半掌间距。窄脚印的脚外侧和宽脚印的脚内侧之间，细砂被两个人的脚同时碾过，压出一道极细的棱。
“碎石太尖。”清月蘭曦说。“她绕的时候靠过去，她往外让了半寸。”
“嗯。让了，没有退。”
“让开半寸，还并排着。”
鱼清如兰没有说话。她看着那半掌间距往前延伸，绕过碎石之后恢复成一掌。往前走了一段，两行脚印又靠拢了一次。这次没有碎石，是路面本身变窄了——细砂路在这里被两边的石头挤成一条窄缝。窄脚印和宽脚印同时往中间靠，各靠半寸。间距从一掌变成半掌，走过窄缝之后又恢复成一掌。
“路面窄了，两个人各靠半寸。”鱼清如兰说。
“嗯。都靠了。”
“都靠了，间距没变。”
清月蘭曦低下头，看着窄缝里那两行脚印。路面窄得只容两个人勉强并排，细砂上脚印的边缘几乎贴着。但步幅没变，步速没变。左脚和左脚并排，右脚和右脚并排。谁也没有往前多走半步，谁也没有往后落半步。
“路窄了，人靠拢。路宽了，人分开。”她说。“间距不是路定的，是她们自己定的。”
鱼清如兰没有回答。她走进窄缝，靴底踩在细砂上，踩在那两行脚印旁边的空白处。窄缝很短，几步就走过去了。走出窄缝时她停了一步回过头，看着窄缝里那两行几乎贴着的脚印。看了片刻收回目光，继续往东走。
清月蘭曦跟在她身后。走出窄缝时也停了一步，低下头看着窄缝里自己的脚印和鱼清的脚印——隔着一掌宽。窄缝里路面窄，她本能地往鱼清那边靠了半寸，又收回去。细砂上她的脚印和鱼清的脚印之间那半掌间距只存在了一步，下一步就恢复成一掌。她看着那一步的半掌间距看了片刻，收回目光跟上去，走在外侧。
小七走在最后面。赤脚踩过窄缝，脚底板的新茧擦过细砂。他走得很窄，脚印落在鱼清和清月脚印之间的空白处。窄缝里三个人脚印叠着脚印，走出窄缝之后各自分开。
细砂路在前面重新变宽。两行并排的脚印也恢复了一掌间距。往前走了很长一段，脚印旁边出现了第四行脚印。从后面赶上来的，步幅比窄脚印大比宽脚印小。踩在窄脚印外侧隔着半掌。走了一段超过去了，脚印出现在两行并排脚印的前方——横在路中间，脚尖朝着来路。站了很久。
窄脚印和宽脚印在横着的脚印前面停下来了。脚尖对着脚尖——窄脚印和宽脚印并排站着，面朝横在前方的那个人。
鱼清如兰在那个位置停下来。她看着细砂上那三行脚印：两行并排面朝东，一行横着面朝西。面对面站了很久。
“有人拦在前面。”她说，声音不高。
“嗯。”清月蘭曦说。
“拦住了，面对面站着。”
“嗯。”
“说了什么。”
鱼清如兰没有回答。她看着横着的脚印后面——那个人站过的地方往后延伸出一行往西的脚印。不是走是退。退几步停一下，又退几步又停一下。退到碎石堆边缘脚印断了，那个人转身走了。往西。
窄脚印和宽脚印没有追。她们在原地站了很久——细砂上脚尖的位置踩得比别处都深。然后继续往东。并排。一掌宽的间距。
“那个人走了。”鱼清如兰说。“往西走了。”
“嗯。”清月蘭曦说。
“她拦在前面，说了什么，然后退着走了。”
“嗯。退几步停一下，看着她们。”
“看着她们并排站着。”
清月蘭曦低下头，看着横着的脚印往西退的痕迹。退的步幅越来越短，停的次数越来越多。那个人不想走，但还是一直退，退到碎石堆边缘才转身。
“她说了什么。”她说。“说完自己退走了。没有让她们分开。”
鱼清如兰没有说话。她看着窄脚印和宽脚印在原地站了很久之后继续往东，并排。间距一掌。
她走进那两行继续往东的脚印，靴底落在窄脚印旁边的空白处。走过横着的脚印旁边时没有踩上去。
清月蘭曦跟在她身后走在外侧。走过横着的脚印旁边时她停了一步，蹲下来。横着的脚印脚形比窄脚印大比宽脚印小，五个脚趾张得很开，脚后跟的茧印很深。不是走不动了的那种深，是站得太用力了。她把右手伸出去，指尖落在横着的脚印脚后跟中央，按了一息。细砂是凉的。把手收回去站起来跟上去。
小七走在最后面。赤脚踩过细砂走过横着的脚印旁边时，他低下头看了一眼。脚后跟中央清月按过的指尖印还在，很小很浅。他抬起自己的赤脚看了一眼自己的脚后跟——新茧灰白，煤纹封在茧层里。他把脚放下来继续走，没有踩那个脚印。
三个人往东走。身后横着的脚印面朝西，脚后跟中央一个极浅的指尖印。碎石堆边缘转身往西的脚印越来越远。细砂路在前面笔直地延伸，月光还没有回来，路面是深灰色的。那两行并排的脚印一直在前方，一掌宽的间距，不远不近。
