沈氏的手指在茶盏沿口刮了三圈——她拿不定主意时的小动作。
苏凝华跪在下方，膝盖骨抵着青砖，疼得她直抽气。她把头埋得很低，露出白皙脆弱的脖颈。
“母亲，”她声音发颤，“女儿不敢撒谎。那日路过书房，确实听见姐姐在跟三皇子的人说话，提到了边军布防。”
沈氏转过头，盯着苏凝华看了半晌。这个庶女平日里缩在角落里，此刻却敢抬起头，杏眼里汪着泪——但眼底藏着火。沈氏太熟悉这种眼神了。
“你可知污蔑嫡女通敌是什么罪？”沈氏慢条斯理地问，“若是假的，你得填命。”
“女儿愿意填命。”苏凝华往前膝行半步，从怀里掏出一张纸，“这是女儿偷录的密信内容。母亲请看——这等军机，岂是姐姐一个闺阁女子该知道的？”
沈氏接过来，笑了。她不知道这抄本是怎么落到苏凝华手里的，但她知道：这是把刀，一把能捅死林舒然的刀。
“好。”沈氏把纸凑近烛火，看着它卷边、焦黑、化作灰落在地上，“死无对证的东西，才好做文章。”
她站起身，忽然抬脚，鞋尖挑起苏凝华的下巴：“你倒是狠。她是你姐姐。”
“在女儿心里，只有母亲才是依靠。”苏凝华被迫仰着脸，眼泪顺着脸颊流下来。
“去，换身素净衣裳。”沈氏踢开她，“待会儿去前厅，你知道该怎么说。”
半个时辰后，侯府正厅。
侯爷坐在主位上，手里捏着翡翠扳指，转得飞快。他面前站着林舒然，脊背挺得笔直。身后是沈氏和苏凝华，旁边还立着两个婆子。
“父亲，”林舒然声音清冷，“女儿再说一次，那密信女儿没见过。”
“没见过？”侯爷把一张抄纸拍在案上，“那这是什么？墨痕临死前吐出来的，说你在书房抄录的！”
林舒然瞳孔一缩。墨痕死了？
“墨痕呢？”她猛地转头看向苏凝华，“让他来跟我对质。”
苏凝华缩了缩脖子，往沈氏身后躲：“墨痕……昨儿个暴毙了。大夫说是风疹……”
“风疹？”林舒然冷笑，“昨儿还活蹦乱跳，今儿就暴毙？父亲，这分明是有人灭口！”
“够了！”侯爷一巴掌拍在案上，“林舒然，你竟敢通敌！那密信内容，你怎么会知道？”
“我知道，是因为我撞见过父亲书写。”林舒然攥紧拳头，“但我从未外泄！”
“空口白牙，谁信？”沈氏开口，声音温柔得像抹了蜜，“老爷，舒然年纪小，许是一时糊涂。但通敌是大罪，若是传出去，咱们侯府……”
侯爷脸色变了。他看着林舒然，眼里闪过一丝挣扎——但很快被恐惧吞噬。
“来人。”侯爷挥手，“把林舒然关进府牢。没有我的命令，谁也不许见。”
两个婆子死死按住林舒然。麻绳勒进手腕，火辣辣地疼。她没挣扎，只是盯着苏凝华。
“苏凝华。”林舒然突然笑了，“你今晚睡得着吗？”
苏凝华抬起头，眼眶红红的：“姐姐……我只是不想侯府出事……”
“装。”林舒然被拖着往外走，“你继续装。咱们走着瞧。”
门在她身后重重关上。
