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看着满屋身着单衣的男生，夏卡卡再也无法容忍自己一个女生掺杂其中。她含笑的问强奥，你有钱吗？强奥豪气地说，是你要钱吗，当然有。要多少？她在心里盘算，租个中等样的房子1400元，一年就得16800元，当然还可和人合租只需8400元。忙说，八九千元吧。差没把强奥吓昏过去，嘴一张没有啊出声，改口说，容我来想想吧。夏卡卡想这还用想吗，说没有，就算了吧。强奥解释说，不是的，我要不买这个手机，几千万把块的不是问题。不过不要紧，我有这么多好哥们，一定能醵到，等着吧。在早餐摊上，强奥付钱买早点，这些天一直都是他负担她的生活，强奥要塞给几百元她手中。她说，爸妈给的还有200元。不要。俩人来了个飞吻，夏卡卡高兴地去上班。他一直目送她渐渐离去，消失在人群中。当他回寝室，同事们都睡下了，而且都是刚刚入睡，不便打搅。他也只得睡去，借钱的事暂放一放，闻着带有她体味的香气的热被窝，甜甜的进入梦乡。时儿和她手挽着手漫步在南桥街，吸引来各种目光；时儿呆坐在明晃晃的教室，直愣愣看着夏红那狰狞的脸相；时儿说强奥要结婚啦，不知新娘是谁。强奥喊着卡卡，要和卡卡结婚啦，可到处找不着人，不知她跑到什么地方去了。强奥的梦呼惊醒了同事，有同事说，强奥干嘛，吵死人的！强奥被叫醒了，说刚做了个梦，没事的。又说，阿弟，借5000块钱我吧。阿弟说，你要这么多钱干嘛？借了钱你跑了，我找谁还去。强奥拍胸说，怎么会呢，保证两个月还清。真的是急用。阿弟问，到底是么急用？强奥神秘地说，我给你说实话，你可不能外传，尤其对卡卡。其实强奥是看他好说话，选准他作突破口。阿弟承诺：怎么会呢，谁叫我们是哥们。强奥便将卡卡告诉自己的借钱租房的事如实说了。阿弟疑惑地说，她住这儿蛮好的，干嘛要另外花钱租去。强奥说，她住这大家都不方便的。阿弟忙说，谁不方便，你才不方便。我可有乐和的，小周们说是不是。小周和其他同事都齐声说，有么不方便的，大家都乐乐，你小子一人独占不行。我们这可老鼠都是公的。强奥觉得是时机了，让你们嘴上快乐去。说，哥们，大家都帮帮我这无产阶级吧。然而，大家500，800的一醵资也不足5000元。阿弟灵机一动说，你怎么不卖初 夜去，起点都是5000.其他人也附和：对，卖初 夜。男人不亏还能赚钱，何乐而不为。强奥不作声了，大家悄然睡去。
时针已转过零点，大厅一片幽暗。强奥和阿弟来到一隐蔽场所，他可是从未涉足过，是阿弟的怂恿才来的。看不清场内的人像，只有闪闪发亮的价码牌在此起彼伏地告诉人们从5000已经喊8500元了，这是一个零零后的男生的身价。结果被一个六零后的富婆牵走。阿弟曾试想举过10050，没有成功。强奥蠢蠢欲动，想举个9000，因为卡卡要找他借9000元，终究没能举起。他的头始终没敢抬起来，面相不敢正眼对人；不敢让那些求性欲渴的贵妇们好好地馋自己一眼。他终于想明白了，自己的童子身是留给她的，不到正式成婚都不偷吃禁 果的。阿弟还催促说，小强，举牌。催过几次见强奥一直不举，已忙将自己的标牌收了回来，尽情地为他人喝彩。好，好，又一个加1000的，成功了！正在阿弟兴奋之际，强奥悄然离开。等到阿弟猛然发现没人接他的话茬，四处张望不见强奥。便悄声地喊，强奥，强奥！心想不会哪个富婆牵走了吧，不对他一直没有举牌。这才扫兴地离开，追出门外。埋怨说，小强，离开也不喊上我。强奥俏皮地说，我怕惊扰了你的好事，也怕惊醒了你的桃花梦。阿弟艳羡地说，刚才真想玩一把，既可获得一笔可观的收入；又还抱得美人归，何乐而不为。强奥不以为然地说，是够你乐的，不整死你才怪。都是些什么东西——烂货！俩人调侃着往欢欢娱乐城去。不久，公安部门展开严打，彻底端掉捣毁了这类淫窝。
俗语说好马不吃回头草。强扎根还是被镇政府收回了，没了副镇长的头衔，到开发办任了副主任。那些个开发商们总喜欢吃请迎送的，这不从广东来的老板麦友山请开发办的正副四位主任，强扎根本来要回家陪裴春蕾吃饭的，还有丈母娘晒的被褥，他也承诺回去收的，这下全不能兑现了。一身深灰西服红领带的麦友山见他还犹豫不定，拍了他的肩膀说，没什么了不得的哟，就是随便坐坐的。走，别磨磨蹭蹭的了吗。强奥看陈鹏他们都去了，纪委的禁令早被某些人置之脑后，况且陈鹏还是开发办的一把手都象冇事的，也就关上办公室的门跟去了。是全镇最新潮的“桃李梅” 酒庄，全是平房，小溪流水走厅堂穿过（像丽江古镇）；平房显得自然古朴，没有油漆；房顶是燕子琉璃瓦；墙壁是青砖沟缝；门窗都是有树木年轮图案，整个一大四合院。各包房不关门都知道谁是谁；关上门也知道谁是谁。他们迈进3号房，围圆桌而坐，四位主任全靠里面。酒足饭饱后又都趁着酒兴约去凤凰足疗洗脚屋。此时的强扎根也有些飘飘然，躺在洗脚椅上悠然自得，洗脚小姐进来就说，先生不如先做个保健按摩，很享受的。小姐见他不语，干脆来了个半拉带扶，拉起他说，去，就在二楼。然而，此时的强扎根已无视裴春蕾，已经很长时间没沾到腥味的他，闻着小姐那特有的清香味，几尽淘醉，躺到床上去任凭小姐按摸摆弄，渐渐地干脆来个主动进攻。完事了，小姐说，洗脚去吧，再休歇会更是惬意。强扎根似乎酒醒，说我老婆还在家等着，她有病干不了那事。他好像在为自己开脱，小姐心里咒，男人都这个屌样！见强奥留不住，只得作罢。说份了钱有人出了，可小费得您付。强扎根问，多少？小姐说200.强扎根二话没说，搯出200元来，甩下便走。他只求自己快点脱身，下到一楼吧台，问麦老板呢吧台小姐说，您别管，钱麦老板都付了。他们走了。强扎根带着第一次的堕落，失魂似的回到家中。
没过几天，东窗事发，市纪委来人，一名陆姓的科长，一名小李办事员。在镇纪委办公室里，加上强扎根就他们3人。还是强扎根担任副镇长期间，陆科长当时人称小陆来过镇里见过。一见面强扎根还像从前那般热情：都是科长了陆科长，有么好事劳你亲自来南桥。机关里的人都知道，纪委来人了总不是什么好事。一副科长城府样的，沉着脸说，扎根同志请坐下。强扎根转向小李问，这位是？小李说，市纪委监察室的小李。知趣的强扎根发现氛围不对，也就坐下来静侯训示。陆科长俨然说，强扎根同志，我们要问几个问题，请如实回答。强扎根忙说，好，陆科长。你们尽管问，我知道什么说什么。陆科长说，是关于你，一，11月5日晚，有没有去过凤凰足疗洗脚屋？强扎根还要听接下来的二三，陆科长没话了。气氛越来越紧张严肃，好像空气一下子都要凝固了，知道接下来该自己说了。他答：11月5日晚饭违反了纪委规定，接受广东老板麦友山的宴请，后来我们就去了洗脚屋。他是想，反正有正主任在前面怕什么。陆科长接着问，二，都有哪些人参加了？他答：就我们开发办的几个人。陆科长说，说具体是哪几个人？小李一直头不抬地做着记录。强扎根不解地问，你是指去吃饭的，还是去洗脚屋的。陆科长反诘：这有区别吗。强扎根明白纪委已经掌握了有关情况，自己不该反问的。便说，有陈鹏、赵虎、田小山和我，一共4 名正副主任。一起又去了洗脚屋。后来洗完脚我出来没有碰到，也不知道他们去没去洗脚。不信你们可去洗脚屋调查，就这一过程。陆科长问，三，在洗脚屋你接没接受异性按摩，说直接了当些是嫖娼。这下问到了问题的更核心上，强扎根心头一震，心想干那事又没撑到屁股，鬼才晓得。就说，反正洗脚按摩是一体的，一个人这还要问。陆科长威严地说，你不要含糊其词，讲清楚有没有嫖娼行为。立刻，强扎根头脑膨胀，满脸通红。陆科长望向小李说，你停一下，把碟子拿出来。小李放下手中的笔，从包里取出光碟。强扎根注视着小李，拿碟子做什么，难道有谁偷拍不成。再说干那事的房子里当时根本不见亮，只有模糊的影儿，既使偷拍也看不清是谁。陆科长字字千钧地说，我最后问一遍，有没有？强扎根也铿锵地说，没有！陆科长说，来，我们来看看这个，小李打开电脑。然来，小李的黑色背包里放着手提电脑。小李麻利地取出电脑，插上电源、开机、输入硬盘、点击。不一会影像出现，虽然不很清晰，但也能辨别出是谁，在干什么。陆科长说，老强，这是在干什么，你能告诉我们吗。强扎根还想抵赖，说这是谁录的，我怎么不知道。在事实面前，强扎根再强硬也是软弱无力的，不能再狡辩了，只好承认那天酒喝多了，就糊里糊涂干了那事，请求组织宽大处理。说着哭丧着脸，抽泣起来。陆科长便叫小李关了电脑。
从此一厥不振的强扎根，再没去单位，在家也是抬不起头。他想儿子也管不了了，老婆又有癌症，真想从楼上跳下去了事，难怪夏卡卡会选择跳楼来解脱的。看不到人生的希望，只求到父母那去寻找答案。他对病怏怏的裴春蕾说，好些年没回家看看了，想回去一下。贤惠的裴春蕾说，你去吧，我这会身体还好，一会儿也死不了。我也想回家去住住。然而，他们俩分别回去；分别去寻找各自的心理安慰。没心思欣赏家乡的变化，土丕子房早已成为历史；门前都是水泥路；村委会也是崭新的。强扎根进门，没有像那么亲情地叫爸妈。强超英见儿子闷闷不乐，坐立不安的。私下对年培仙说，扎根咋哪，你去问问。年培仙似乎也有同感，去堂屋问，扎根，你有什么话就对妈说，别憋在心里难受的。同时，扯了扯他身上橄榄色夹克衫，因为没打领带，也显不出精神来。强扎根摇头说，没什么。他自己没感觉出格的，旁人一瞧就不对劲。年培仙又说，你不才去政府上班吗，今儿哪有空闲回来的？强扎根又站起说，我把政府的事辞了。强超英听到，快从后厅上前，欲言又止的。明白了，年培仙想埋怨觉得还是安慰的好，说辞了就辞了，到哪不是吃饭做事。你看你爸找了我，我们就在乡下过一辈子，我们也不活得好好的。老天要降人到凡间就是来受苦的。你把苦不当苦，当甜不就得了。强扎根看爸一边去了，再也控制不了自己的情绪，一声“妈”的哭喊出来：我是怎么了，做人怎么这么不成功。儿子不认我了；老婆有病在身；工作也不顺利。我是没哪一件事是顺心。还好，您们没病没灾的，要您们再闹个三高四高的像城里人，那我可真没法活了。年培仙忙“呸呸呸”的，说千万别这样想。同时从荷包里搜出千元（这是今天刚上门收购稻谷的钱）塞到儿子手中，说拿着，我知道你手头紧。想到爸妈拌个土地活不容易，哪来那多钱，上次春蕾发病一次就给了2万，应该是爸妈的全部积蓄了。便推却妈，说您拿着，我手里还有生活费。这时，强超英又从后门进来，强扎根忙抹了泪水，说您们拌个土地，哪有什么钱。年培仙夸耀说，你别小看种几亩田的，国家不收你什么，还倒给补贴，一亩田也能收几百上千的。强扎根心想，千元又算什么，到深圳打工一月都可挣上万。对儿子话语不多的强超英沉闷地说，人生没有过不去的坎。话虽这么说，可这次戳到了强扎根的痛处，本来有安稳的工作，这下完全是自己弄丟了。也不知是谁暗中使坏录了像；也许本来就是个圈套，是自己不该往里钻的。眼下胸襟开阔该多好：好了，这回真没事了。年培仙又慈爱又关切地说，天这么冷也不多穿点。说着又摸他的裤腿，说棉裤也不穿。强扎根说，现在哪个还兴棉裤。说了又坐会说要走，年培仙从厨房赶出来，要留他吃饭，他硬是不依，年培仙又捡了土鸡蛋和蔬菜等让他带上，这才依依告辞了父母。
儿子走了，牵挂确远永留在父母心中。好久好久，年培仙在门前路边，眺望儿子离去的背影，眺望着儿子招上摩的，消失在乡路村头。回屋对强超英说，这孩子不知怎的，霉吃吃的，心思蛮重。强超英出了口粗气，说但愿刚才的一番话能打开他的心结。想了想又说，要不我们明天去下他那，你好在他家帮他几天，也可开导开导他。年培仙表示赞同，说的是，冬天也特别冷的。明天要零下几度。想到孙子，强超英说，强奥也不知怎么在搞，音信都没有。刚才还没来得及问。年培仙也说，是的，还有春蕾的病情。第二天过了早，俩老冒着凛冽刺骨的寒风，来到镇上，街边早餐摊撒泼的汤水立刻结成凌冰，引得行人险些滑倒，这可是南桥有记录可查的最低温度了。强超英望着人家趔趄，一不小心踏上去晃了下，幸好没摔下来，否则至少骨折。愤愤地说，怎么不长只眼，没看见有人走！年培仙忙扶住他。摊主瞟他们一眼，又忙他的生意了。他俩边小心地走着边埋怨说，你也是的，走路也不看着点。你要摔个么样，瘫在家了，那我们这个家就塌了。离儿子家不远了才住嘴，到了敲开门。强扎根正在犯愁，裴春蕾似乎有点发烧，这类病人是千万不能发烧的。年培仙忙伸手摸了摸她额头，说是有点。裴春蕾宽慰他人说，奶奶，不要紧的，我经常是这样。年培仙又说，你们早餐了没有？裴春蕾说，他不想吃，我也没胃口。正常情况不能不吃的，年培仙觉得马虎不得，说这怎么行。忙去厨房，找着一箍面，说下面你们吃。心想刚好带来的鸡蛋煮到面里，又想到春蕾发烧不能吃鸡蛋的。强超英在想，都睡得才起来，也没做早餐，这还哪像户人家。连连唉叹不已。强扎根挪过椅子叫爸坐。裴春蕾穿好羽绒衣出房来，去卫生间洗漱梳理。不一会，年培仙的面条就煮好了，她还特给强扎根的面里加了3个荷包蛋。问味道么样？强扎根挑起尝了尝，舒展眉宇写上笑意，说，好，至少比我下的好吃。裴春蕾也过歺桌来，端起喝了口汤，说肚子是有点饿了。年培仙说，饿了赶紧吃吧。籿久了不好吃。家里有了老人，也就有了家的氛围。裴春蕾瞄了强扎根的碗里，俏皮地说，奶奶你是不是偏心了。谙达世情的年培仙疑惑地问，怎么哪？一时不知哪得罪了儿媳妇。裴春蕾直截了当地说，怎么他碗里有鸡蛋，我没有？年培仙恍然笑说，这孩子，你不是有点发烧吗，鸡蛋鸡子都不能吃的。强扎根边咬着荷包蛋边说，妈，她是故意说的。笑不言语的裴春蕾埋头吃着。强超英蹙紧的眉头也舒展开了。年培仙又忙着上街给他们买菜，秤了肉，买了才鱼等。她还说，做肉汤的肉不要在机子上绞，回家自己剁好吃些，又嫩又鲜。知道裴春蕾不能吃辣，做的酸菜才鱼也没放辣椒。还炒了萝卜、白菜等。强扎根一高兴，便拿出瓶白云边来，说还是过去当副镇长时人送的，十二年陈酿。强超英轻巧地说句还喝酒，便坐到桌边端起杯子，和儿子同饮。借着酒兴，他说，扎根，不能沉闷下去，人生哪能没个沟沟坎坎的，总是要过去的，日子总是要过的。总没看见你个笑脸。强扎根做出笑来说，是的，知道了。父子又默契举杯碰了下。
