顾梦冉在揽芳楼偶遇祈玖，知晓他有动机，便连忙小心躲避。待祈玖离开，与他交谈之人头戴斗笠，鬼鬼祟祟离去，顾梦冉心生疑虑，悄然尾随。那人身手敏捷，渡河后便没了踪迹，她只得折返。
行至草丛深处，动静骤起，顾梦冉警觉抽鞭，一个黑衣人骤然杀出。她身手利落，鞭法行云流水，不过数合，黑衣人便落了下风。钰玉府，钰听到手下败退，冷声呵斥：“没用的东西，连一个女子都杀不掉!滚!”身旁人说道：“钰，她对我们好似并无威胁。”“三哥在乎她，保不齐日后会为她做出蠢事，更何况她与永安有所牵扯，不可不防。既然我们的人动不了她，便将她的行踪，‘无意’透露给裴怀安。”钰投壶屡屡失手，烦躁地将箭筹掷在地上，转身去找祈玖喝酒。
“大哥，怎的在此喝闷酒?”钰笑着落座，“方才我去你府上寻你，下人却说你不在。若是心里有什么感情上的事，不妨同我说，我替你解解忧。”
祈玖瞥他一眼：“少拿我打趣。你怎的没去萧景辰那里?”“我平日里粘着你，找他作甚?”“你俩的关系最是亲密，表面上倒常来找我，实则和萧景宸才亲密无间。别以为我看不出来。”
“我可没在你们两个任一方站过队，祈哥哥可不能生我的气。”“你呀，都知道我和宸王相互对抗，而你呢?故意在我们之间横跳，谁也不站。”“我也希望你们两个好好的，别斗来斗去。我这样夹在你们中间，也很烦的。”
“不过祈哥，人还是不能太忧心，逍遥快活不也挺好。要不和我一起闯荡江湖，做一对绝代双骄?”“你这自由，我怕是无福消受。你若想去，便去，干嘛非要拉着我?”
“你也知道我这三脚猫功夫，不靠大哥，别说江湖，连这宫城都出不去。”“知道还不认真练功。”“心有余而力不足啊。”
祈玖话音微顿，话锋一转，“萧景宸此番受了军棍重伤，你不去探望?”“旁人若是听见，定然难以置信，你们这一对死对头，竟会暗自牵挂彼此。也难怪三哥向来最得人心，前有顾梦冉倾心相伴，后有永安公主痴心等候。如今人自有旁人照料，倒是唯大哥这里，还算清净。”
如今我倒是日日盼着你们二人，谁能放下权谋，陪我浪迹天涯。”言罢，萧钰转身离去。祈玖望着他离去的背影，眼底藏着旁人看不懂的艳羡。萧钰一生率性洒脱，无宏图权谋枷锁，只求自在道遥，从不愿困入朝堂棋局。
可他不一样。
他自始至终困在方寸棋局之中，身不由己。母亲的遗愿悬于心头，他必须步步为营、强大自身，撑起所有执念与野心。前路遍布荆棘、阻碍重重，可他别无选择，只能逐一扫清前路阻碍，咬牙走完这布满算计的一生。执棋者，以身为子，入局之日，便注定倾尽此生。
听钰这话想到与萧景宸的约定“辰，你真能护天下百姓安居乐业吗?”祈玖心中默念，随即坚定，“那我便助你，一同对抗裴怀安。”
世人皆知，祈玖与萧景宸常年针锋相对、互为死敌，也正因这般对立，他才得到了裴怀安的信任与栽培。无人知晓，这一切皆是将计就计。
他的本心、格局、道义，皆与裴怀安背道而驰。他伪装敌对、蛰伏隐忍，从来都是为了暗中相助萧景宸，抗衡奸臣权谋。这场漫长的假意对立，骗过了朝野众人，甚至骗过了他自己。
顾梦冉的行踪传到裴怀安耳中，夜色沉沉，她独行在外，察觉身后有人暗中尾随。幸而她跟随二师父修习防身之术，身法灵巧、招式利落，凭借一身所学堪堪自保，方才躲过此番暗中偷袭，安然脱身。
宸王府内，暮色四合。连衣看着窗外渐暗的天色，轻声劝慰：“公主，我们先用膳吧，今日殿下应当不会回来了。”连衣劝道。阮奕让执着地摇头：“今日是我生辰，往年岁岁皆有父皇母妃与兄长相伴，从未这般冷清寂家。难得寻个由头，我再等片刻，就等一会儿。独自一人过有何意思?我定要等他回来。”
话音刚落，萧景辰的身影便出现在殿外。“殿下!”阮奕让连忙上前，“我让连衣备了些酒菜，不知殿下可否陪我用膳?”“不必。”萧景辰语气淡漠。
“可....…今日是我生辰。”阮奕让垂下手，泪珠滚落眼眶，声音微颤，“往日生辰，皆是与爹娘兄长一同度过，从未这般冷清过。”萧景辰望着她泛红的眼眶，心头竟掠过一丝怜悯，沉默片刻，缓缓道：“走吧。”席间，萧景辰为她斟酒：“祝你生辰快乐。
多谢股下陪我过生辰。”阮奕让破涕为笑，鼓起勇气道，“今日我生辰，股下可否满足我一个心愿?我可否不称你为殿下?”萧景辰眸中闪过诧异，没想到她所求并非珍宝权位，只是一个称呼，略一沉吟，点头道：“随你。”“多谢景宸。”
用完餐后，目送他背影走远，阮奕眼底满是雀跃，唇角止不住上扬：“太好了，他应允了。我们的关系，终究更近了一步。所有隐忍与等候，都不算白费，我终是能真正融入这宸王府了。’
自那日生辰过后，阮奕日日想方设法靠近萧景宸。或是备膳邀他同食，或又央他教自己射箭，学习之时，心思全然不在箭术上，只痴痴望着眼前人。萧景辰面色一沉，厉声呵斥：“心思不静，便去抄心经。我劝你，少放些无用心思。”说罢，拂袖而去。
莲衣忍不住嘀咕：“公主这分明是抛媚眼给瞎子看。”后来阮奕让再想学射箭，萧景辰便命青舟监督她举石扎马步。连衣心疼不已：“我家公主从未受过这般苦楚，你这分明是故意针对!”
青舟面无表情：“王府中人皆是这般习武，若姑娘真心想学，这点苦算不得什么。除非，姑娘只是想借机接近殿下。”
几日后的宸王府，天光澄澈，庭院寂静。阮奕让依旧日日等候萧景辰，总想寻机会贴近他，可萧景辰始终疏离淡漠，待人素来冰冷，从无半分温情。
晨起，阮奕让又如往常一般，捧着亲手烹煮的清茶去往外院，恰逢萧景辰处理完军务归来。她眉眼带笑递上茶盏，语气温柔缱绻：“景辰，你劳累许久，喝点茶歇歇吧。”萧景辰目光淡淡掠过，未曾抬手，声线冷薄：“不必。安分待在偏殿，无需多做多余之事。”
直白的疏离，让阮奕让指尖微僵，笑意尽数僵在脸上。一旁待命的青舟神色未变，静静看着这一幕。连日来阮奕百般讨好，殿下始终不为所动，所有刻意的靠近，尽数落空。
与此同时，西宁揽芳楼内，玉零秋寻得一块温润通透的上好寒玉，送至顾梦冉手中。玉质细腻澄澈，最适合雕琢笛器。顾梦冉小心翼翼摩挲玉石，心中温柔缱绻。她不知萧景辰所求所想，唯有借此薄礼，报答他数次舍身相护、屡屡相助的恩情。她当即寻来匠人，细细叮嘱，亲手描摹纹样，静待玉笛雕琢成型。
暗处暗流汹涌，从未停歇。裴怀安得知顾梦冉滞留西宁、医术卓绝，始终是自己谋权路上的最大阻碍，眼底杀意渐浓。他暗中传令，派一众精锐杀手埋伏，伺机除之。而蛰伏隐忍的祈玖收到消息，心中了然。他假意依附裴怀安，实则一直暗中牵制其所有阴谋。权衡片刻，他悄然暗中布局，不动声色拦截杀手踪迹，默默护住了顾梦冉的安危，无人知晓他此番隐秘的相助，亦无人看透他藏在对立面具之下的初心与赎罪。
朝野棋局拉扯不休，众人各怀心事，暗藏机锋，风雨已然悄然将至。
