神霄道派的祖庭，在江右。
从帝都到江右，两千余里。若是太平年月，乘车最多只需一天。即便是骑马，也不过半月行程。
可如今，秦垣是诛魔令下人人得而诛之的“旁门左道余孽”，元真道派与天下正道的弟子把守了所有官道、驿站、渡口，甚至连乡间的土路都有人巡逻。
他们不能乘车，不能走大路，甚至不能在同一个地方停留超过两个时辰。
谷阳选择了一条“野径”。
所谓野径，是自古以来猎户、采药人、逃荒者踩出来的小道。
它们不在地图上，不在任何驿传系统的记录中，只有世代生活在山间的乡民才知晓。谷阳在神霄道派修行多年，常年在山中游历，对江右至帝都之间的山川地势了如指掌。
哪座山有隐蔽的山洞，哪条溪可以饮用，哪个村落的人好客、哪个村落的人排外，他都心中有数。
“翻过前面那道山梁，有一条废弃的古道。”谷阳指着远处雾霭沉沉的山影，声音低沉，“那是前朝修建的官道，后来因为山体滑坡废弃了，如今只有村民偶尔走动。元真道派的人不会去那种地方。”
冯剑背着秦垣，气喘吁吁地跟在后面。
他的道袍已经被荆棘划得破烂不堪，脸上也多了几道血痕，但脚步依旧稳健。
秦垣伏在他背上，面色苍白如纸，左臂的伤口又渗出血来，浸透了绷带，将冯剑的肩头染成暗红色。
“冯兄，放我下来……”秦垣的声音沙哑，“我自己能走。”
“别废话。”冯剑喘着粗气，“你现在这德行，走两步就得栽跟头。老实待着。”
苏子跟在任羽幽身后，小脸煞白，额头上满是汗珠。
她的药箱越来越重，肩膀被背带勒出两道深深的红痕，但她一声不吭，只是咬着嘴唇，紧紧跟着队伍。
孙有为走在最后面，手中的旱烟杆早已熄灭，被他握得发烫。他一边走一边回头张望，双眼中满是警惕。
“谷阳，”孙有为低声问，“下一个落脚点还有多远？”
“前方五里，有一处废弃的山神庙。”谷阳头也不回，“我三年前路过时见过，虽然破败，但能遮风挡雨。今夜就在那里歇脚。”
众人不再说话，埋头赶路。
山神庙确实破败得可以。
屋顶塌了一半，墙壁上爬满了藤蔓，神龛中的泥塑早已看不出本来面目，只剩下一堆碎土。但好在还有半边屋顶是完好的，能挡住夜间的露水。
谷阳先进去检查了一番，确认没有野兽和可疑痕迹，才招呼众人进入。
苏子立刻忙活起来。她将随身带的油布铺在地上，扶着秦垣躺下，然后解开他左臂的绷带。伤口已经发炎，周围的皮肉红肿发亮，隐隐有脓液渗出。苏子暗暗咧嘴，随后用清水清洗伤口，敷上药粉，重新包扎。
秦垣的伤，需要静养。
可是他们得不到太久的安宁。
“秦道长，你的伤不能再拖了。”苏子的声音颤抖，“这样下去，你的左臂会废掉的。”
秦垣摇了摇头，轻声道：“死不了。苏子，你尽力就好。”
苏子咬着嘴唇，没有说话
。她知道秦垣说的是实话——他们现在根本没有条件好好治伤。没有干净的纱布，没有足够的药材，甚至连清水都要省着用。她能做的，只是暂时控制住伤势不恶化，至于痊愈，目前奢望。
任羽幽靠在墙角，目光透过破败的窗户望着外面的夜色。
她的手中握着掌八卦，灵光微微流转，随时准备应对突发状况。她的脸色也很苍白，身上也有伤，但她从不让别人看出来。
“冯师兄，”她忽然开口，“傅师兄那边有消息吗？”
冯剑从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，那是傅江涛通过特殊渠道传来的密信。他借着月光看了几眼，脸色变得更加难看。
“元真道派加大了悬赏。”他将纸条递给任羽幽，“不仅是提供钱财，修行典籍，还有厚位。而且……”
他顿了顿，声音更低：“不仅是道门弟子，连民间法脉的人也在找秦兄。诛魔令的威势，比我们想象的要大得多。”
孙有为冷哼一声：“重赏之下必有勇夫。那些民间法脉的人，平时对元真道派阳奉阴违，如今有了好处，还不趋之若鹜？”
秦垣没有说话。
他闭着眼睛，听着众人的对话，心中却异常平静。
他知道，从接下诛魔令的那一刻起，他就成了天下正道眼中的猎物。无论他走到哪里，都有人想杀他。
这不是因为仇恨，而是因为利益。元真道派的条件，足以让任何人铤而走险。
“谷兄，”秦垣忽然开口，“你后悔吗？”
谷阳正在门口警戒，闻言回过头，看着秦垣。月光洒在他消瘦的面孔上，那双眼睛里没有犹豫，只有坚定。
“不后悔。”他说，“我只要给卫倩寻个真相，什么事情我都可以做。”
秦垣的喉咙一紧，没有再说话。
夜深了，众人轮流守夜。
秦垣躺在油布上，望着破败的屋顶，脑海中反复回放着这几天的经历。追杀、逃亡、躲藏、再追杀、再逃亡……他们像老鼠一样，在帝都周围的荒野中乱窜，不敢走大路，不敢住店，甚至不敢在一个地方停留太久。
他已经记不清翻过了几座山，趟过了几条河，穿过了几片密林。
只记得身上的伤越来越重，苏子的药越来越少，众人的体力越来越差。
但没有人抱怨，没有人退缩。
真相……他们都需要一个真相。
翌日清晨，天还没亮，谷阳就叫醒了众人。
“该走了。”他压低声音，“昨夜我在山神庙外发现了新鲜的脚印，不是我们的。有人来过这里，可能已经发现了我们的踪迹。看来老傅他们的迷魂阵没有起到作用。”
众人立刻起身。苏子手忙脚乱地收拾药箱，冯剑将秦垣背起，任羽幽和孙有为殿后。一行人离开山神庙，朝着更深的山林走去。
走了大约一个时辰，身后的山道上忽然传来一阵嘈杂的喊叫声。
“在那边！我看到人影了！”
“快追！别让他们跑了！”
冯剑的脸色一变，加快脚步。谷阳却停了下来，对众人道：“你们先走，我断后。”
“谷兄！”冯剑急道。
“别废话！我懂易容之术。”谷阳从腰间抽出长剑，目光冷峻，“你们带着秦垣，走不快。我在这里拖住他们，至少能争取半个时辰。翻过前面那道山梁，有一条溪谷，顺着溪谷往北走，就能甩掉他们。”
任羽幽看了他一眼，点了点头：“保重。”
谷阳没有回答，转身朝着追兵的方向走去。他的背影在山道上渐行渐远，很快消失在晨雾中。
冯剑咬着牙，背着秦垣朝山梁上狂奔。身后，隐约传来兵器碰撞的声音和喊杀声，但很快就被山风吹散了。
众人翻过山梁，果然看到一条溪谷。
溪水不深，刚好没踝，两侧是茂密的灌木丛，正好遮挡身形。冯剑一脚踩进溪水，冰凉的水花溅到脸上，激得他打了个寒颤。但他没有停，深一脚浅一脚地朝北走去。
苏子跟在后面，好几次踩到滑溜的石头，险些摔倒，都被任羽幽眼疾手快地扶住。孙有为走在最后面，手中的旱烟杆已经收起，并且将破狱剑拔了出来，随时准备迎敌。
不知走了多久，身后的喊杀声终于消失了。
冯剑停下脚步，将秦垣放在一块大石头上，大口喘息着。
“谷阳……他会没事吧？”苏子小声问。
任羽幽沉默了片刻，轻声道：“他不会有事的。他是神霄道派年轻一辈中最强的人，几个追兵，奈何不了他。”
苏子点了点头，没有再问。
众人休息了一盏茶的工夫，谷阳赶了回来。
他受了些许轻伤，经过苏子的包扎已经无恙。
“还好我的身份没有暴露。”谷阳喝了一口水，气喘吁吁，“但是这些追兵，身手不凡。看来很多能人义士都出动了。”
休息片刻，众人便又上路了。因为秦垣的伤不能再拖了，他们必须尽快赶到神霄道派。只有进了欺天大阵，秦垣才能得到真正的安全。
就这样，他们白天躲藏，夜晚赶路，避开官道，专走野径。
有时借宿在山洞，有时露宿在荒野，有时甚至要在树上过夜。秦垣的伤势时好时坏，苏子的药越来越少，众人的体力也到了极限。
一路上，他们遇到了好几波追兵。
有的是元真道派的弟子，穿着统一的青色道袍，腰悬长剑，目光如鹰隼般扫视着每一寸山林；有的是接了诛魔令的散修，三三两两，在山道上疾驰；还有一些民间法脉的人，穿着各色各样的衣服，手中拿着稀奇古怪的法器，像猎犬一样搜寻着他们的踪迹。
每一次，都是谷阳提前发现，带着他们绕道而行。每一次，都是险之又险，擦肩而过。
冯剑甚至有一次和三个元真道派的弟子打了个照面，好在他反应快，一把将秦垣推进路边的草丛，自己则装作迷路的樵夫，蒙混了过去。
“这样下去不是办法。”孙有为在一次躲藏后，压低声音道，“我们走得太慢了。秦小友的伤越来越重，苏子的药用完了，我们的体力也跟不上了。必须想个办法。”
谷阳沉默了片刻，道：“再坚持十天。十天后，就能进入江右边界。神霄道派的势力范围，元真道派的人不会大举进入。而且我已经通知了师门，到时候，我们就能松一口气。”
十天。
众人对视一眼，都从对方眼中看到了疲惫，也看到了希望。
